五月長江，水勢正盛，風景也好。
在漢陽方面安排下，中堂大人坐船橫渡大江前往對面的武昌。
隊伍原本是不必經停武昌的，直接沿江繼續前往湖南嶽州便是。
奈何駐武昌的湖廣總督畢沅太過熱情，好幾天前就派人請中堂大人無論如何也要賞光駐停武昌。
哪怕半天都行。
官場之上講的就是個人情世故，何況畢沅也不是外人，其乃和珅同黨。
既是和珅同黨，那與福中堂關係也是密切，且武昌是省城所在，官員多意味著孝敬也多，多重因素考慮下，中堂大人便勉為其難決定到武昌走上一遭，反正聖旨沒規定他必須在哪天到苗疆。
此時天色將晚，夕陽餘暉灑在滔滔江水上如金光萬點，令負手立於船頭的中堂大人心情不僅大好，心胸也為之開闊萬分。
這一趟主動爭取的差事收穫真是滿滿，一路走來收禮可謂收到手軟。
直隸。河南。湖北的官員們就像約好了似的，一個個排著隊往中堂大人跟前送銀子，嘴裡說的是給中堂大人的程儀，實際心知肚明，送的哪是什麼路費，而是前程，是平安！
這錢，中堂大人也樂意收。
沒辦法，只有收了人家才安心嘛。
不收，人家睡不著覺。
中堂大人是那種叫人睡不著覺的上司？
有隨員輕步來到船頭低聲稟報：「中堂，武昌那邊說畢制臺在碼頭候著。」
福長安「嗯」了一聲，眼睛仍望著江面，並不覺畢沅以堂堂總督身份到碼頭恭迎自己有什麼不對。
畢竟，嚴格說起來他也算是皇子出巡。
不談皇子，他這排名第三，分管吏部。兵部。戶部的軍機大臣也是高出湖廣總督一個腦袋的。
座船緩緩靠岸，視線內湖廣總督的儀仗在碼頭排整整齊齊。
現場，彩旗飄飄，鑼鼓喧天。
一身錦雞補服的畢沅帶著湖北布政使陳望之。按察使郭秀等官員恭恭敬敬立在碼頭上，眾官臉上無一不是殷切期待之情。
尤以總督大人最為殷切，殷切到什麼程度呢？
跳板剛放下，總督大人就不顧失足危險快步上船，「叭叭」打千耍袖，恭聲道：「下官畢沅恭迎福中堂！」
半點總督風骨都沒有，難怪同為狀元，人王傑能修成元嬰軍機重臣，畢沅卻始終在金丹後期徘徊不進。
「畢大人快快免禮！」
滿臉堆笑的福長安很享受畢沅對自己的超規格「接待」，就是對好男風的畢沅舉手投足有點小小反胃。
怎麼瞧，這位湖廣總督都跟兔爺似的。
在畢沅引見下與一眾等候的湖廣官員簡單客套後，福長安便坐上畢沅早已備好的大轎進城。
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