第9章
趕在運動會之前，二之宮稻禾申請了自己入學後的第二次外宿日。
這次沒什麼“公務派遣”，單純是因為認識的小朋友小學畢業並且迎來暑假，想跑來找他玩。
他在幾天前鄭重地在電話裡說明：“我只有週六一天有空，可以帶你去遊樂園逛逛，要去嗎？”
電話那頭今年十二歲的小女孩：“遊樂園聽起來也不是很有意思……”
“那你想玩什麼？”
小姑娘立刻興奮起來：“我查過了！這週末有工藤優作的新書籤售會！帶我去那個吧，稻哥！”
二之宮稻禾還真不知道工藤優作的新書是這個月上。畢竟上一次出版社有傳出風聲說《暗夜男爵》的新系列續作發售是年初，最後被證實只是虛假宣傳，推理愛好者在各大論壇中持續發貼，發出來的感嘆字裡行間都是“工藤老賊已經一年沒出新書了”、“看不到續作我身上有螞蟻在爬”、“這個年紀不努力工藤老師睡得著嗎反正我睡不著”，瘋瘋得很讓人安心。
二之宮稻禾也是工藤優作的書粉，買了全套小說的那種，不過他還沒去過工藤優作的籤售會。
“可以啊。”他說，“我查檢視……上午十點開始。剛好夠我去接你然後到商場裡的書店。工藤老師的籤售排隊可能比較長，我早上九點來接你，我們早一點到？”
“好！”
*
週六一早，二之宮稻禾就收拾了揹包出了門。
他搭乘公交去了位於杯戶町的城市酒店，然後準時接到了在酒店大堂穿著揹帶褲戴著鴨舌帽的小朋友。
“真純。”
“稻哥！”
被他喊作“真純”的小朋友高高興興地舉起手。
世良真純，今年十二歲，目前小學六年級，明年四月份即將榮升成初中生。
“早餐吃過了嗎？”
“吃過啦！這家酒店的自助餐不錯，早上有很不錯的紅茶。”
二之宮稻禾揚眉：“瑪麗女士是怎麼叮囑你的？”
世良真純立刻意識到自己說錯了話，她低下頭：“不要隨便在外面說英國的習慣。”
她其實從小在日本出生並長大，但到底生活在英式的家庭中，養成了早餐喝紅茶的習慣。但她同樣也知道，帶著她來到日本的媽媽身處危險的境地，她不應該輕易暴露家裡的真實資訊。
二之宮稻禾用手指敲了一下她的腦袋：“這次沒什麼。下次可要記得別再犯了。好了，走吧。這裡距離商場不遠，我們步行過去，時間剛好。籤售會結束之後可以逛一下書店和其他商店，然後中午我帶你去吃拉麵？”
“好！”
世良真純顯然對這個安排非常滿意：除開籤售會的部分，拉麵也是她的心頭好食物之一。
她高高興興地牽住二之宮稻禾伸過來的手，然後主動帶著後者往外走，顯然已經有些迫不及待。
“這麼著急？我記得上次吉哥送你新名任太郎的全集你也沒那麼興奮。”
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