次日，是鉞帝下令三司協查“乾屍案”的最後一日。
大理寺偏殿的議事廳內，高懸於眾人頭頂的牌匾上書“公忠平允”。
大理寺及刑部、御史臺官員齊聚一堂，十幾人同坐於香木長案兩側，卻無一人開口說話。
滿堂沉寂肅穆，僵滯的氣氛中，又透著幾分絕望氣息。
良久後，大理寺正盧鼎暘長嘆一口氣：“時辰到了，我等進宮面聖吧～”
與盧鼎暘同級的刑部尚書聞言，猛然起身，攔住盧鼎暘的腳步。
“盧大人，我等雖算不得什麼能名垂千古的破案神探，但也是靠著追查到底的那股子蠻勁，才能順利坐到如今的位置。
就算如你所說，大理寺評事婁徵一去不回，恐已遭他人毒手，我等也不能因噎廢食，就此放棄啊！
陛下許諾七日時間，按照他下令那一日甲戌日申時算起，要到今日辛巳日的申時才可蓋棺定論。
再等等，這半日時間，指不定婁徵就會出現，為案情帶來些什麼轉機。”
盧鼎暘無力地搖搖頭，一副挫敗模樣。
“潘大人不清楚婁徵的行事作風吧～他在位多年，從未缺席點卯，對上級交代之事，亦有求必應，事事妥帖周全。他今日缺席，必是遇上了脫不開身的緊急之事。”
他拍拍刑部尚書的臂膀，對著幾位同僚躬身一拜：“此次進宮，前路猶未可知，身家性命亦懸於陛下一人手中。若有命在，改日與各位結伴暢飲，保重！”
說罷，徑直走出議事廳。
幾位主審官見他去意已決，只得快步跟上，面色慘淡如愁雲般鑽進各自馬車裡，趕去宮中面聖。
眾人走後，大理寺內一侍衛隨後離開，策馬趕去了程府內。
“你說什麼？
大理寺評事一夜未歸？”
程昱從太師椅上站起身來，難以置信地看向前來稟報的侍衛。
得到侍衛再次點頭確認後，程昱才接受了這個事實。
揮退侍衛後，程昱緩緩坐回太師椅上，神色時而怔忡，時而疑惑。
身側老僕為其斟滿新茶，不解道：“老爺為何如此在意一個小官的行蹤？這大理寺評事，不是才八品小官嗎？”
程昱喟嘆一聲，端起茶杯道：“你可別小瞧這大理寺評事婁徵，在當年比武選拔時，他武壓群雄，從一眾武將中脫穎而出，僅次於當年的武狀元。
只是他獲封大理寺評事一職後，因凡事較真，不願結交權勢，一直沒能擢升，在這八品小官的職位上，一待就是數年，刑部常有人暗地裡說他是茅廁裡的石頭—又臭又硬。”
可如今連婁徵這等武藝高強的人都一去不回，這養元殿中，極力想要掩蓋的東西，到底是何物？
此事不免讓程昱心中更生好奇。
他猛然想起自己推敲了無數次的那本禁書，難道真是那禁書上的殘片作祟？
而那作祟的殘片，恰好在那人手中？
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