苗疆前線，幹州城外。
取「九戰九捷」的清軍東線兵團主力三萬餘人在新任經略趙安指揮下，成功逼近被苗賊佔據大半年之久的幹州城。因清軍兵鋒太甚，加之苗軍連戰連敗，幹州城中苗軍竟不敢出城拒敵，欲憑堅城同清軍僵持。
高坡之上，一身戎裝的趙安手持千里鏡眺望遠處幹州城。
坡下，旌旗招展，刀槍如林。
東線兵團主力由一萬八千嫡系淮軍組成，另有湖南綠營六千人，江西。福建綠營各三千人，隨軍民夫和鄉勇組成的運輸隊萬餘。
因此次大軍進逼幹州乃乾隆五十九年苗疆生亂以來，官軍首次大舉收復失地，湖南巡撫姜晟為親證盛事，特意攜巡撫衙門一眾幕僚前來觀戰。陪同人員還有湖南督糧道崔大人，沅州知府陳大人等。
官軍兵鋒正勁，賊軍膽寒不敢出城，令一眾大人心潮澎湃，不禁指點江山起來，糧道崔大人更是為此作詩一首。
然同文官們集體樂觀狀態不同，武將群體均是萬分緊張。
「兵團副司令長官」湖廣提督劉雲輔就鼓起勇氣，上前對正在眺望幹州城的趙安道：「大帥，幹州城為苗賊吳八月佔據大半年之久，城堅糧足，城中賊軍少說也有兩三萬。……
末將以為，吳八月必死守於此負隅頑抗，若我軍強行攻城恐傷亡過大，不如圍而不打，等賊軍糧儘可不戰而勝……」
劉軍門所言令站在趙安左側身後約兩步之遙的湖南巡撫姜大人深以為然點頭，一副老神哉哉模樣：「以下官來看，這幹州乃交通要地，西連永綏，南連鳳凰，大帥若圍住此地，則永綏。鳳凰苗賊必定來救。……」
進士出身的姜撫臺跟在趙大帥身邊久了，竟也懂起兵法來，所謀正是圍點打援！
一石二鳥之效。
永綏和鳳凰的苗賊真要來救吳八月，西線清軍則可趁機攻佔他們的老巢，斷其歸路。東線這邊亦可殲滅其有生力量，如此，苗疆徹底可定。
「不錯，不錯，俺也這樣想的。」
江西綠營參將胡定邊連連點頭，只要不讓他們強行攻城，說啥都對。
湖南綠營總兵常旺。福建綠營游擊楊隆等人也紛紛表態，大致意思就一個——這城，咱最好別硬攻。
趙大帥呢，沒說話，只認真眺望鏡頭中的幹州城。
約十數個呼吸後方才放下千里鏡，隨手遞給邊上的包大為，然後視線一一從諸將臉上掃過。
不怒自威，看的一眾將領下意識腰桿一挺，就差立正了。
「諸位，」
趙安開口，明明是揚州人，口音突然就有了點浙江味。
「我輩軍人，食君之祿，忠君之事！幹州城是吳八月老巢不假，城堅糧足也不假，但這又如何！
在本帥眼裡，這天下就沒有拿不下的堅城，沒有打不贏的仗！
哼，你們要本帥圍而不打，是怕死人，打仗哪有不死人的！
都想不死人，都想全身而退，這天下事誰來扛！
這大清朝，誰來保！
今日，不是趙某要逞能，也不是趙某要逼爾等，總之一句話，這幹州城必須一鼓作氣拿下來！
」！旗祭袋腦他拿帥本怪休，後陣臨敢誰，命用不敢誰
」！城攻軍全，時卯日明「：城州幹指一遙遙，鞭馬中手起抬安趙
