不能怪臣子們胡思亂想，實在是老太爺這耽擱時間太長。
怕是有幾十個呼吸功夫。
別說跪在那等著「接棒」的新天子心裡發慌，就是邊上伺候著的李公公心中都打起鼓來，真害怕老太爺嘴裡突然冒一句：「今兒就先到這，朕還想接著再幹幾年。」
也不能怪老太爺猶豫這麼久，誠如下面和珅所想，這六十年的天子，豈是說放下就放下的？群臣中最急的肯定是新君派那幫官員了，大典副負責人紀昀這會額頭就冒冷汗，如果說這世上最瞭解老太爺的除了和珅以外還有誰，肯定得屬紀部堂。
可老太爺不交棒，紀昀也只能乾瞪眼。
眼見情況可能向著最不妙的方向滑去，情急之下紀部堂悄悄拽了拽幾個月前榮升吏部尚書的劉墉衣袖。劉墉感受到了，然而卻紋絲不動，只是微微搖了搖頭，意思穩住，先別急。
總有人比他們更急。
禮部滿尚書公阿拉也是汗流浹背，不知道殿上的「親家公」葫蘆裡賣的什麼藥，有心想開口為女婿爭取接棒，只嘴張了張嘴還是不敢開口。
棒子未交前，老太爺仍是那個可以決定無數人死活的老太爺。
氣氛很僵。
總得有人出面打破這個僵局，不是別人，正是首相阿桂。
除了阿桂，別人也不敢。
「皇上」
阿桂隱隱猜到老太爺這是戀權，有反悔意思，但出於為大清負責，為新君保駕護航的原則，老中堂還是試探性的喚了一聲。
殿內王公大臣全聽到了，就老太爺沒聽見。
一付恍若未聞狀。
可能是耳朵又失靈了。
把個接班人永琰跪得是又急又怕，難道老爹這是要當著群臣面自食其言，將今天這場盛大的內禪典禮變成全天下，乃至史書上的笑話不成？
殿外，鐘鼓聲漸漸止歇。
寒風掠過太和殿脊，吹得簷角銅鈴叮噹作響，清脆聲音於這寂靜大殿格外刺耳。
終於，老太爺抬頭了。
看了看跪在面前的永琰，又看了看殿中跪伏群臣，開口道：「朕御極六十年」
競是將先前的講話稿又重說了一遍！
聽的群臣目瞪口呆，這可是嚴重的「政治」失誤啊。
皇上這究竟幾個意思？
如此盛典，您老可千萬不能糊塗啊！
真要糊塗了，這大典是辦還是不辦，這棒，是交還是不交！
總不能將嘉慶元年再改為乾隆六十一年吧！
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