玩家伸出手，揮動著想要引起它們的注意：“嘬嘬嘬……”
手上頓時一重，不是羔羊們先被她吸引過來，而是一把頂部彎曲的棍杖被放到了她攤開的手心上。
【牧羊人之杖：它有著非常方便的長度與安穩的重量。】
“也是那名牧羊人送的。”翻出這把杖的德曼託平靜地介紹它的用處之一，“你可以用彎曲的那端把羊勾過來，牧羊人是這麼說的。”
“……”可以說是貼心地解決了她現在夠不到羊的燃眉之急嗎？但玩家選擇用另一種更方便的辦法。
她開啟柵欄，揮了揮手裡的長杖，與為首的母羊對上眼神。它便帶頭慢悠悠地走了出來，領著公羊和它的三頭小羔羊一同聚在玩家腳下，溫順地等著在牧羊人的看護下出去放風。
岑玖蹲下身，摸了一把那頭毛色黝黑的小羊，隔著手套都能感覺到那蓬鬆如棉的觸感後，她滿意站起身，活用長杖戳了戳一旁高大的男人：“能走了嗎？”
德曼託才是那隻需要被牧羊人長杖催促的頭羊，或者說是輔助牧羊人的牧羊犬，擁有忠誠的品質與恰到好處的聰明。
高大的牧羊犬在前方開始帶路：“跟我來。”
下山的路面是崎嶇的，兩腿直立的人類遠沒有適應山地的羊群靈活，好在裝備的長杖與德曼託時不時用鐵鏟或伸手過來的支援及時，一路走走停停沒鬧出什麼扣血的意外。
花費不亞於巡視苦泉鎮一圈的時間，玩家總算在今日陽光最猛烈的時刻前抵達了目的地。
如《石語經傳奇》中記載著的聖徒拉哈齊冒險一般，埃澤哈里山脈不僅有靜悄悄吞沒人的沼澤，還有隱藏在其中的溫暖河谷。
玩家的系統地圖上，此處名為【隱秘河谷】，與上週目中奎斯佩部落的選址相似，崎嶇的山脈恰好遮擋住寒冷的季風，山上的積雪化作河流哺育出一大片肥美的牧草。
正午陽光下涓流清澈見底，輝光粼粼，為首大羊帶著初次接觸外面的羔羊，低頭啃起新鮮的青草，它們是肉眼可見地開心，畫面美好得和苦泉鎮像是兩個世界。
得益於這裡地勢平坦，連截好幾張能充當風景畫的圖片後，岑玖環視一週，發現了在遠處的一處名為【牧羊人小屋】的人造建築。
系統給的資訊爽快，場景色調溫暖，這大機率不是什麼會跳臉殺的陷阱，玩家當即奔跑過去，翻過低矮的圍欄，長杖輕輕一戳便推開了小屋搖搖欲墜的門扉。
裡面自然是沒有駭人的骸骨，簡陋的木屋裡只有一張簡陋的木床與燃燒過的篝火痕跡。
雖然看著能過夜，但它並不是系統判定的安全點，至少不是像守夜人小屋那樣天然的安全點。
岑玖沒有走進那個再擺一張床就沒腳落地的小屋中，她轉頭看向從自進入河谷就開始沉默地跟在她身後的德曼託：“你知道這裡原來住的人嗎？”
德曼託點頭，他得知此地的實際位置純屬偶然：“是那名在苦泉鎮迷路的牧羊人，他的運氣格外的不好。”
縱然來路困難，一些走投無路的牧羊人會異想天開地選擇在此處紮營放牧，以度過這個寒風籠罩的世紀。
“他說他當時辛苦地一個人搭好了小屋，不料居住一月後醒來時發現外面的羊圈有一頭羊被吸乾所有血液而死。”守夜人轉述的語氣平淡，“這件怪事接二連三地發生了好幾個月，他試過蹲守了好幾夜，卻一無所獲。”
但河谷的鮮有人知是有原因的，若這裡真的適宜人類存活，它會比苦泉鎮更早成為一個聚落，而不是活在人類的口口相述與文字的邊角料中。
“有人守夜羊群確實不會出事，但如果這樣，他白天便沒有辦法繼續照料羊群，所以他選擇了帶著餘下的羊群尋找更好的草場。”
事情的真相在德曼託口中講得平平無奇，聽得岑玖懷疑他是不是出於主觀善意隱去了什麼令人不安的要素：“那真不是什麼吸血的怪物嗎？”
“博物學者也不能調查清埃澤哈里山中所有的動物，”德曼託搖頭，“襲擊人類是汙穢的第一本能，這是我第二次來這裡。”
聽聞牧羊人提供的訊息後，守夜人便私下檢查過這片河谷，他更傾向這是一個未被人類發現的、類似蝙蝠的大型物種。
“是嗎？那就是在這裡過夜是安全的？”岑玖視線再次看向小屋內。
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