劉鵬高落子之後請示道。
上午，湖南巡撫姜晟第二次派人過來催促淮軍西進，為了讓淮軍趕緊參戰，姜晟還送來了三萬兩開撥銀，並保證淮軍開撥後的糧草供應也全由湖南地方提供，甚至委婉表示淮軍參戰後的繳獲全歸淮軍所有，言外之意淮軍在苗疆可以燒殺搶掠，湖南地方絕不干涉，態度不可謂不誠懇。
由於大家都是巡撫原因，加上趙安如今帶到湖南的兵馬是各省援軍最多，且天下人都知道「趙有祿」是和珅的狗腿子，故而姜晟不敢搬出和琳這個平苗經略來壓趙安。
就是搬出來也沒用，這會就是和珅親自往辰州打「電話」，老太爺「拍電板」來，趙安都不會搭理。事實上，淮軍之所以進展緩慢，除了配合趙安消耗清軍的戰略意圖外，也是在等英國人送來的燧發槍和新式火炮。
苗軍現在有十幾萬之眾，趙安透過沈逸之他們能直接控制。間接影響的不到一半，其餘苗王雖打著紅旗軍旗號，但獨立性很大，前番就有西線苗王吳半山向清軍投降的事發生。
想要結束苗疆戰事，控制湖南，滲透湖北，淮軍必須能做到對苗軍的完全壓制。
新式火器的重要性就突顯出來了。
要麼不打，要打，趙安就得以雷霆之勢掃蕩苗疆，不給清軍反應時間，也不給苗軍反應時間。「莫管他，」
趙安飲了口茶，吩咐劉鵬高，「就說我軍水土不服者已逾三成，實在無法開拔。待疫病稍緩即刻進軍，言辭務必謙卑，務必要請姜大人海涵。」
「好！」
劉鵬高記下，隨後提出心中疑問，就是皇帝馬上要退位，在此皇權新舊交替之時，只要有腦子的官員都不會在這節骨眼大動干戈，怎麼也要等新君即位後再開戰。
和琳為何如此著急催促各部，苗疆現在的實際情況他和琳豈能不知？
打勝了還好，這要打敗了，和琳還能把大帥這位子坐下去不成？
趙安笑了笑：。道理很簡單，和琳需要軍功穩固自己地位，于軍中樹立如福康安般的權威。他哥哥和珅也要有足夠籌碼威懾咱們那位嘉慶爺，要不然和中堂睡覺都不安穩。」
新君年號「嘉慶」的事早被私下傳了出來，不少官員都覺乾隆爺給自己兒子封的是嘉親王，年號還用了個嘉字，有點太過潦草感。
好像根本不重視這個被自己欽定的接班人。
「和琳畢竟是大軍統帥，若真治大人一個抗命之罪…」
劉鵬高對此還是有顧慮，畢競和琳已經三次催促了。
「抗命？我抗命了嗎？沒有。雨雪是實情，水土不服也是實情，軍械器材不足也不是假的，他和大帥又沒親臨，怎知咱們是不是真的在籌備？。。。就算和大帥想要與我秋後算帳，也得先看看他有沒有命與我算這個帳。」
趙安話音剛落，包大為掀開帳簾進來，說湖北巡撫福寧過來了。
「福大人來得很急，就帶了十幾人，看樣子又是來催促大人發兵的。」
包大為將被凍的通紅的雙手在炭火上不停翻烤。
「請進來吧。」
趙安理解福寧心情，但他不能因為雙方結成「盟友」就真要拿淮軍將士生命為其重新染紅頂子。火急火燎的福寧沒穿巡撫大人官袍，只著了件尋常貂裘大氅便邁進了大帳，人未到聲先至：「趙大人，你的兵，什麼時候能動！」
「福大人，我軍中水土不服者太多，至今仍有千餘人臥床不起，若不養好，貿然開拔只會…」趙安一臉無奈和愧疚。
「趙大人！」
福寧一臉焦慮打斷趙安，「看在和中堂的份上，您就趕緊發兵吧，要不然我這腦袋就不保了！」
