下山時的一千五百餘弟兄活著回來的不足一半，士氣也可以說是徹底崩潰。
「奪水之戰」的慘敗如同最後一記重錘徹底砸碎鹽匪們的幻想，什麼無生老母，什麼聖主天兵，在死亡和乾渴面前都化為可笑的泡影。
趙安依舊不忘攻心，適時派陳之節等人再度到嶺下勸降，無須什麼承諾，水管飽便足矣。
這回，效果很快來了。
當天夜裡，就有十幾個渴得實在不行的鹽匪踉蹌跑到清軍營寨前，毫不猶豫扔掉手中捲刃的兵器，「撲通」跪地磕頭如搗蒜，乾裂的嘴唇發出的唯一哀求：「水，水，請給我們口水！」
清軍嚴格執行趙安的命令並未虐待這些降匪，不僅給予飲用水還給予食物。
次日，這些降匪便到嶺下喊話勸降。
許多鹽匪頭目眼見大勢已去，紛紛帶領著自己麾下那些形如枯槁。眼神麻木的部下整隊下山。
烏龍嶺，樹倒猢猻散。
再狂熱的信仰在殘酷的事實面前也為之煙消雲散。
見山上不斷有人下來投降，謝鴻武心中五味雜陳，終是再次鼓起勇氣求見趙安，跪地懇求道：「大人，卑職想再上山一次勸降家兄，家兄如今已是窮途末路，或許能回心轉意。」
看著眼前這個內心備受煎熬的漢子，趙安略一思索便點頭同意：「去吧，告訴你兄長，只要他下山投降，本官可饒他一命。」
言外之意官職權勢就不用想了。
「多謝大人！」
謝鴻武再次登上烏龍嶺看到的大哥彷彿一夜之間蒼老了二十歲，不由鼻尖一酸，落淚哽咽道：「大哥，別再執迷不悟了，為了還活著的兄弟跟我下山吧！」
「老二，你不該來的。」
身心俱疲的謝鴻儀緩緩抬起頭，微微搖了搖頭，「那麼多弟兄因我命喪黃泉，我若隨你下山苟且偷生，九泉之下有何顏面去見他們？」
說完，無力揮了揮手，「回去吧，告訴你那位趙大人，謝他不殺我手下這幫弟兄。」
見狀，謝鴻武知道兄長的心已經死了，所有的勸解都是徒勞的，猶豫再三，終是長嘆一聲掉頭邁出聚義堂。
身後，兄長卻突然叫住他。
「你去把關著的那個人領來交給二爺帶下山。」
謝鴻儀吩咐的是剛剛替他包紮的一名手下老兄弟。
「是，元帥！」
那老兄弟點頭出去後，謝鴻儀抬手示意弟弟走到他近前，沉聲道：「大哥走錯了以致落到今日這地步，這會說什麼都遲了，你既當了清朝的官就安生做這官，莫要為大哥難過，也千萬不要想著為大哥報仇，一切都是大哥咎由自取，怪不得別人。」
說到這，忽的握住弟弟的手，雙目微紅道：「那個百里雲龍是趙大人的心腹，你把他帶回去，算是大哥對你，也是對咱謝家做的最後一件事。」
「哥！」
謝鴻武哽咽難言，正欲開口再勸，剛剛那名去帶人的老弟兄卻驚慌失措奔進了聚義堂，臉上滿是憤怒道：「元帥，柳真人把百里雲龍帶走了，說什麼要下山與清妖談判！狗日的，這柳真人分明就是貪生怕死，下山投降去的！」
(本章完)
