阿桂開口了，和坤也不願別人替他衝鋒，直接接過話頭對老太爺道：「主子，奴才以為阿中堂所慮雖周卻忽略一事，額勒登保將軍確為勇將，然其資歷。威望，恐不足以節制川。黔。湖廣三省督撫及十數萬大軍。。。
平苗之役，非僅沙場爭鋒，更需協調各省錢糧。民夫，平衡各方勢力，此非一勇之夫所能勝任。奴才胞弟和琳任四川總督，於地方政務。軍需排程頗有經驗，且自領軍剿賊以來屢獲勝績，由他出任統帥統籌全域性或更穩妥。且嘉勇郡王生前對和琳亦多讚賞。。。」
和珅這番話綿裡藏針既指擔任大軍統帥需要一定的綜合能力，順帶貶低額勒登保只有匹夫之勇，又拉出已死的福康安為和琳背書，滴水不露。
阿桂聽後沒有吱聲。
大學士慶桂開口了，這位前兵部尚書也顧不得宮外賭局有可能賠錢，因為前線若崩，賭局那點銀子算個屁。
「和大人，額勒登保資歷或淺，然可加欽差大臣銜，賜王命旗牌，足以號令諸省。反倒是和琳從未經手如此大規模戰事，若有個閃失西南半壁震動，誰人能當此責？」
慶桂擺明態度，他這一票不可能投給和琳。
閣內其餘官員紛紛發表意見，總體上和琳與額勒登保「票數」相近，沒有誰有絕對的領先優勢。
爭執不下，閣內氣氛緊繃。
永琰始終不發表任何意見，但他知這不僅是大軍統帥人選之爭，更是未來朝局走向。
甚至他本人能否順利親政的關鍵一搏。
若兵權落入和琳之手，和珅勢力將如虎添翼！
心中暗思哪怕兵權落入福寧那個草包身上也比落在和琳手中強，畢竟福寧雖是和珅黨羽，但和琳敢率軍逼宮，福寧未必就敢。
劉墉顯然也想到了此節，既然和琳與額勒登保不相上下，那不如轉而推福寧，未想董誥卻將前幾日安徽巡撫趙有祿的摺子拿了出來。之所以到現在才拿出，自是因為老太爺被喪子之痛折磨耽擱所致。
這道摺子果然讓老太爺變得警惕起來，詢問和坤安徽的綠營兵怎麼損失那麼大，之前為何沒人向他這個皇帝彙報。
和珅無奈，只好將福寧慘敗之事如實說出。
老太爺剛剛平復一些的怒氣再次勃發：「福寧無能，損兵折將，朕要革他的職！」
「主子息怒，福寧雖敗然臨陣換帥乃兵家大忌，且苗匪狡詐驟然偷襲，亦非全然福寧之過。不如令其革職留任，戴罪圖功于軍前效力，以觀後效。」
福寧是和坤用的人，這會自然要保他，除了能讓福寧繼續依靠於他，使其留在前線也可以一定程度制衡額勒登保。
看了兩眼和坤後，老太爺沉吟片刻：「準。福寧革職留任，軍前效力。湖廣總督——著畢沅補授，兼任湖北巡撫。」
畢沅前因白蓮教事處置不力被貶，如今重新啟用也算是老太爺再給他個機會。這人在湖廣官場有些根基，對當地情況還是熟悉的。
「至於平苗經略大臣——」
老太爺的目光在暖閣內掃視一圈，最終落在了儲君永琰臉上。
永琰微微垂目，姿態恭謹。
「著和琳補授欽差大臣。平苗經略，節制四川。雲貴。湖廣各軍，統籌一切剿撫事宜。額勒登保加授參贊大臣，襄贊軍務，具體戰陣之事，可多諮議。」
說到這，老太爺又看向和珅，緩緩說道：「安徽巡撫趙有祿忠勇可嘉，著晉二等輕車都尉，率安徽兵即赴湖南，歸和琳節制。。。都跪安吧，朕累了。」
「庶！」
眾人見聖意已定，無奈只好依次退出暖閣。
。捻默默在珠念的好串新重中手，暮外窗著上榻在靠自獨瑪阿皇，眼一了看頭回後最在走琰永
。下退躬才方麼什句了說聲低，袍外件一了上披爺太老為心細珅和，線視
。淡永痛刺深深，幕一這
;tg&
