《狀元郎》第887章 出使(2)

作者:三戒大師·1個月前

「真他孃的大!」

旁邊作塘裡的千料福船,船體已經是大明眼下最大的了,可跟這艘卡拉克大帆船一比,竟矮了足足兩丈,船身也短了一大截。

就像成年人身邊蹲了個小小子兒……

也難怪南洋諸國無人敢攫其鋒,當然大明的海商也一樣……吳廷舉先前提議,讓海商們抽調一部分精銳馳援馬六甲,結果無人肯應一一這般鉅艦橫在海上,尋常船隻湊再多,也不過是送菜的。

而且據昔英和梁巨川所言,這還不是弗朗機人最大的船。

按弗朗機人的說法,他們最大的船足足有兩千噸,雖然不好說是不是吹牛,但一千五百噸的大船是肯定有的。

以大明船料折算,一噸約合三料,兩千噸便是六千料上下,一千五百噸也有四千五百料。

聽了蘇錄的換算,張行甫等人一陣唏噓……永樂年間的鄭和寶船是五千料,圖紙還都失傳了。就算沒有失傳,經過一百年的蹉跎,大明的造船技術也已經不再領先世界了。

「這沒什麼好大驚小怪的。逆水行舟,不進則退!」蘇錄卻十分坦然地給眾人鼓勁道:

「知恥後勇,迎頭趕上就是!」

好在大帆船形制相同,眼前這一艘雖非頂級,卻已是十足的樣本,足以一窺當今西洋最頂尖的造船技藝了。

蘇錄走到作塘邊細細端詳,只見其通體用深褐色硬木打造……據昔英帶來的馬六甲船匠說,這都是生長百年的橡木,質地堅硬如鐵,尋常斧鉞難傷,也很難被引燃。

又見這船首尾高高翹起,艄樓。艇樓各起數層,像兩座浮在海上的塔樓,箭窗。炮位錯落排布,居高臨下,確實易守難攻。

甲板上,三根粗大的主桅杆直插雲天,帆索縱橫如網,層層疊疊的方帆收攏在桅側,只看骨架便知這帆何等的巨大。

船身吃水極深,水線以下裹著一層暗沉沉的薄銅皮,透著一股跨海萬里而來的兇悍氣。

「大人這邊請。」馬六甲老船匠躬身引路,帶著蘇錄從側舷的寬厚踏板登船。他叫宋成,是個漢人,跟船回了大明就不想再回去了,留在船廠成為一名特聘匠師。

張行甫帶著船廠的總工。匠師們緊隨其後,雖然已經上了這條船好多次,但每回來都讓他們心裡沉甸甸的,感覺任重而道遠。

一踏上主甲板,腳下的厚實感讓人十分安心。

木板拚接嚴絲合縫,踩上去穩如平地,全無尋常大船走起來的虛浮晃動感。

「這甲板的料子是珍貴的柚木,不光特別結實,而且蟲不蛀,耐腐蝕,曬不裂,火難燒……」宋成介紹道:「在南洋,王公貴族都是用它做宮殿地板的。」

「紅毛鬼是真捨得下血本,也難怪人家的戰艦無敵!」張行甫咋舌道。

「這是人家的立國之本,」蘇錄感嘆道:「再說人家靠這船是能賺大錢的,當然捨得下血本了。」「南洋各國的船就很湊合,結果對上紅毛鬼的大帆船就像紙糊的一樣。」宋成點頭道:「要想跟紅毛鬼抗衡,就也得下血本,造一樣的船!」

「放心吧,最爾小國能造得,我天朝上國自然能造更多!」蘇錄信心滿滿道。

說著,他沿娓樓旋梯盤旋而上,站在頂層瞭望臺,整個大沽口海面盡收眼底。艄樓四周的窗戶,都可以敞開用作射孔,紅毛鬼的火器又精良,也難怪不怕南洋水軍跟他們接舷戰。

「他們除了火銃強大外,還有兩樣近戰神器,最是剋制接舷登船的敵兵。」宋成指著瞭望臺上的幾門小炮,介紹道:

「一樣是他們仿製大食的迴旋炮,一樣是他們自己的子母速射炮。」

「哦?」蘇錄登時興致勃勃,吩咐道:「好好介紹介紹。」

「是。」宋成先指著那尊炮身細短,底座帶銅製轉軸的小炮道:「這回旋炮原叫駱駝炮,本是大食一帶架在駝背上用的。炮身十分輕巧,座架能迴旋調轉,俯仰隨心,靈活無比。」

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