“天婦羅？”她對面的年輕人說著，然後對服務生報了幾個名字，“就先這樣吧。”
訓練有素的服務生很快離開了包廂。本堂瑛海望著桌上的茶杯，然後又深吸了一口氣。
“好久不見。”她焦慮、但她不能立刻把焦慮表現出來。她的上線教過她、這次對話他們要儘可能抓住主動權，然而先前她已經輸掉了一局，她不想輸掉第二局。
*
“好久不見。”
面對本堂的問候，二之宮稻禾平靜地作答。
他有點看出來本堂瑛海的緊張了。是因為她確實和那位CIA探員的關係很好、還是因為她缺乏這方面的訓練？
他同樣不能太過放鬆。雖然這次邀約是他提出的、雖然他確實是基於過去的交情、以及對組織的態度而希望CIA方面能和日本公安互通有無，但在最根本的底線上，他不可能站在CIA那一方。
好在他應該不會是今晚最著急的人。
冰淇淋很快按照客人的心意先端上來。有好幾種口味：來到日本總要嘗一嘗抹茶和柚子，經典一些的就是香草和開心果；這家店的店老闆來自仙台，所以店內還有少見的毛豆口味。在點單的時候，二之宮稻禾出於好奇也點了一份，現在嘗試了一下，發現口感確實不錯。
不過日式的甜品在甜度上確實要遜色美國人許多。好在口感清爽、用料上佳，所以本堂沒有覺得它們太過清淡，而是微微笑著說：“味道還挺不錯的。不過這可比當初的那兩個小推車冰淇淋要貴多了。”
“就當是通貨膨脹？”二之宮稻禾說，“現在的物價和那個時候也不能對比。”
“這倒也是。”本堂若有所思地點點頭，“不過當時應該算是免費吃到的？畢竟我們兩個都沒有付錢嘛。”
她還是急切，所以迫不及待地在嘗試引入話題。
二之宮稻禾：“也對。”
他冷靜、但不直接接下話題。
本堂瑛海突然感覺到一陣脫力。她比她的同事、上級都要更瞭解二之宮。哪怕他們平時並不怎麼交換除開日常生活的菜譜和技巧的話題，她也知道坐在自己面前的這個人——撇開日本公安的身份之外，也仍然是個絕不會泯然眾人的人物。
她意識到他是在等待。他要把主動權自始至終地抓在手裡。他已經佔據先機，所以他只能接受自己的優勢擴大、而不能容忍CIA後來居上。
從一個CIA探員的角度上來說她應該繼續耐心地等待。但現在事情涉及到她的父親。
在學院裡，教官曾經認為她意志堅定、但過於感情用事；在極高的壓力下，她可能會觸底反彈、但也可能會做出不可取的行動。所以她最開始就被分配到了文員的賽道……只不過，這次的意外發生得突然，父親的上線沒有別的辦法，只有她這個未經訓練的人選。
所以她低頭。
“二之宮君，”她說，“我們開誠佈公地聊聊吧。當初為我們購買冰淇淋的那個人對我而言很重要。我沒有足夠的時間可以拖延。如果需要換個地方、甚至需要檢查一下我身上是否攜帶了不該帶的東西，我也接受。”
——我的父親對我而言很重要。我會付出一切代價來確保他的安全。
坐在她面前的那個年輕人終於從茶杯上抬起頭來，將視線投向她。
“好啊。”他說，“那麼，我需要先知道我們所在聊的那個人的身份，他和你到底是什麼樣的關係……我聽說那位先生在十多年前就趕赴日本工作了，這是個很長的時限，對吧？說起來……我記得你當初和我聊起過，你的家人也在日本？”
本堂瑛海閉了閉眼睛。
在她的耳中，這是威脅、並且不只是針對她以前偶爾和二之宮提到過的“我弟弟也在日本生活”，而根本就是針對如今還在臥底工作中的父親伊森·本堂。
她心中生出難言的憤懣：日本縱容那樣的犯罪組織存在，令其爪牙衍生到北美和歐洲，以至於CIA探員也不得不執行潛入任務，這難道是美國人的錯嗎？可她同時也知道，她的父親加入CIA第三年就來到日本，當時可不是為了那個組織的事情。
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