可也把所有人嚇出了一身冷汗————
燕三和管事們不敢大意，滅火之後，又打著燈籠仔細排查隱患，唯恐天乾物燥，死灰復燃。
一直折騰到天亮才回房歇息。
管事們一個個滿臉黑灰，氣急敗壞。楊二拎起茶壺來咕嘟嘟仰脖就灌。
灌了一肚子隔夜茶，他這才壓下了火氣，用袖子胡亂一抹嘴，對燕三道：「大掌櫃，這麼下去不行啊！日防夜防家賊難防，肯定是招工的時候混進內奸了，而且還不老少————」
「指定是內鬼！咱們這麼高的院牆，外頭人也翻不進來！」趙四接過茶壺，擦了擦壺嘴，也灌了一通，「大掌櫃，咱們得停工自查，人人過關，把藏在工人裡的壞種都揪出來！」
「不妥。」燕三卻搖搖頭，「這陣子，廠裡本就人心惶惶，一搞全體審查，更要人人自危，還怎麼搞生產？這正中了那幫大戶的奸計————他們就盼著我們自己亂起來，買賣幹不下去了才好。」
「那怎麼辦？總不能天天防賊似的盯著吧？三天五天行，時間日子一長，誰也熬不住呀！」趙四道。
「不要緊，我們有蘇大人教的絕招—開訴苦大會！一力降十會！」燕三沉聲道：「相信工人，依靠工人，團結工人，我們就是不可戰勝的！」
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第二天，織造廠全體停工一天，不過不是搞什麼大審查，而是每個車間擺上了茶水點心。管事讓工人圍坐成一圈，吃著點心喝著茶，大家說說體己話。
楊二當年在皇恩院，就主持過不知多少場訴苦大會。也是因為這段功勞，才會脫穎而出，被送去上學，成了一名中層管事。
如今重操舊業，自然駕輕就熟。他坐在人群中央，洪亮的聲音響徹整個車間，「這陣子廠裡廠外發生了好些事兒，大家都心裡毛毛的，活也幹不安生————估計大夥也聽說了，昨晚居然有人偷偷摸到庫房縱火，差點就把咱們的絲庫給燒了————」
「是。」織工們紛紛點頭，一個勁兒唉聲嘆氣，怎麼想安生幹個活就這麼難呢？
這一天天的，女工被調戲，男工被打斷胳膊，睡個覺還有可能被一把火燒死，誰能遭得住啊？
好些人都萌生了去意————廠裡待遇再好，不能保證安全，這活兒都沒法兒幹了。
「所以大掌櫃吩咐，今天先不開工了，咱們就好好聊聊，給大夥安安心，擦亮眼，卸下心裡的包袱，重新輕裝上陣！」說著他又補充道：「大家放心，今天的工錢照發。中午還有豬肉燉粉條，大米飯可勁造！」
「好好好！」工人們一聽總算來了精神。
「這個車間裡的諸位，原先都是在織工這行討生活的，都說說，以前過的什麼日子。」楊二便很有技巧性地誘導道：「我在河北老家就聽說你們蘇州人富啊，普通的織工都能頓頓吃上肉，時不時還能下個館子聽個戲，日子過的比我們那邊的小地主都滋潤————」
「楊二管事打哪聽的呀這是？」
「夢見的嗎？還頓頓吃肉？我過了端午就沒開過葷！」織工們卻鬨堂大笑，顯然傳聞與事實相去甚遠。
一個三十多歲的中年男工苦笑道：「我十四歲當學徒到現在，已經幹了快二十年了，一次戲園子都沒進過！我是不好那口嗎？不是，是沒錢————」
說著他便大吐苦水道：「織工這行比農民還苦，種地還有個農忙農閒，下雨天也能歇著。我們倒好，一年到頭沒白沒黑，風雨無阻————天天起得比雞早，幹得比牛累，結果一個月掙不了那仨瓜倆棗，也就勉強餬口而已。根本就剩不下閒錢！」
「這兩年東家綢子賣不出去，我們就更慘了。一天就給三分銀，吃飯都不夠，就這還老是欠著不給！」他又用袖子擦了擦眼角道：「上個月我家小子得了風寒，我找東家求爺爺告奶奶，也要不回工錢來，孩子那麼小，就那麼沒了，嗚嗚————」
所有人都憋了一肚子的心酸淚，有了第一個訴苦的，其他人也爭著一吐為快，各種罵東家不做人。
有個女工擼起袖子，露出手背上一道又粗又長的疤，憤然道：「我去年被機梭扎穿了手，血流了半盆，人都直接暈過去了，東家說我幹不了活了，當天就把我辭了，連個藥錢都不給，簡直不是人！」
「就是！」還有個後生仔抹著眼淚：「我十二歲進機房當學徒，天天跟別人幹一樣多的活，東家卻說學徒期只管飯不給工錢，結果我熬了整整兩年十一個月，眼看就要出徒了，東家尋了個由頭就把我給辭了，王八蛋就是存心想讓我白乾三年————」
織工們群情激憤，控訴起東家來滔滔不絕，訴苦可以說很成功了，但楊二卻一腦門子汗，因為方向跑偏了————織工們口中的東家，其實就是原先那些中小機戶，他們現在也是廠裡的工人！
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