嘉慶二年真是流年不利，前有白蓮教匪大會師，導致川。陝。楚震動，後腳京畿。山東暴雨成災。
六月以來，直隸地區遭遇連日特大暴雨，導致永定河發生災難性的大面積決口。
據直隸總督梁肯堂奏報，大雨如注，平地積水深達二尺。盧溝橋底的河水深度暴漲至一丈五尺二寸，水位超過堤頂二尺多，人力難以抵擋。
在狂風巨浪衝擊下，永定河兩岸堤防多處崩潰，總垮塌長度超過460丈（約1。5公里），導致「全河大溜悉由漫口下注」，洪水幾乎不受控制傾瀉而出。
京畿周邊及天津。直隸大部州縣都成了重災區，受災百姓估計幾百萬之眾。
地方官的報告寫悽慘，什麼「廬舍漂沒，田禾盡毀」，什麼「老幼登高避水，哭聲震野」，什麼「浮屍無數，一望無垠」。……
禍不單行。
六月十六，山東巡撫伊江阿六百里加急奏報說黃河曹縣王家堤漫溢，決口三十餘丈，淹了好幾個府州，災民無數。
接連發生在北方的大水災，就像往一鍋滾油裡潑了一瓢冷水令京師炸了。
「聽說了嗎？山東黃河也決了口，淹了好些地方，死人無數！」
「直隸也淹了，永定河。滹沱河。大清河，全漫了！天津那邊水都進了城，人站在城牆上能洗腳！」
「這還了？黃河。永定河一塊兒發水，這事兒可不常見啊。」
「不常見？我跟你說，這是不祥之兆！你想想，黃河是啥？是咱們大清的龍脈！龍脈發水，那是什麼徵兆？」
「什麼徵兆？」
「龍脈不安，天下要變！」
「小聲點，你不要腦袋了？」
「怕什麼？滿大街都在說。」
「阿彌陀佛…」
這樣的對話，在京城每一個角落此起彼伏。
從六月中旬到七月初，短短半個月時間謠言就像瘟疫一樣蔓延開來。
有人說，欽天監的人夜觀星象發現紫微星黯淡無光，有流星犯帝座；有人說，六月初四那天正午太陽邊上出現了一圈黑暈，那是「日蝕之兆」，主大凶。
還有人說，六月山東決口那天夜裡，京城上空有一顆大星從西北方向劃過，尾巴拖了老長照亮了半個天空，那是帝星隕落的預兆。
傳有鼻子有眼，連宮裡的小太監都在私下議論。
有人說看見欽天監監正劉庚在幹清門外跪了一個時辰說要面聖，有人說內務府已經開始準備後事了，連楠木棺材都備好了。
這些當然都是無稽之談，可架不住信的人多。
沒辦法，誰讓太上皇都開始為身後事「清除」老臣了呢。
雖然紀大學士撐著半個月還沒死，但在所有人看來，紀大學士必須要死。
不死不行。
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