湖北。
明亮八旗大營設在荊州府城外西北角的勝山上，此處地勢高峻，足以俯瞰整個荊州城郭。
自領兵入鄂以來，明亮先駐襄陽，旋移荊州，號稱要「犁庭掃穴，盡殲教匪」，戰報一封接一封遞往京師，皆是勝績，甚至擒賊首王三槐之母。
風頭一時無二。
朝野上下，皆以為這位老將尚能飯，八旗子弟亦堪一戰。
實情如何，卻與朝中諸公想的完全不同。
明亮部所到之處名為剿匪，其實不分青紅皂白濫殺無辜，但凡是漢人村落，又是地處山區或偏遠之地的，一概視為「匪巢」。
八旗兵進村（寨）之後照例先放火，火起之後男子無論老幼悉數斬殺，屍首堆在村口空地上由軍中文書逐一記數，充作斬獲。女子或擄。或淫。或殺，財物席捲一空，牛羊雞豕盡數充作軍糧，村中屋舍燒成白地，殘存者多逃入山林淪為流民。
明亮為何縱兵殺良冒功？
按其話講也是不已，有苦衷。
因為，隨他出徵的這萬餘八旗子弟基本都沒打過仗，更休說殺過人了。
想要把這麼一支兵馬快速帶出來形成戰鬥力，明亮能想到的唯一辦法就是讓他們見見血。
只有殺過人，有了凶氣，面對那些真正的白蓮教匪時才能有勇氣對敵。
這也是八旗的老傳統，早年太祖太宗那會，那些才十一二歲就跟隨父兄出征的養育娃娃兵們為何能快速成長起來？
不就是因為父兄他們打勝後把俘虜的漢人押到娃娃兵這裡，讓這些沒見過血的娃娃動手殺掉麼。
或箭射，或刀砍，或矛戳。
第一次可能不適，會反胃，會害怕，夜裡甚至會做噩夢。
多來幾次之後，這些娃娃兵們就會變跟父兄一樣冷酷無情，並打骨子裡生出漢人就是群可以隨意宰殺切割牛羊的想法。
這個想法隨著時間推進就會變成驕傲，自豪。
而這，正是可以打敗漢人軍隊的勇氣來源。
為了完成太上皇心願，儘快把出征的八旗子弟帶出來，明亮也只能採取這個老傳統。
雖然殺的都是老實本份的良民，但這些卑賤良民的存在不就是為大清做貢獻麼。
出錢出糧是貢獻，把自個獻出來也是貢獻。
初時，明亮尚有些顧忌，讓部下專揀那些傳聞中有白蓮教徒出沒的村落下手，然教匪來去如風，哪有那麼多真實據點供他剿殺？
最終，只將屠刀的刀口無限放寬。
四月間，明亮部在房縣以北的柳林鋪圍住了一個寨子，寨中是因怕兵匪滋擾聚族而居，築土牆自保的百姓。
僅僅是寨中族老多問了兩句，便被帶隊的八旗佐領上報是教匪，明亮也根本不問真假直接命炮隊轟開寨牆，隨即八旗兵一擁而入，見人就殺。
寨中一千三百餘男人，包括兩名有舉人功名的鄉紳都被殺害。
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