不可能標三萬兩就三萬兩賣給你的。
總之，一句話，如今官價飆升不是通貨膨脹，而是市場自我調節的必然反應。
行情如此，只能隨行就市。
吏部的人本就靠山吃山，靠水吃水，如今實缺人人爭搶，他們行情也看漲，吃吃喝喝在所難免。
劉小樓嘆了口氣，想起這半個月的經歷，簡直像一場荒誕劇。
進京第二天就在錢文牽針引線下宴請吏部考功司郎中德保，那天德保帶來五個書辦從中午喝到晚上，吃了兩席菜，喝了三十斤紹興黃酒。
喝開了的德保最後醉醺醺的拍著胸脯保證：「劉掌櫃放心，你們那幾個人名我都記下了！只要上面批了條子，我第一時間辦文書！」
聽對方這麼說，劉小樓自然心中大喜，便趁德保去茅廁往他手裡塞了兩千兩銀票，又給其帶來的五個書辦一人包了五十兩。
結果第二天興沖沖去找德保辦手續，對方卻是一臉茫然：「劉掌櫃？昨天？哎呀，昨天喝太多了，斷片了！你說的什麼缺？我怎麼一點印象都沒有？」
劉小樓忍著火提醒：「就是大捐那幾個知府缺。。。」
德保一拍腦門：「哦，想起來了，有這事。。。不過這事兒吧，現在不好辦啊。老弟，你要知道盯著這幾個肥缺的人太多了，老弟你出的價跟人家比還差了些意思。。。」
千言萬語歸結為一句話—再研究研究（菸酒菸酒）。
有了德保的教訓，劉小樓學乖了，又宴請文選司主事明善，這次直接包了韓家潭的清吟小班，叫了八個姑娘。
明善左擁右抱，喝得醉醺醺的：「劉掌櫃夠意思，你說的那些人我都看了，沒問題！
三天內保證把官照辦出來！」
臨走時，劉小樓給每個姑娘十兩賞錢，又給明善塞了三千兩，隨員也是各封一百兩。
結果呢？
第二天明善一臉正經：「劉掌櫃，你要辦這些缺得按規矩來。這樣吧，你先去戶部把捐銀交了，拿回執來咱們再說。」
氣得劉小樓差點吐血。
問題現在不是有錢就能辦成的，為完成安哥交辦的買官任務，劉小樓這半個月跟著錢文跑了吏部多少趟，酒喝了多少頓，結果換來的總是吏部那幫工作人員的哈哈，不是推說正在辦，就是推說報上去了等堂官批。
急啊，怎麼辦？
無奈又透過錢文找到稽勳司員外郎景泰，由於對方級別高，屬於司級，劉小樓下了血本，特意在京裡有名的淮揚菜館宴請，什麼長江刀魚。太湖白蝦。陽澄湖大閘蟹。高郵雙黃蛋。。。上的全是頂級食材。
因事先得知景泰好文玩，劉小樓便奉上三千兩買的一方田黃石印章，刻著景泰的號「松泉居士」。
東西果然對了景泰胃口，郎中大人露了笑臉：「劉掌櫃有心了，不過有句話得說在前頭，你們要的那些缺盯著的人太多，我這邊只能幫忙在蘇部堂那裡替你們說幾句話，能不能成我可不能打包票。」
有這話就行！
兩天後，也就是儲君人選揭曉的次日，劉小樓和錢文在景泰引薦下見到了滿尚書蘇凌阿大人。
蘇大人這會正嘔血。
剛虧了十五萬兩。
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