“啊。倉島先生和倉島夫人是非常好的家長。”小森田老師感慨，“他每天都會帶母親精心製作的便當來學校，我以前有看到過，胡蘿蔔會特意被切成五角星，做的小章魚香腸也總是很可愛；他隨身帶的水杯有一個手工編織的毛線套，上面有貼布貼上去的名字，應該是家庭自制的；嗯，對了，我看過他寫的作文，偶爾會提到爸爸媽媽——要怎麼說呢，感覺是被父母愛著的孩子，並且他也知道自己被愛著。”
在敘述中，小森田老師逐漸變得更加平靜。這些描述就像是給她附加了一點決心：她一定要多做些什麼、幫助這孩子走出他現在的困境。
——物理意義上而言，她希望自己能幫忙讓那孩子離開衣櫃。
*
“已經試過很多辦法了。”進入倉島宅的玄關後，二之宮稻禾就看到了蹲在一處痕跡固定線邊上的志摩一未，看到他們進來，404的機搜警察站起身，指了指主臥的方向，“也試過讓他的舅舅透過電話和他交流，不過那孩子一直都沒回應。我剛和警視廳這邊有打交道的心理醫生溝透過，對方建議再試試不行的話強行先帶出來。讓他在這個環境裡待得越久，之後心理創傷的影響就越重。”
“報案是早上幾點來著？”
“你是想問我們幾點到這裡吧？”志摩看了眼二之宮稻禾，“是校方先報警的，因為小孩沒去上學，聯絡家長的電話也沒人接……”
小森田老師趕緊介面：“學校的數學老師也住在這裡。她請自己的家人過來看了一眼，就發現這裡門沒關，就報警了。應該，差不多是早上十點左右？”
“機搜本部的通訊過來是上午九點四十。”志摩解釋，“其實第一時間就通報了警視廳……最開始負責接手的是二系，但伊吹昨天聽陣馬哥說起過練馬的案子，堅持覺得這兩個案子有點相似。”
之後法醫檢查了死者身上的創口痕跡，認定兇器是同一把，案子才又被轉到三系手裡。
二之宮稻禾看了眼手錶。這會兒已經十二點四十九了。他之前聽過法醫的初步判斷，這起殺人案發生應該發生在今天凌晨一點到三點左右。也就是說，那孩子已經在臥室的衣櫃裡躲了至少有九個多小時。
他們走進主臥，這是個相當寬敞的房間。整個倉島家是西式的裝修風格，一張雙人床，兩側是床頭櫃，靠北邊的牆面邊上是衣櫃，這會兒櫃門半開，裡面有清晰可聞的顫抖的呼吸聲。
伊吹小聲說：“我甚至都許諾他出來可以吃到全芝浦最好吃的烏冬麵都沒用了。”
為了這句話，志摩一未屈指敲了一下他的腦袋：“別管這傢伙。”
警官們看向小森田老師。後者緊張地吸了一口氣：“倉島同學……？”
衣櫃裡顫抖的呼吸聲中斷了一瞬。
“抱歉啊，老師之前還說五月份要家訪的。結果居然是在這樣的情境下……”小森田大概也預演過自己真正過來之後要說什麼，“但是，要不要先出來呢？在衣櫃裡持續下去是不行的。”
她的聲音中帶了點輕微的顫抖。二之宮稻禾注意到，在她說話的時候，衣櫃的縫隙中有個模糊的輪廓動了動。
那孩子或許在向外窺視。但當二之宮稻禾發現她的時候，那雙驚懼的眼睛立刻挪開了。
只是他仍然不出聲。
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對於一個八歲的孩子而言，要鼓起勇氣應對這一切是很艱難的。事實上，大人們也並不強求他能立刻做到這一點。所有的人更擔心的都是這孩子的身心健康。
——意識到自己的父母死去了。於是身體的本能接管了意志，情緒之外包裹了厚重的外殼，是在抵禦危險，但也回絕了幫助。
可是案件的情況這樣緊迫。那孩子和兇手或許有過接觸，他聽到的任何一點資訊都對破案有所幫助……但時間就這樣一分一秒被浪費了，警察甚至不能開啟衣櫃更細緻地對裡面的痕跡做檢測和鑑定。
二之宮稻禾知道要怎麼擊穿這層外殼。畢竟當年的春日部秀信也經歷過——爆炸之後他重傷瀕死，回過神來的時候他已經身在組織，意識到父母死去的同時他也深陷囹圄，更殘忍更嚴苛的現實直接粉碎了他的防禦，把最脆弱的他暴露出來，逼迫他成長、逼迫他接受現實。
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“倉島君，你在聽，對嗎？”
伊達驟然回頭看向他。從來都很信任自己搭檔的警察微微皺起了眉頭，或許是因為他聽出了二之宮稻禾語氣中的冷靜。
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