西四胡同，今兒休息的御前頭等侍衛慶遙正在家裡給青驄馬梳鬃毛，這匹筋骨硬朗性子烈的青驄馬是他去年花八十兩銀子從口外販子手裡淘來的，磨合了整整半年才摸透脾性，也是喜歡的不了，瞧著比對媳婦還好。
正給馬梳著時，家裡老僕將一封請帖送了過來。
「哪家府上送來的？」
慶遙接過請帖，以為是單位哪位同事趁過年辦事出人情，結果一看請帖落款，先是一怔，旋即轉身三步並作兩步奔進屋，嘴裡直嚷嚷：「快，把爺過年那身新置的補服找出來！不不不，不要那件新的，找那件舊的，袖口磨了邊的那件，貝子爺不愛我們張揚！「
「什貝子爺，大清早的發什麼瘋？」
慶遙媳婦塔塔里氏在裡屋探出半個身子，一臉莫名其妙。
「少囉嗦，誤了爺的好事，回頭看我揍不死你！」
慶遙急直接去找那舊衣，找到之後就開始換，一邊換一邊扭頭瞪了眼媳婦：「沒有貝子爺這幾年支應照顧，你上哪吃香喝辣去，手上那金鐲，脖子上那項鍊哪樣不是貝子爺給的？」
媳婦回過神來：「爺是說姓趙的那位大人？」
「除了他還能有誰？」
說話間，慶遙把腰間玉帶頭解下扔在炕上，換了一根舊皮腰帶繫上，又翻了半天找出那雙腳後跟磨薄了的鹿皮靴，一邊蹬一邊跟他媳婦說：「朝廷重新啟用貝子爺了，爺這回終是盼到頭了，說不定這兩天就要走。」
「走？上哪去？」
塔塔里氏過來替丈夫撣了撣後襟的灰，「這大過年的怎麼說走就走了？就不能過了正月再走？」
「過完正月？那好事就輪不到爺我了！」
慶遙懶跟個婦人多說什麼，穿戴好就抬腳直奔吉三所去了。
天地良心，他可是盼星星盼月亮盼到的這麼個鍍金機會。
上回明亮出征時就想去了，結果被貝子爺給勸住，說湖北那地不是金山而是吃人的地方，結果還真被貝子爺說中了，明亮自個死在荊州不說，那些花錢跟他去的侍衛十個只回來一個，甭提多慘了。
也是，那白蓮教的妖人除了貝子爺能收拾，這大清朝誰還能收拾？
朝廷也是出了奸臣，放著好好的貝子爺不用還把人下了大獄，結果到頭來還不是指著貝子爺出馬。
啥也甭說了，貝子爺出馬，一個頂仨！
現成的軍功，誰不要誰是傻子！
同一時刻，城西的豆汁兒鋪子裡熱鬧著，二等侍衛阿勒保蹲在條凳上手捧一碗熱氣騰騰的豆汁兒吸溜正香，他吃東西有個毛病，就是不管吃什麼都是一副餓死鬼投胎的模樣，引旁邊幾個趕早市的小販頻頻側目。
給阿勒保發通知單的人先是到的他家，撲了空之才找到豆汁鋪，因為還要給其他人送帖子，送信人也沒多說什麼，就說了句：「貝子爺說了，大人要是去的話就趕緊，不去的話也不妨事。」
「去，怎麼不去！」
阿勒保嘴裡那口豆汁兒差點噴出來，用手背胡亂把嘴一抹整個人從條凳上彈起來，拍著胸脯道：「老子跟貝子爺在安徽時就打過白蓮教的妖人，那是過命的交情，這時候不去，我阿勒保還是人嗎！」
嗓門大豆汁兒鋪裡幾個老主顧面面相覷，有人小聲嘀咕：「哪個貝子爺要去打白蓮教的妖人？」
侍衛當中最後一個到通知的是三等侍衛德順，這小子隔壁鄰居家嫁女兒忙著喝喜酒，到訊息第一時間就咧嘴樂了：「嘿，貝子爺想著我呢，孃的，這下終於輪到我了！」
興奮的酒也不喝了，把筷子往桌上一拍抬腳就要走。
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