天色漸晚，王華老眼昏花，已經看不清對面蘇錄的臉，只對著那道身影，艱難地問道：
「都殺嗎？」
「師公放心，當然不會都殺。」蘇錄的聲音冷如冰，穩如山，「我們會嚴審公判，只殺按律當斬者，其餘脅從按情節輕重，流放。充軍。口外為民……會留他們一命的。」
「但都要逐出江南？」王華顫聲追問。
「是，江南已經沒有他們的立足之地，」蘇錄重重點頭道：「既然上了牌桌，就要願賭服輸。他們處心積慮，不就是想把我趕出江南嗎？如今他們輸了，換他們走，很公道。」
「可朝中那麼多江南籍官員，家裡出了這樣的事，叫他們如何自處？又該怎麼面對你？」王華又問。「他們也不是無辜的！」蘇錄冷聲道：「家裡人敢在江南橫行霸道，不就是仗著他們在朝裡當靠山？「進則為官，退則為紳』，好處全佔了，還想不沾因果，哪有這樣的好事兒？就算他們腆著臉不請辭，科道言官也不會放過他們的！」
王華憂心v忡忡道：「那這樣一來，朝堂就要為之一空。整個江南也將失去過去兩百年裡維繫地方計程車紳階層。你就不擔心大明的糧賦之地，長期陷入混亂嗎？」
「師公過於高看他們的作用了。」蘇錄哂笑一聲道：「絕大部分官員都是裝模作樣混日子的，有他們沒他們根本不影響朝廷運轉，這一點師公沒有異議吧？」
「也不能這麼說。」王華訕訕一笑道：「沒有官員監督，只靠下面的刀筆吏，朝政會更沒眼看的。」「那這種活用不著進士就能幹，大明還有一萬三千名舉人，一樣可以勝任，保準搶破頭。」蘇錄不在意地一揮手道：
「師公也不用擔心沒有士紳維繫地方，從去年下半年，他們罷市罷工，故意撂挑子想逼我讓步，江南不也緩過來了？要不是發現沒有自己江南也能轉，而且轉得更好，他們也不會狗急跳牆！」
蘇錄站起身來斷然道：「所以，誰也別把自己太當回事，這大明朝離了誰都能轉。尤其當官為紳這種好事兒，多少人擠破頭想做，還愁沒人頂替他們？」
王華沉默良久，又問道：「那幾十年後呢？新上來的人，就不會變成今天計程車紳，照樣吸百姓的血？跟朝廷作對？」
「不一樣的，師公。」蘇錄聞言搖搖頭。
「舊士紳靠的是免稅免役。壟斷土地。不交商稅。大搞走私，這些都是建立在舊有特權的基礎上……我很快就會廢除士紳免役免稅的特權，重新清丈江南田畝，然後將田賦。徭役以及其他雜徵總為一條，按畝合併徵收銀兩。」
頓一下，他接著道：「在為江南農民減稅的同時，嚴格徵收工商稅，重設市舶司，開徵關稅。徹底重塑江南的稅收構成，切實降低田賦在稅收中的比重！」
「所以以後再上來的人，哪怕再有錢有勢，也不會再有以前特權了，他們都得老老實實交糧納稅！就算偷稅漏稅也得偷偷摸摸，不會再像以前計程車紳那樣，不以為恥反以為榮了！」
「當然，他們將來也會有他們的惡行劣跡，過上幾十年上百年，可能會變得比舊士紳還可惡。這也沒法子的，所有的新生都會衰老，所有的光鮮都會腐朽……今天再好的法子，到了後來都會變成弊病痼疾。但那是後人的事了，一代人有一代人的使命，我打碎舊枷鎖，廢了這幾百年的特權，給江南百姓掙幾十年太平日子，就算沒白來這一趟。」
「等他們哪天又變成吃人的老虎，自然有未來的「武松』出手。我管不了那麼遠，也不想管……這世上從來就沒有一勞永逸的法子，更沒有靠賞賜得來的公平，公平都是透過鬥爭得來的。要想一直免於不公，就只有一代接一代的鬥下去！」
蘇錄言盡於此，他沒有告訴王華，自己真正寄希望的是……百姓能利用這幾十年的時間真正成長起來，走上歷史的舞臺，不要總扮演犧牲品和被利用。被拋棄者……
當他們能捍衛自己的利益，為自己爭取權力時，這個停滯千年的帝國，才真正向前跨了一步。這些話對古稀之年的師公來說，實在太超前了，他可能更接受不了……
王華聽完又沉默了許久，終於把手裡的棋子往棋盒裡一投，蒼老一嘆：「是我老了，跟不上你們的念頭了。但願日後，真能如你所言吧……」
「孩兒定當盡力而為。」蘇錄重重點頭，扶著王華起身。
「還有，你自己千萬小心。」王華拍了拍他的手背，關切道：「現在想要你命的人，太多了。」「是啊，下江南以來，錦衣衛已經挫敗了十幾起針對我的刺殺了……」蘇錄點頭道：「不過師公放心，各方面都已經走上正軌了，我只管待在行轅裡看看報告，下下命令就行了，他們沒機會下手的。」「好，小心無大錯。」王華這才放心離去。
次日，《應天時報》刊發號外，加印至二十萬份，在江南全境免費發行！
一大早，各府縣城的大街小巷上，便響徹報童脆生生的高喊聲：
「號外號外，江南暴亂全視角，挖掘最深內幕，揭露暴亂真相！不要錢，看就給！」
本來江南百姓就對前幾日的暴亂心有餘悸，這幾天又看到官府一直不斷地抓人抓人！難免人心惶惶，謠言四起，正需要報紙來告訴他們，到底發生了什麼？
何況這期還是免費的，人們呼啦一下湧上前，圍著報童紛紛伸出手，「給我一份！」
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