維尼很清楚，四位將軍之中，葉夕水的實力最強，西部軍團的戰鬥力也最彪悍。如果能爭取到葉夕水的支援，那他就能坐穩那個位置。而葉夕水那邊，也很快給出了回應她只是表示“西部邊境軍務繁忙，暫無餘力顧及內地事務”，但同時暗示，她不會干涉維尼的行動。
於是，在田鎧揮師南下的第十天，維尼也動了。他沒有直接率軍北上與田鎧爭鋒，而是先率五千親衛進入天斗城，以皇室宗親的身份接管了帝都的防務。天斗城的守軍在得知他的身份後，幾乎沒有進行任何抵抗就倒戈了畢竟，維尼是皇室本家，而田鎧只是個外姓將軍。在大多數人看來，聽維尼的，比聽田鎧的更名正言順。
田鎧在得知維尼搶先一步進入天斗城的訊息後，氣得摔碎了手中的茶杯。但他也沒有辦法他的軍隊安逸太久，距離天斗城還有三天的行程。而維尼已經進城了，並且已經控制了皇宮和城防。他總不能直接攻城吧？
田鎧不得不放緩了行軍速度，同時派出使者前往天斗城，與維尼交涉。他想爭取一個“共同治理”的局面，但維尼的回覆很簡單，也很強硬：“帝都政務，不勞田將軍費心。田將軍只需守好北境，便是對帝國最大的貢獻。”
田鎧收到回覆後，氣得臉色鐵青，但他也只能暫時按兵不動，等待時機。
天魂帝國東部，鎮東將軍府。
鐵山坐在書房中，手中捏著一封剛剛收到的密信，目光在信紙上來回掃視。他身材魁梧，面容粗獷，一頭深藍色的短髮如同海藻般披散在肩頭，一雙深褐色的眼眸中透著與外表不符的精明和沉穩。
作為一頭化形魂獸，他在人類社會混跡了數千年。每隔百年就要變換一次容貌，重新建立身份，從一個普通士兵一步步爬到鎮東將軍的位置。這其中的辛苦，只有他自己最清楚。
他的手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的篤篤聲，這是他思考時的習慣動作。
書房的門外傳來一陣沉重的腳步聲，緊接著，一個同樣魁梧的身影推門而入。來人有著與鐵山相似的體格，但面容更加年輕，眉宇間帶著一股桀驁不馴的氣息。他是鐵山的副將，也是他的同族。
墨淵一進門就大大咧咧地問道：“出什麼事了？”
鐵山沒有抬頭，依然盯著手中的信紙，只是隨手將信遞了過去：“你自己看。”
墨淵接過信，目光快速地掃過信紙上的內容。他的表情從最初的不以為然，逐漸變得認真起來，最後變成了一副若有所思的模樣。他看完信，將信紙放回桌上，撓了撓頭，語氣中帶著一絲不確定：“這田凱是想跟咱們聯合？”
鐵山靠在椅背上，雙手交叉放在腹部，目光平靜地看著墨淵，聲音低沉而平穩：“你覺得呢？”
墨淵皺著眉頭想了想，然後說道：“田凱這個人，我雖然沒見過，但也聽說過一些。鎮北將軍，九十四級防禦系封號鬥羅，武魂鎧甲。據說他治軍不嚴，性格散漫，不像是個會輕易冒險的人。他能主動寫信來求聯合，說明他是真的急了。”
鐵山點了點頭，示意他繼續說下去。
墨淵繼續說道：“現在天斗城的局勢很明顯。維尼佔了先手，控制了帝都，又拉攏了葉夕水。田凱雖然手握重兵，但他師出無名，又沒有皇室血統，硬來的話很難佔到便宜。所以他才會想到來找咱們雖然這裡也安逸了幾千年，但兩家聯合也是一股不可忽視的力量。”
鐵山聽完墨淵的分析，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音中帶著一絲試探：“你的意思是我們答應他？”
墨淵搖了搖頭，表情變得嚴肅起來，語氣中帶著一絲罕見的謹慎：“不，這事我們不能摻和。”
鐵山的眉頭微微一挑：“哦？說說你的理由。”
墨淵走到桌前，雙手撐在桌沿，身體微微前傾，壓低聲音說道：“你想想。咱們是什麼身份？化形魂獸。若是咱們真的摻和進去，勢必接觸各方勢力。萬一有人看出了端倪，發現了我們的身份那可就糟了。”
他頓了頓，語氣變得更加凝重：“而且，咱們的任務可不是這個”
鐵山聽完墨淵的分析，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音中帶著一絲試探：“那要是他成功了呢？”
墨淵愣了一下，隨即明白了鐵山的意思。如果田凱真的成功了，那麼屆時他們又要重新改頭換面了。他皺著眉頭想了半晌，然後緩緩開口，語氣中帶著一絲不確定：“這……要不我們請示老大吧？”
鐵山沉吟了片刻，然後點了點頭。他站起身，走到書房的角落裡，開啟一個暗格，從裡面取出了一隻巴掌大小的海螺。
鐵山將深瀾傳音螺放在桌上，注入一縷魂力。海螺表面的藍色紋路逐一亮起，發出一陣低沉的嗡鳴聲。
片刻之後，另一端傳來一個慵懶而從容的聲音，帶著一絲漫不經心的隨意：“喂？”
鐵山還沒來得及開口，對面已經搶先說道：“又貪了多少？放到指定位置就行。”
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