上萬臺織機分門別類，整整齊齊擺放在一間間廠房內。
穿著統一藍布棉褲襖的工人，正在埋頭安裝除錯織機。人數雖多，卻忙而不亂，有條不紊。
眾社首看得直嘔舌，感覺這一家織造廠的規模，比原先蘇州城所有零散機戶加起來還大！
有個湖州來的馮社首忍不住問出了所有人都想問的話，「請問燕大掌櫃，這麼多織機，一個月得織多少綢？」
燕三便不假思索道：「一臺機子一個月織三匹，一萬臺就是三萬匹。」
「那一年就是三十六萬匹！」眾人又是一陣咋舌。
「不能那麼算！」燕三哈哈大笑道：「按蘇州的老規矩，臘月十五封機，正月二十五開市，前後整整四十天年假。加上蠶月停一個月，還有清明端午。重陽中秋————一年滿打滿算也就二百五六十天上機。一年能織個二十萬匹，我就心滿意足了。」
對方可是原料商，他當然得把產量往少裡說，不然不就更吃定他了？
「二十萬匹也不老少啊！」那馮社首接著問道：「我們斗膽問一句，現在海禁查得這麼嚴，您織得出來，賣得出去嗎？」
燕三和他身邊眾管事，聽了這話都放聲大笑。笑得眾社首一頭霧水————
好在燕三趕緊收住了笑，對眾社首道：「諸位沒見著今天來剪綵的吳部堂嗎？他可是海運衙門的總督啊！」
「是是————」眾社首一陣唯唯諾諾，馮掌櫃問道：「吳部堂能讓你們把綢子賣出洋去？」
「當然。」燕三點點頭，用極其肯定的語氣道：「諸位放心，皇帝的女兒不愁嫁。我們織造廠是皇店，海禁禁的了旁人，還能禁的了皇上的生意？那不大水衝了龍王廟嗎？」
「哦哦。」眾掌櫃將信將疑，有人壯著膽子問道：「燕掌櫃此話當真？現在海禁查得那麼嚴，你們要是能賣出去，那可發達了————」
「千真萬確！」燕三重重點頭，跟眾人掰開揉碎了道：「跟你們明說了吧，我們這蘇州織造廠，是皇資委下屬的產業。皇資委是給皇上管理私產的，總裁就是蘇大人————而蘇大人還是海政衙門的堂上官，吳部堂的頂頭上司，大明海上的事兒都是他說了算！」燕三朝著南京方向拱拱手道：「你們說，他能自己禁自己的買賣？」
社首們聽得一陣陣頭皮發麻，這織造廠的背景比想像的還要厚，通了天了簡直是！
有人便小聲問道：「就是那個專抓大戶的蘇————閻王？」
「別瞎說，不要命了？」一旁的社首想捂他的嘴都來不及了。
「正是欽差巡狩江南的蘇大人！不過說蘇大人是閻王可不對————要不是蘇大人強令大戶平價來糧，大夥兒能吃上五十文一斗的米？」燕三卻不以為意地笑道：「五百文一斗都不止，江南得餓死多少老百姓？」
「是是是，」眾社首連忙賠笑道：「蘇大人對咱們百姓是菩薩，對大戶才是閻王。」
「也不全對，」燕三擺了擺手，沉聲道：「蘇大人對忠君愛國。體恤百姓的大戶向來十分愛護————只是對跟皇上。跟朝廷為敵的土豪劣紳從不留情！」
「這次王陸謝顧等士紳被捕，不是因為他們家大業大，而是因為他們勾連海盜，劫了朝廷的海運船隊————一次就沉了我們十條船，殺害一百多個弟兄！」說著他聲音轉冷道：「那海運船隊是往北方運糧的唯一生命線，真被他們斷了，朝廷平亂大局可能就要崩盤，韃子也會趁機入寇！這是赤裸裸的叛國，朝廷能不辦他們嗎？！」
燕三聲色俱厲，再也沒人覺得他年輕，都被他的氣勢壓住了。
他掃了眾社首一眼，接著道：「再說句實在話，禁海令雖然由來已久，但蘇大人也知道，好多江南百姓要靠海貿吃飯，所以向來睜一眼閉一眼。海運衙門也只辦劉家港到天津衛的海運，沒打算往海貿的這個鍋裡伸勺子。」
「可那些人倒好，朝廷沒惹他們，他們卻把朝廷往死裡欺負，這才逼得朝廷忍無可忍。嚴申海禁所以，大家今年絲賣不出去。織戶沒活幹，日子過得這麼苦，都是王謝陸顧那些無法無天的狗大戶所賜！」
社首們聽得一陣唏噓，上頭神仙打架的事，他們這些小角色也不敢多嘴，只低著頭聽「不過大家放心，我們蘇大人也不會光管殺不管填，打掉了那些把持地方。目無朝廷，為非作歹。魚肉鄉里的土豪劣紳，接下來就是為江南百姓重建一個更美好的新生活了！」
「設立蘇州織造廠，就是其中一步！」燕三又向社首們悍然宣佈道：「海政衙門很快就要在太倉重設市舶司了，往後所有貨物，當然也包括絲綢，都得在市舶司報關納稅，才能得到出口許可。我也不瞞諸位，至少五年之內，整個江南，只有我們江南織造廠能拿到絲綢製品的出口勘合！」
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