知明亮再次被朝廷啟用，當地都統衙門的官員自是前來恭賀，擺席設宴自是一番熱鬧，人還沒離開呢，各種程儀就收了幾千兩。
深夜，六十歲的明亮卻是沒有休息，而是一個人坐在書案前，桌上那道意味他終於東山再起的聖旨已經看了不下十遍。
「副都統銜署理廣州將軍，領隊大臣，統兵出征湖北。」
從官職上來看，朝廷這次雖然起復明亮，但給的官職僅僅是個副都統署理廣州將軍，這與明亮曾經擔任過的廣州將軍實職。成都將軍實職。定邊右副將軍。黑龍江將軍等實職比起來，顯然「誠意」不夠。
但明亮已經知足，他清楚這只是他重回權力中心的第一步，只要他能夠順利平定白蓮亂黨，再現當年輝煌遲早的事。
到那時！
明亮腦海中不由浮出和珅那張俊美卻內藏陰險的臉龐。
拜和珅所賜，從乾隆五十九年十二月被革職發配到如今嘉慶元年九月，明亮在西域整整待了將近兩年。
這兩年，他無時無刻不想回到出生的京師，無時無刻不想再睹太上皇天顏，更是思念京中的妻兒老小。
但現實卻逼著他等，他忍。
沒有朝廷旨意，擅自離開西域就是死罪！
靠著心中那口不服的氣，明亮終是等到朝廷召回。
這一刻，於他而言，恍若積壓在肩上的千斤巨擔為之消失。
忍不住老淚縱橫。
沉思間，門外傳來低沉聲：「老爺，東西都收拾好了。」
「進來吧。」
明亮用袖子拭去臉上的淚水。
門被推開，一個三十來歲的漢子端著一碗羊肉湯麵走了進來，這人原是明亮堂弟福康安帳下的戈什哈，名叫完達，一年前輾轉千里找到西域，從此便跟在明亮身邊照顧他的起居。
將羊肉湯麵放下後，完達便要退出，明亮忽的叫住他，沉聲道：「完達，爺問你，你當初對爺說的那些話可曾對旁人提起過？」
完達臉色一凜，單膝跪地沉聲道：「老爺，福大帥的仇，奴才記在心裡從不敢忘，也從未對任何人提起！」
「起來吧。」
明亮擺了擺手，「爺不是不信你，是怕隔牆有耳。……和珅那狗賊手長著呢。」
和珅！
起身的完達眼神滿是恨意，當初若不是命大躲在死人堆逃過一劫，此時早已變成苗疆的一具枯骨。
自家主子福康安怎麼死的，沒有人比完達清楚。
但他不敢對任何人說，因為他害怕自己會被殺人滅口。
如果他死了，主子的冤屈就再也無法見天日。
哪怕是主子的親弟弟福長安，完達也不敢說，因為四爺同和珅走的太近了，近到連完達這個家生的奴才都懷疑四爺會不會鼓起勇氣替兄長報仇。
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