「講！」
謝鴻武微哼一聲。
陳之節點了點頭，沉聲說道：「趙大人說諸位若不答應，他便要這韭山方圓百里之地寸草不生，人畜無存，哪怕血流成河也在所不惜！」
「媽的，威脅老子！他姓趙的狗官有這本事，今日也不會栽在我們弟兄手中!」
猛的站起的謝鴻武眼中兇光畢露，似要將陳之節生吞活剝，手中的匕首也被狠狠插在案桌上。
陳之節毫無懼色，迎著謝鴻武吃人的目光淡淡道：「趙大人有沒有本事在下不敢妄言，不過閣下當知官兵即便一時強攻不下，閣下與諸位也絕無逃出生天之理
深溝高壘，高臺木柵，重重圍困之下，在下斗膽問諸位一句，這寨中存糧幾何？水源可足？諸位靠什麼於此堅守，又靠什麼打破官軍封鎖？」
言罷，輕笑一聲，「屆時外無援兵，內無糧草，諸位難道真要在這活活餓死麼？」
這番話說得在情在理，戳中的也是鹽匪最大的隱憂——缺糧。
廳內一時寂靜，眾匪可不是頭腦簡單之人，於自身困境豈不清楚？
之所以於此負隅頑抗，不過寄希望於不熟悉地形的清軍冒進，從而給他們伏擊機會。
清軍只要戰敗撤走，那皖北的天依舊是豔陽天。
誰曾想清軍不但沒有冒進，反而到處挖溝修工事，擺出一幅要將他們活活困死的架勢，這局面任誰看了都要頭皮發麻。
又有誰不知真被清軍困住的後果。
正因如此，謝鴻武這才派人出擊佯敗以誘清軍深入，雖然得手，但看起來似乎沒有動搖清軍的「既定方針」，否則這使者便不會這般有恃無恐。
「諸位結義販鹽，嘯聚山林，所求不過一條活路。一份富貴，何必因一時意氣與趙大人結下這不死不休的死局？
今日允我軍收屍救傷，既全了戰場上的仁義，彰顯諸位好漢的胸懷，亦是給諸位留一條日後可見的活路。如此兩全其美之事，何樂而不為呢？」
陳之節這邊仍在曉之以理。
眾匪頭目彼此對視，卻是沒了先前的底氣。
謝鴻武臉色陰晴不定，沉默良久方才澀聲問道：「姓趙。趙大人說話算話？日後若俘我弟兄真肯放回？」
「趙大人一言九鼎！」
陳之節擲地有聲，「堂堂二品大員若說話不算話，諸位覺得趙大人今後還有臉面於我皖省主政？」
「若狗官說話算話，倒是可以答應他們收屍。」
說這話的是從懷遠縣逃到此處的鹽販陳四。
其餘人聽了陳四這話，有的面露贊同，有的則遲疑不決，卻沒人出言反對。
謝鴻武環視四周，知手下這幫頭目都被眼前之人說動，但想到大哥囑咐絕不可與官府接觸的交待一時拿不定主意。
見狀，陳之節遂更進一步竟然直接勸降道：「請恕在下直言，若諸位勢窮來投官府或會秋後算帳，但如今諸位已顯手段，使官兵知諸位好漢非可輕侮之人，如此優勢之下諸位若再行此仁義之舉，爾後表露歸順之意，於趙大人和朝廷看來便非窮蹙來降，而是慕義歸化。
不僅前罪可免，諸位好漢更能以勝者之姿受撫，搏個正經出身，豈不遠勝於此地日夜提防官軍，沒吃沒喝的好？」
)完章本(
