海神島，珊瑚家族水淵入口附近。
幻彩的珊瑚叢在幽暗海水中散發著迷離微光，將剛剛歸來、一身素白大祭司袍服尚未換下的珊瑚這位新任大祭司的身影映照得有些虛幻。
她眉宇間帶著掩飾不住的疲憊與沉重，正準備踏入家族禁地深處的靜室，獨自消化今日發生的一切——大祭司的隕落、自身的“臨危受命”、以及那份沉甸甸的、來自深海的“功勞”與隨之而來更深的束縛。
然而，就在她指尖即將觸及禁制符文的剎那，一個低沉、平靜、卻讓她渾身血液幾乎瞬間凍結的聲音，毫無徵兆地，在她身後極近處響起：
“回來了？”
珊瑚猛地轉身，瞳孔驟縮！在她身後不遠處，那片本該空無一物、被幻彩珊瑚光影扭曲的水流中，克拉肯那標誌性的灰袍身影，如同從陰影中“析出”般，靜靜懸浮在那裡！兜帽下，那雙冰藍色的眼眸，正平靜無波地注視著她，彷彿一位等候多時的主人。
“克拉肯！”珊瑚低撥出聲，聲音因極度震驚與一絲恐懼而發緊，她下意識地掃視四周，確認沒有其他氣息，又急又怒地壓低聲音，“你怎麼在這裡？！這裡可是珊瑚家族禁地外圍！你不怕被巡島的魂師，或者…被海神之力感應到嗎？！”雖然對方是“主上”，但如此直接、毫無遮掩地出現在海神島腹地，還是讓她心驚肉跳。
“怕？”克拉肯的聲音帶著一絲幾不可聞的嗤笑，他向前緩緩飄近，灰袍在微弱的水流中紋絲不動，“找你，現在可是‘大祭司’了，不比以前。親自去海神殿，或者用隱秘方式聯絡，都太麻煩，也容易留下痕跡。倒不如，就在這裡等著。反正，你總是要回來的，不是嗎？”
他停在珊瑚面前幾步遠，冰藍的目光彷彿能穿透她強作鎮定的外表，看到她內心的驚濤駭浪。“跟我來。”他不再多言，轉身，朝著與珊瑚家族禁地入口截然相反、更加偏僻幽暗、連家族核心成員都極少踏足的一片海底溶洞區域飄去，似乎對這裡的地形瞭如指掌。
珊瑚心臟狂跳，一股不祥的預感升起。但她沒有選擇。體內的魂骨之毒，以及對方那深不可測的手段與剛剛展示的、能“請動”帝天襲殺大祭司的恐怖能量，都讓她不敢違逆。她咬了咬下唇，迅速收斂氣息，悄然跟上。
溶洞內部曲折幽深，怪石嶙峋，完全沒有光線。只有克拉肯灰袍袖口偶爾洩露的一絲冰藍幽光，勉強照亮前路。七拐八繞之後，前方出現了一處相對開闊的洞穴，洞壁上鑲嵌著幾顆散發著慘白冷光的夜明珠，映照出洞內早已等候的兩道身影——正是海燕鬥羅與海龜鬥羅！
兩人都已換下戰鬥時的裝束，穿著常服，但臉色在冷光下顯得同樣凝重，甚至…帶著一絲難以言喻的緊張與期盼。看到珊瑚和克拉肯進來，他們立刻挺直了身體，目光復雜地看向珊瑚。
“海燕？海龜？你們怎麼也在這裡？”珊瑚這次是真的吃驚了。她原以為只是克拉肯單獨找她，沒想到另外兩位“同伴”也到了。而且看他們的樣子，似乎並非被脅迫，更像是…知情者，甚至可能是“受邀”而來。
“讓那兩個小傢伙出來吧。”克拉肯沒有回答珊瑚，而是對海燕和海龜淡淡吩咐道。
海燕和海龜對視一眼，點了點頭。海燕轉身，朝著洞穴更深處陰影裡輕輕招了招手。片刻後，兩個看起來大約六七歲一男一女、粉雕玉琢、眼神卻帶著超越年齡的沉穩與一絲怯生生的孩童，手拉著手，從陰影中走了出來。
他們身上穿著簡單但潔淨的布衣，顯然是海神島普通居民孩子的打扮，但珊瑚一眼就認出，這分別是海燕和海龜家族中，天賦最為出色的嫡系孫輩！是她看著長大的孩子！
“小羽？阿巖？你們…”珊瑚心中不祥的預感更甚。
“釋放你們的武魂和魂環，給珊瑚…大祭司看看。”海龜鬥羅聲音沉悶地對兩個孩子說道，語氣複雜。
兩個孩子乖巧地點頭，閉上了眼睛。下一瞬，淡淡的魂力波動從他們幼小的身軀上散發出來。男孩身後浮現出一隻略顯虛幻、但靈動非凡的淡藍色雨燕虛影，女孩身後則是一隻厚重沉穩的小型玄龜虛影。緊接著，讓珊瑚瞬間如遭雷擊的一幕出現了——
兩個孩子的腳下，各自緩緩升起了一個魂環。
顏色，是深邃、凝實、散發著令人心悸能量波動的——黑色！
萬年第一環！
“這…這怎麼可能？！”珊瑚失聲驚呼，美眸中充滿了難以置信。她猛地看向海燕和海龜，又看向面無表情的克拉肯，“你們對他們做了什麼？！強行灌注？這…這會毀了他們的根基！”
“不，珊瑚，你看清楚。”海燕鬥羅的聲音有些乾澀，但眼中卻燃燒著一種近乎狂熱的、壓抑的光芒，“他們的根基很穩，魂力運轉流暢，武魂也沒有任何排斥或損傷的跡象。這…這是真的，完美契合的萬年第一環！是主上…賜予的。”
完美契合的萬年第一環？賜予？珊瑚感覺自己的認知正在被顛覆。她自己是過來人，聖柱的考核何其艱難，她當初的第一環也不過是堪堪百年級別，萬年第一環？即便是接受了神考的穆雲，第一環也沒達到萬年！這需要何等恐怖的能量掌控、血脈適配與武魂理解才能做到？
“珊瑚，”克拉肯終於再次開口，聲音如同冰泉，澆在珊瑚沸騰的心緒上，“你是個聰明人。你也看到了，海神對那穆雲是何等‘偏心’。短短數月，魂環配置飆升，修為暴漲。再看看你們…”
他冰藍的目光掃過海燕和海龜，“你們的聖柱考核，哪一次不是九死一生，若不是有…‘幫助’，你們根本坐不到今天這個位置，也活不到現在。”
