第三十八章
歸鄉
張海蝦和一行人的屍體被妥善安排在貨艙裡，屍體已經經過了防腐的處理。具體後續不作表述。總之林林總總，一切漸漸如常。
張海鹽此後便生活在斯蒂文的房間裡，何剪西也被安排和他同住一個房間。
瘟神猶如失去了靈魂，一直不吃不喝，在視窗看海。
何剪西一路照顧他，無論他吃或不吃。瘟神的悲傷，何剪西感受不到，覺得莫名其妙，但痛苦，卻是世俗簡單的。
不知道為什麼，董小姐放過了他們，並且給予了禮遇。但因為張海鹽無所謂了，所以他完全不知道其間發生了什麼。
白珠所在的救生艇不見了蹤跡。船上也許還有殺手，但應該也是零星不多，董小姐又經過了幾輪排查，風波漸停。華爾納和董小姐的後續，這裡也無從知曉。
張海鹽是在靠近廈門的時候開始重新吃飯的，此時，他已經瘦得脫形。
他每夜都做夢，夢見盤花海礁，夢見張海蝦。他重新點起煙的時候，已經意識到，事情並未結束。
船上用來殺人的很多武器，都是軍隊用的。有軍閥當年在盤花海礁挖掘瘟疫船，如今瘟疫重新在馬六甲肆虐。南安號獵殺南洋檔案館特務，背後一定有一個主謀。
瘟疫的真相仍舊撲朔迷離。盤花海礁案仍舊沒有結案。
而張海蝦，不能白死。
張海鹽長久沒有進食，喉嚨發乾，但仍舊開始逼自己吃所有種類的食物。他需要立即恢復體力。
他嘗試和董小姐溝通。但董小姐並不理會他，在廈門下船之時，董小姐也未出現，只是託人給了他一張紙條——上面寫著董公館的地址，還有張海蝦的屍體。
字條內容：世道艱難，江湖不見，如執念不消，百思不得解，可到此處一敘。記住，最好不見。本無話可說。
字條的內容很有意思，但張海鹽沒時間陪她玩字謎。他幫自己和張海蝦燙好了軍裝，穿戴整齊後，揹著張海蝦的屍體，與何剪西一起下船。時隔多年，重新踏上了廈門的土地。
“你看，你算錯了，我們是一起回來的。”張海鹽對張海蝦說道。
出了港口，一切都不一樣了。馬路上有汽車開過，馬車。黃包車比比皆是，人的服裝也和他走的時候很不一樣。廈門的空氣溼潤乾淨，但沒有馬六甲炎熱的陽光，整個人清爽自在。
張海鹽揹著張海蝦的屍體，沒有辦法坐在小吃攤上吃童年的小吃，他和何剪西站在路邊面面相覷。張海鹽從口袋裡掏出錢來，數給何剪西：“何剪西，你在駁船上小命差點不保，我自作主張，帶你下海，你該還的，該怨的，我們都兩清了。這些錢夠你去舊金山的了，找一艘大點的船，我們就此別過。”
何剪西看著張海鹽和他背上的屍體。
“相識一場，你不想我幫忙送你這個朋友一程嗎？”何剪西多少能猜到張海鹽發生了什麼變化。人這種生物，只要有感情原因，很多事情總能理清邏輯。
“不用。”張海鹽揹著張海蝦，就此往他印象中的街道走去。何剪西站在路邊，看了看廈門的天，看了看手裡的錢，忽然有些恍惚。
他是要去舊金山，但腳踏實地的感覺，真好啊。
張海鹽一路走著，不久就來到了老街。老街還是一樣，沒有什麼變化，住的人，他依稀還能認出幾個街坊來。
他來到了張海琪的住處，發現這裡已經變成了喉糖店。喉糖店的老闆是他不認識的人。張海鹽上去詢問之前的住客去了哪裡，老闆看到他揹著的人面色發青，有點害怕，於是說已經幾道轉手，早不知道那麼久的房主去哪裡了。
乾孃這個人的脾氣，張海鹽也是知道的，搬家不通知，非常乾孃了。揹著屍體沒法投店，他就尋到當年他們接受訓練的南洋檔案館。南洋檔案館在南洋海事衙門的東邊，在公共租界。去了一看，也已經變成了銀行，名字叫做海利，應該是外國人開的。
張海鹽揹著屍體，來到了海事衙門內，把屍體放到一邊的等待凳上，整理了軍裝，然後問門口的辦事員：“請問，南洋檔案館搬到哪裡去了？”
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