按《大清會典》，皇后喪儀本該隆重異常，皇帝輟朝九日。縞素二十七日，王公百官摘冠纓。穿孝服，軍民齊集舉哀，舉國同悲。
然而，孝淑皇后去世當天老公公乾隆卻下了一道敕諭，命降低喪儀規格，並說皇帝要侍奉朕，臣民也要以朕為尊，所以皇后喪儀改為皇帝停朝五天，素服七天，送完棺材立即換回常服。王公大臣和百姓穿七天素服就行，不用摘下帽冠上的紅纓，照常剃頭。
太上皇的意思很明白：朕還活著，不許你們哭喪著臉。
也是警告自己的兒子，別以為你當了皇帝就可以做主！
朕在一天，就沒你話事的份！
嘉慶不已補下一道旨意命各衙門照常辦公，連素服都不要穿。
堂堂大清皇后的葬禮硬是被辦像是一個普通嬪妃的規格。
就這，老公公乾隆都不滿意，總覺兒媳的死觸他黴頭，要不是和珅從中轉彎子，老公公弄不好都不讓兒媳發殯。
「部堂大人，我家貝子爺說了，紀昀紀大人是朝廷大學士，文壇泰斗，《四庫全書》總纂官。……如今沒了，喪事冷冷清清不成體統。禮部掌朝廷禮儀，紀大人的喪事，禮部該不該派人去？」
來傳話的親兵也是個二愣子，把話說的太白，意思也很白：「你們禮部是管禮儀的，大學士死了你們不去，那要你們禮部是幹什麼吃的？何況紀大學士還是你們禮部的老領導，於公於私你們禮部也該派人去主持開個追悼會，哪能這樣不管不問呢？」
於情於理，禮部肯定是要派人過去的，公部堂也應該第一時間到場，問題是……
紀昀怎麼死的，滿朝文武誰心裡沒數？
這時候去弔唁，不是擺明跟太上皇唱反調麼！
所以，公部堂也只能無奈充當聾子瞎子。
哪曾想，倒冒出個「見義勇為」的來了。
待傳話的親兵走了，公部堂就開始思考去還是不去的問題。
最終決定還是去，馬上去。
不僅他自己要去，禮部大小官吏都上門弔唁，單位上上下下但凡有品級的全去。
禮部右侍郎費淳聞訊嚇了一跳，趕緊來勸阻部堂大人，意思不合適。
「有什麼不合適的？」
公部堂一邊系補褂釦子，一邊壓低聲音問了費侍郎兩個問題。
那就是趙有祿為什麼去弔唁紀昀？
趙有祿又是什麼人？
費侍郎愣住，旋即恍然大悟：「部堂的意思是說…這背後是…太上皇的意思？」
「紀大人跟了太上皇這麼多年，沒有功勞也有苦勞。如今人死了，太上皇嘴上不說心裡未必好受……」
公部堂的分析還是符合太上皇性格，也符合政治邏輯的。
太上皇再怎麼氣紀昀，這人都死了，還氣啥？
說不定這會都後悔了，只是不好意思明說罷了，因此便讓「私生子」代表自己去弔唁紀昀。
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