多傑武一臉不滿：「重修就重修，補上就補上，怎麼就修成狀元？」
「多大人別急，這正是我要說的虛。」
周興岱指了指宣紙上大大的「虛」字，「虛者，名次也。萬壽恩科乃是為太上皇八旬萬壽特開之恩科，與正科不同，與恩科也不同，乃是特中之特。既是特中之特，這名次的排法就不能以常理論之。」
「什麼意思？」
多傑武還是沒明白，他和公阿拉都是旗員，旗員任職禮部並非他們也是正兒八經科舉出身，文章道德才華有多高，純因大清官制六部等主要衙門的主官必為旗員，以旗治漢。
至於旗員是否有勝任職務的工作經驗和能力，不在考慮之中。
與後世偽滿時期各機構都有日本顧問總負責一個意思。
不過那會是日尊滿賤，這會是滿尊漢賤。
「大部堂」公阿拉是區房改局長出身，「小部堂」多傑武則是蒙八旗派發餉米俸祿出身，區糧食局長出身。
兩人文化水平大抵相當。
見多傑武還是沒明白，大致猜到周興岱意思的羅國俊開口解釋道：「萬壽恩科不是正科，沒有鄉試，沒有會試。錄取名單是和珅定的，一甲名次則是太上皇欽定……太上皇當年只說特賜那位同進士出身，並沒有說這名次排在第幾……
據我所知，當初那位的名次也是和珅給定的，且是未考先定，這本就不合規矩，那咱們現在給他改一改，說是第一名，誰又能說不行？」
多傑武聽後直皺眉：「這不是胡鬧嗎？萬壽恩科又不是隻賜了他一個人，當年的齒錄上還有旁人呢，狀元。榜眼。探花皆名花有主，憑什麼他排到頭名去？他若是狀元，那狀元又是什麼？」
「問好。」
周興岱轉向多傑武，「所以我說這是虛的。虛的東西，做出來是給人看的。給誰看？給那位看。他想要的不就是個體面麼？那咱們就給他個體面。
他想摘掉那個『同』字，咱們不僅摘了，還給他一個狀元的名頭，這不比摘掉『同』字體面十倍百倍？」
聽到這裡，羅國俊插嘴道：「反正是咱們禮部在修，這名次修成什麼樣，外人又不知道。」
聽到這裡，公阿拉總算回過味兒來：「你們是說…糊弄他？」
周興岱微微一笑沒有正面回答，而是繼續往下說：「再說公。公者，朝廷體面也。禮部是朝廷的禮部，不是哪一家的禮部。此事若處置不當讓和珅抓住了把柄，拿來說禮部欺君，那就不單單是禮部的禍事，更是朝廷的禍事。」
言罷，臉上露出凝重之色，「要是有小人把這件事跟皇上扯上關係，諸位想想是什麼後果？」
「這……「
公阿拉雖然是靠著女兒才爬到這個位子，可他也知道女婿這皇位坐的並不安心。
自家女婿小心翼翼這麼多年，要是因為禮部的這點疏漏讓和珅在太上皇跟前嚼了舌根子，讓皇上背上不孝的罵名…
不敢往下想。
先前章副秘書長就委婉提醒過他，他這部堂大人的一舉一動在外人眼裡都不是代表他自己，而是代表皇帝女婿！
因此，他這老丈人絕不能給女婿添一點麻煩，也不能把任何事想的過於簡單。
羅國俊在邊上沉聲道：「周大人方才說了虛實公三字，還差一個私字。這個私字我替周大人說了吧。私者，禮部上下數百官員的前程也。此事若辦砸了，咱們這些人有一個算一個，都別想有好果子吃。所以，這件事不是哪一個人的事，是禮部所有人的事。
……事情鬧大必傷及皇上，因此咱們就順著那位的意思來，堵他的嘴，免一場禍事下來。」
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