他也沒問二之宮稻禾本人的意願，直接就在這位認識的警官對面坐了下來：“好久沒見了，二之宮警官。”
這是個沒有得到提前預告的出場，不過二之宮稻禾應對地還算冷靜——他把手裡的波子汽水放下、防止自己不小心喝了然後嗆到，隨後抬起頭：“好久不見，諸星先生。”
一邊說，他一邊用手指在桌上敲擊了兩下，意思是這家餐廳內目前沒有監視者。
於是，坐在他對面的男人露出一個微笑，二之宮稻禾更熟悉的那位兄長的關切浮現了出來。
下午的餐廳裡沒有什麼客人。當然，他們兩個最好還是做一點表演，但表演之外，他們完全可以多聊些真正有用的東西。
“首先，我該怎麼寫這次偶遇的報告？”二之宮稻禾輕鬆地開啟話題，“這次偶遇有點過於巧合了。不管是對哪邊，我都不能裝作沒意識到這個問題。”
“你可以告訴他們諸星透過朋友關注到了你今天沒有執勤、住在練馬區，所以決定來這附近碰碰運氣。”
二之宮稻禾的眼神專注了一點：“‘朋友’？”
“五國寺大輔，磯村健二。”赤井說，“我不清楚是不是真名。前者看外貌大約四十歲，身高約一米七五，有小鬍子；後者約三十多歲的模樣，身高約一米八，鼻子右邊有痣。”
二之宮稻禾在心底記下，然後吐槽：“這聽起來有點接近跟蹤狂的範疇了。”
“因為我的任務目前還沒有多少推進。”赤井秀一聳肩，“撇開後續的問題，‘萊伊’總需要一點相處時間來真正確定二之宮警官是什麼樣的性格。”
“我之前可是收到了一份非常詳細的教材，告訴我在哪些時候要保持警惕……所以我要被什麼理由帶著走？”
“對於組織而言我不需要做太多解釋，”赤井說，“對於公安……你正在調查的那個案子怎麼樣？”
二之宮稻禾握著筷子的手稍微抖了一下。
“是——”
“和你想象中的不太一樣。”赤井秀一輕聲說，“我只是幾天前和蘇格蘭見了一面。”
*
組織將新獲得代號的成員從美國派遣來日本當然不只是閒著沒事想多報銷些機票和住宿費。日本是這群食腐生物的巢穴，他們需要評估“諸星大”的能力，確定他的可信程度，並在這之後考慮將他安排到巢穴的什麼位置。所以，在“萊伊”抵達日本、花了一點時間熟悉東京、熟悉東京目前對他開放的那兩個據點和他可以聯絡的人之後，他在兩天前接到任務、並和自己的臨時搭檔“蘇格蘭”打了個照面。
一面之緣當然代表不了什麼。但赤井秀一仍然對這位來自日本公安的臥底做了個初步的評估。“萊伊”盯上二之宮稻禾的資訊顯然就是他傳遞回去的，但見面時，日本公安的臥底表現得毫無破綻，甚至還友好地表示之後有機會可以比試一下狙擊方面的技能。
他們的交談之中並沒有什麼實質性的內容，但這反而讓最開始就擁有資訊方面的優勢的赤井秀一確認了一件事：作為日本公安派遣出來的臥底，已經加入組織一年的蘇格蘭對這個組織的瞭解實在太少了。
這聽起來很不合理。日本是烏鴉的巢穴，在國外的所有基地都不過是延展出去的分支，可是作為這座島嶼的主人，這個國家對於安全把控最核心的機構之一卻對自己腳下暗藏著的潛流所知不多。
這意味著什麼？
——這意味著在更早之前，就有一隻看不見的手遮住了他們的眼睛，悄無聲息地抹去了那些存在的疑點。
蘇格蘭背後的警視廳公安部必然存在問題。
以這一點作為前提，他在從那兩名線人那兒獲取到了二之宮稻禾的排班表後，又有意無意地詢問了帕斯蒂斯當初那句話的意思。
“你當初說想要搞清楚情況有很多種手段是什麼意思？普通的線人很好找，但涉及到這種事情，是要公安層級的關聯了吧？”
帕斯蒂斯對這個問題沉默了一會兒，最後還是舉手投降：“好吧，這件事不歸我管，但……在這之前，西那爾也先確認了條子那邊的情況。”
西那爾同樣是一種利口酒，味道偏苦。赤井秀一記得自己在美國時聽過這個代號，那是一名專門負責情報的組織成員。
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