「請諸位大人按品級依次入座！」
負責接待的一名藩司書辦客氣上前為撫標眾人指引座位，並說藩臺大人稍後便到。
「別說，這坐法有意思。」
趙建功一屁股坐在自己的椅子上，一眾部下也互相謙讓著按照官職高低坐了下來，打招呼的打招呼，喝茶的喝茶，聊天的聊天，隨著越來越多官員的到來，會場氣氛愈發熱鬧起來。
老宋和安慶知府宋嘉問沒過一會也進入會場，剛同鹽法道衙門的人聊了幾句，便聽門外有小吏高喝：「藩臺大人到！」
瞬間，幾十名參會的文武官員均起身望向門外。
「各位坐，坐！」
一身二品錦雞補服，頭戴雙眼花翎的趙安笑容滿面步入二堂，走到那張唯一的主位時徑直落座，抬手示意眾人也坐。
「謝藩臺大人！」
眾人重新落座，撫標那幫人更是挺直腰板目光熱切地望著趙安，顯是迫切想知道朝廷對他們的封賞是什麼。
未想，趙安卻將手中一個「資料夾」不緊不慢開啟，之後端起已有些溫涼的茶碗輕輕品了一口，這才不急不徐抬頭環顧會場：「都來了吧？」
「回大人，都來了！」
說話的是老宋，手裡拿著的就是與會人員名單。
「噢，好。」
趙安笑容不變，右手輕抬，以食指略指眾人：「自本省去年鬧災以來，皇上就一直掛念我皖省地方安寧，尤其囑我要整軍經武以備不時之需，眼下白蓮教匪雖暫平，然則民間餘孽未清，本官深感責任重大，又蒙皇上恩典署理巡撫事，所以本官想先聽聽撫標情況，畢竟撫標乃本省綠營精銳，於本省兵事而言有定海神珠之效。那個誰？」
食指所指正是撫標如今名義上的「一把手」參將趙建功。
趙建功趕緊起身：「末將趙建功謹遵大人吩咐！」
「建功這名字好，也應景啊。」
趙安朝那趙參將微微點頭，笑問：「如今撫標營中操練情形如何？可用之火器。弓馬。刀盾幾何？士卒士氣可還旺盛？趙大人逐一給本官說說吧，嗯，說的要詳細些，要說實話，切莫虛言。」
趙建功有點發愣，不是來聽封賞的麼，怎麼藩臺大人問起營中的事了，覺著不太對勁，但上官垂詢又涉及軍務不能不答，連忙收斂心神，拱手道：「回稟大人，我撫標自剿匪歸來並未鬆懈，每日操演陣法，練習火器。」
給上官彙報工作，肯定將情況往好裡說，但趙建功又不敢太過誇大，因為他怕趙安可能追問細節，畢竟這位藩臺大人在宿州可是親自拿刀砍過教匪的，不是那手無縛雞之力於兵事一竅不通之人。
其他撫標將領都老老實實坐著，一眾被叫來「裝飾」的省城文官們則好奇看著。
趙安這個藩臺大人肯定聽得無比認真，不時點點頭，偶爾插話問一兩個細節，比如鳥槍啞火率多少，會不會炸銃，藥子又是什麼情況，士兵們吃的如何，穿的如何
完全是一副關心綠營建設的好上司模樣，只是絕口不提聖旨。封賞這些字眼。
時間一點點過去，仍是趙安問，趙建功答，堂內氣氛開始變得微妙起來，撫標那幫人雖坐得筆直卻如坐針氈，因為他們懷疑藩臺大人問的這麼仔細，是不是想查撫標的帳？
巡撫標兵雖是一省綠營精銳，但要說沒有喝兵血。吃空餉也是不現實的。
趙建功顯然也意識到了這一點，心中打突卻只能硬著頭皮彙報，好不容易藩臺大人讓他坐下，以為開始封賞正事，豈料藩臺大人又指了一名游擊讓他接著彙報，那游擊是個純武夫，吱吱唔唔不知怎麼說時，二堂門外忽然傳來一陣急促腳步聲，引得堂內眾官都將腦袋轉過去看。
竟是一幫按察使司的衙役在一個穿著鷂褂的知事帶領下徑直闖了進來！
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