太平一臉沒好氣，委屈之下氣得拍了桌子，「媽的，老子那檢討書前前後後都改了九遍了！可每次那姓趙的都能挑出毛病來，這次更絕，說老子認識不深刻，沒觸及靈魂。靈魂是啥？他這不明擺著存心刁難人嗎！」
陳氏聽後並未像一般旗人妻子那樣跟著丈夫一起罵街，反而是抿嘴一笑起身給丈夫倒了杯熱茶，柔聲道：「我的爺，您在這官場上也混了這些年了，怎麼連這點門道都看不透呢？」
「什麼意思？」
太平抬起頭一臉茫然，他是真不明白。
在他樸素的認知裡，上官讓寫檢討那就老老實實寫唄，寫得誠懇點，姿態放低點，還能怎樣？
陳氏將茶碗往丈夫面前推了推，壓低聲音道：「我的傻爺，您真當那位趙大人是在考校你們的學問，評選翰林院庶吉士呢？這滿京城裡，但凡是個明白人，誰不知道想往和中堂府上遞張名帖，光門房那兒就得先過這個數，」
說著，伸出三根手指，在丈夫眼前晃了晃。
太平愣住，試探著問：「三十兩？」
這在他看來已經是一筆不小的開銷了。
「三百兩！」
陳氏嗔怪的瞪了丈夫一眼，「我的爺，你好好想想，往和中堂府上遞個帖子都要三百兩，這趙大人又是和中堂一手提拔的人，他能不懂其中規矩，能不貪銀子？他一當上官這般刁難下屬，難不成真是圖爺那幾張破紙？」
見丈夫還在發愣，似乎轉不過這個彎來，陳氏索性把話徹底挑明：「爺，您就甭再費心琢磨那勞什子檢討書了。寫得再好都抵不過真金白銀實在，明兒個，您直接備上銀票給人送去，包管您這關立馬就過！」
說罷，陳氏轉身走進內室，取出自己陪嫁的妝奩匣子，從底層數出三十張蓋著大印。見票即兌的銀票。
每一張都是一百兩面額。
「這三千兩是咱家壓箱底的錢，爺明日就把這銀票夾在檢討書裡一併給趙大人遞上去。我倒要看看，這位鐵面無私的趙大人收了這檢討，還能挑出爺半個字的毛病來！」
陳氏也是個豁得出去的，出手比摳了巴幾的丈夫強出無數倍。
孃家做生意的，打小就有魄力。
「三三千兩！」
太平這做丈夫的給嚇的倒吸一口涼氣，「怎麼要給這麼多的？這要是姓趙的收了錢不辦事，反手再參我一個行賄之罪，那我豈不是要倒大黴？」
「放心，」
陳氏胸有成竹，「和中堂都收錢，他姓趙的就算不收錢也得講規矩，不然以後誰還敢給和中堂送？」
坐下提醒丈夫都統衙門有訊息說姓趙的正在擬名單上報，這要是真讓對方把名字報上去，到時候丟官罷職都是輕的！
這第六佐領上上下下哪件事能經得起查？
丈夫這幾年佐領幹下來，少說也撈了上萬兩，這會不割點肉出去，真叫人查出來，別說退了，這家恐怕都要叫人抄了。
「這」
太平失神坐在那裡，一邊是根深蒂固的摳門觀念，一邊是妻子言之鑿鑿的分析。
最終，恐懼壓倒一切，臉上閃過一絲肉痛和決絕：「罷了，捨不得孩子套不著狼，就依你說的辦！」
第二天，太平就硬著頭皮求見趙安，懷裡揣著那份昨天被打回的檢討書，以及包在其中的三千兩銀票。
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