皇后一副要吃人的模樣瞪了過去，夙煦訕訕閉了嘴，垂首立在一旁，嘟噥道：“兒臣只是問問......又沒說什麼。”
皇太后檢視過夙昭不容樂觀的傷勢，正一臉悲慼之色，暗自擔憂著鉞帝的生死，瞧見夙煦面對兄長如此慘狀，竟還笑容滿面，氣得冷哼一聲，兀自轉過臉去。
“造孽啊！天要亡我大鉞皇室嗎？！要讓老身在一日之內，痛失子孫，讓白髮人送黑髮人嗎？”
“找到了！”
侍衛一聲驚呼，隨後在眾人目光的注視下，用木架抬出一具全身被燒傷，宛如黑炭之人，全然無法分辨此人長相如何，眾人僅能從他身上殘缺的黃色布片推斷出，那是鉞帝所穿的明黃色龍袍。
擔架抬到空地時，太醫上前一探鼻息：“還有氣。”
太后淚流滿面：“感謝上蒼保佑，留我兒一命，可這傷......”
說著便再也不忍直視鉞帝身上無一完好的肌膚。
皇后走到近前來，取下鉞帝脖頸下夾住的一小塊未燃盡的紙屑，喃喃自語：“這是......何物？紙質粗糙，不像是陛下用來練字的宣紙。”
太后聞言，用錦帕拭去眼淚，走上前瞧了一眼：“皇后倒是提醒老身了，養元殿絕不會是因年久失修而導致塌陷，即便是垮塌，也不會出現燒傷的情況。
哀家在壽泰殿聽聞到的那幾聲巨響，必是其他原因導致的，才會鬧出那等動靜。
可有誰認得此物？”
群臣議論紛紛，而負責承辦宮中焰火的內廷方士，對此物顏色感到有幾分熟悉，當即走出人群，對皇后行禮道：“皇后娘娘，微臣可否細看一眼，此物微臣或許認得。”
方士接過那紙質碎片，湊到眼前辨認一番，又放到鼻尖聞了聞，隨後大吃一驚：“回太后娘娘，皇后娘娘，此乃上好的桑皮紙，用來封裝火藥的！”
火藥？！
此話一齣，眾人再次譁然，不少膽小的妃嬪，唯恐何處再爆出一堆火藥來，步了太子的後塵，嚇得先行離開，不敢再繼續圍觀。
火藥轟炸之下，焉有完人？
皇后思及程昱，恐已經有去無回，彷彿被抽乾了渾身力氣，身形踉蹌就要倒地，幸而被安禾公主攙扶著，才漸漸穩住身形。
太后見皇后鄒氏，雖平日與鉞帝不和，可關鍵時候還是會為鉞帝擔驚受怕，足見其真情實意，連連出聲安慰她。
悲痛之際，太后憤然對眾臣下令道：“大理寺、刑部何在？”
在場眾人舉目四望，無一人出聲。只見御史中丞鄒束走出人群，躬身行禮道：“回太后娘娘，大理寺正盧鼎暘大人前幾日......已下葬。
大理寺其餘官員和刑部尚書等諸位同僚，受陛下令，正於家中閉門思過。”
太后對前幾日大理寺探查干屍案一無所獲，以及盧鼎暘被鉞帝懲處之事有所耳聞，聽御史中丞所言，神情生出幾分尬色。
沉默片刻後，她開口道：“今日老身做主，傳吾口諭，免去大理寺和刑部的罪責，讓他們全力調查養元殿一事，務必找出這膽大妄為的刺客，肅清朝堂、以正朝綱！”
群臣應聲：“下官謹遵太后口諭。”
而此時人群中有人發問：“奇怪，為何一直不見左相大人？”
眾人疑惑不解時，在垮塌廢墟中搜尋倖存之人的侍衛，再次出聲高喊，吸引了眾人的注意力。
“找到了！”
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