“媽媽比爸爸更厲害！”
“對。所以媽媽才是真正的‘王牌中的王牌’！”
“哦！”當時的小學生給媽媽熱烈鼓掌，“我以後也要成為媽媽這樣的王牌！”
“嗯！小信一定可以的！首先考上東都大……”
春日部秀信：“？”
“……咳，從今天晚上多吃一點蔬菜開始！”
和所有同齡的小孩一樣都不怎麼喜歡吃蔬菜的春日部秀信：“我覺得我可以不那麼好高騖遠，先把爸爸當成目標就好了……”
外表溫柔無害、內里根本是個說一不二的強硬派的春日部紀子微微一笑，毫不留情：“蔬菜還是要吃的。”
時隔很多年，二之宮稻禾變成了那個叮囑小朋友要多吃蔬菜的角色。他考上了東都大，通過了I類考試，以職業組的身份成為了警察。
“感覺還蠻特別的。”他一邊檢查自己的槍一邊說，“成為搜查一課的刑警的第一天。”
伊達航微微笑了笑。他同樣理解這樣的感覺：曾經是警察的父親在聽說他調入本廳搜查一課後看起來頗為自豪，對日本警察系統不太熟悉的女朋友也在聽說這件事時為他感到高興——搜查一課可是日本大熱的刑偵劇裡最常出現的角色。
“走吧。”他說，“案件不會等人！”
*
發生了殺人案的地點位於米花町二丁目西側的大黑大樓。這是一幢16層高的寫字樓，其中第8層被一家叫做“東風平”的會社租下，這家會社主營業務是對外貿易，主要做化妝品和零食，其加工廠設在西多摩市，這邊租下作為文職人員的辦公場所，方便對接客戶。
今天上午八點，在“東風平”的大部分職員正常工作時間之前，公司僱傭的清潔人員先一步到達，開始每日早晨的清潔工作。和大部分日本的企業一樣，這家會社的職員大多是早上九點開始上班，下午六點結束一天的工作——後者通常不那麼準時，需要在法定工作時間之外加班的人不在少數，因此清潔工每天早晨到達後都能在垃圾桶裡發現數量不少的咖啡鋁罐和食物包裝紙什麼的。
負責這家公司的清潔工於今天早上八點三十二分、在公司的臨時休息室中發現了屍體。死者仰面靠在沙發上，胸口插著一把水果刀，血染了一片，顯然已經停止呼吸很久。清潔工被嚇得奪路而逃，逃到另外一名清潔工抓住他問他發生了什麼事情，才終於抖抖索索地吐出一句“快報警”。
最先趕到的是附近交番的巡警，然後是負責這片區域巡邏的機搜213，他們簡單地核查了現場、詢問了清潔工一些情況，然後等到了搜查一課暴犯三系的刑警。
“死者是這家會社的正式員工，勝田健一郎，今年43歲，在會社內任職業務部課長。”機搜213的警官將前期搜查的資訊告知搜查一課的刑警，“清潔工在冷靜下來後認出了他的身份。我們已經通知了會社的負責人，對方正在趕過來的路上。”
二之宮稻禾套上鞋套戴好手套、鑽進了警戒線隔離帶。
死者的屍體這會兒仍然被擺放在原先的位置上，鑑識課的警員正在依照他的姿態繪製屍體痕跡固定線。死者身穿灰色的西服，衣服和沙發套上這會兒都沾滿了血跡，伊達航彎腰、伸手摸了一下冰涼的皮質沙發套：“血跡已經完全乾了。”
“看血液噴射出來的痕跡，這把水果刀應該就是一擊斃命的兇器。可惜刀柄被擦得乾乾淨淨，沒有血跡也沒有指紋。”鑑識課的警官說，“屍體全身僵硬，按壓屍斑後明顯消失表現，初步推斷死亡時間在八小時以內。”
二之宮稻禾環視了四周。這是一間不大的休息室，大約僅有十二三平方米，靠左側貼牆豎著六個儲物櫃，角落裡擺放著一盆棕櫚科的綠植，葉子微微下垂，看起來有些缺水。中間區域擺放著三張長沙發，大小可以供成年人躺平休息——不過死者當時顯然不是平躺在沙發上的，而是坐在中間的沙發上仰著頭。右側的沙發背後有一個白色的雜誌架，上面放置著幾本服裝流行、財經週刊等方面的雜誌，其中一本看起來似乎被用力地彎折過，封面上有明顯的壓痕。
等鑑識課的警官標記完屍體、血跡並將前者裝入屍袋抬走後，伊達航招呼了一下二之宮稻禾。
“笠間前輩和佐藤去和負責人確認情況了，我們檢查一下這層樓的其他地方？”
“好！”
