吉時一到，慶典正式開始，李夢陽穿著上下一新的寶藍色暗花湖綢直，頭戴四方平定巾，連鬍鬚都精心地修剪過，又恢復了文壇盟主的派頭。
他在一眾士紳的歡呼聲中登上臨街的高臺，鞭炮鑼鼓聲便戛然而止，所有人都安靜下來，聽李盟主發表創刊致辭：「諸位鄉賢。諸位同道。諸位留都父老！今日《金陵日報》創刊，蒙諸位不棄前來捧場，夢陽這裡先行謝過了！」
臺下一陣歡呼聲掌聲響過，李夢陽接著道：「今日群賢畢至，金陵乃至全江南的縉紳名流能來的都來了。夢陽知道這是大家對《金陵日報》的支援，也是對某些人倒行逆施。蜀犬吠日的無聲抗議！」
臺下又是一陣轟然叫好，公子哥們更是捧腹大笑，謝亙擦著淚道：「好一個蜀犬吠日，盟主大才啊！」
項鏞有事兒沒來，今天謝亙就是這幫人的老大。
「我們為什麼要辦這份報紙？是因為被人持續不斷地抹黑汙衊，卻苦於沒有辯白的手段。」待笑聲間歇，李夢陽長嘆一聲道：「就拿我來說吧，我李夢陽一生剛正，急公好義，因為彈劾權貴權閹，幾次下詔獄，廷杖打得我皮開肉綻，我沒怕過，罷官歸鄉，窮困潦倒，我也沒怨過。因為我始終秉承於少保的那句話，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間」！」
說著他又紅了兩眼，悲憤難耐道：「可我萬萬沒想到，我半世清名，沒毀在閹黨手裡，沒毀在廷杖之下，竟然毀在一張報紙上！」
「當年劉瑾倒臺，人人都說康對山是閹黨，對他避之不及，他為了洗清自己攀附劉瑾的惡名，竟造謠說我曾在詔獄中向他遞書求救，簡直滑天下之大稽！我但凡要是有個怕字，就不會一再忤逆權貴，被打入詔獄了！」
「可是任我怎麼反駁都沒用，因為他當上了《皇明閭報》的總編，刊了一篇《中山狼傳》，影射我是忘恩負義的禽獸！一張報紙印幾萬份，傳得天下皆知，現在我走到哪裡，都有人在背後戳脊梁骨，叫我李中山」，我卻欲辯無門啊！嗚嗚————」
說到傷心處，李盟主的眼淚都下來了。他掏出帕子捂住口鼻，哽咽道：「我李夢陽一片丹心，可昭日月，竟然就這麼被一張報紙毀了名聲！嗚嗚嗚————」
臺下的江南名士們也紛紛動容，高喊：「李盟主受委屈了！我們支援你！」
「諸位！我一個人的名聲毀了，也就罷了！可現在，他們又把這一套拿到江南來了！
又辦了個什麼《應天時報》，滿紙歪理邪說，妖言惑眾，汙衊我們江南士紳！」李夢陽使勁抽了下鼻涕，放下手帕，聲音陡然高了八度：「諸位，士紳是什麼？是江南的根本，是天下的良心！我們讀聖賢書，行聖賢事，為鄉里修橋鋪路。賑災濟民。教化百姓，可以說縣城之外，是我們在幫大明維持，幫皇上治理！」
說著他悲憤地控訴道：「到了他們嘴裡，士紳倒成了喝百姓血的水蛭！禍國殃民的蛀蟲！他們在報紙上攻擊我們不納稅，說我們拿百姓當人質，顛倒黑白，混淆是非，就是要像搞臭我一樣，把諸位的名聲也搞臭，好名正言順抄我們的家，奪我們的產業，把江南百年的財富掃地以盡！」
「霍史他媽！」士紳們果然被勾起了怒火，紛紛破口大罵，「二胡卵子一比吊糟！」
「我們辦《金陵日報》，就是為了不讓他們隻手遮天！不能讓他們隨心所欲。顛倒黑白！我們要把真相告訴江南百姓，告訴天下人！要有地方為自己辯護，讓百姓明白，誰才是真正替他們著想的人，誰才是倒行逆施的奸佞！」李夢陽激動地揮舞著雙手，面紅耳赤地吶喊道。
「好好好！跟他們幹！」臺下的公子哥和縉紳名流，也被點燃了激情，嗷嗷叫著巴掌都拍紅了。
「我知道，《金陵日報》問世之後，一定會引起對方的恐懼，他們會用手中的權力來捂我們的嘴！打壓我們，甚至逼我們關門！但是我們怕嗎？！」李夢陽用盡全力問道。
「不怕！」臺下士紳公子也用盡全力回應。
「沒錯，我們不怕！因為邪不壓正，公道自在人心！我等讀聖賢書，所學何事？無非成仁取義！只要我們還能說話，就要仗義執言，和此等禍國殃民之徒鬥到底！」
「鬥到底！」公子士紳們吼叫應和道。
「勝利，必然是屬於我們的！」李夢陽又高高舉起手臂。
「勝利屬於我們！」臺上臺下熱血沸騰，一呼一應，激情澎湃，震天的吶喊聲差點掀翻了綵棚。
就在眾人徹底入戲，陶醉在反抗暴政」的自我感動中不可自拔時，街口街尾忽然傳來一陣喧騰聲！
兩隊官差手持棍棒鐵鏈，氣勢洶洶而來。
「官府辦差！閒雜人等速速回避！」
