臘月的北京，天寒地凍，順天府跟往年一樣開始大規模收斂乞丐流民屍體。
天子腳下凍死人是常事，根據順天府的相關記載，僅當今嘉慶皇帝登基元年某冬夜，於京師外城露宿街頭凍死者便多達八千一百餘人，而自大清開國以來，京師整個寒冬凍死人數通常保持在兩到三萬人。
也不光大清的天子腳下凍死人，前明那會京師也凍死人。根據《萬曆野獲編》記載，明隆慶元年二月驟寒，京城一天之內就有170餘人凍死。
當然，這種滿大街充斥殭屍的場景肯定不會發生在滿城，身處刑部大牢的趙安也不可能將目光投向外城的那些可憐人。
不是不願，是不能。
無能為力的不能。
以他現在的財力組織對乞丐流民施捨棉衣。暖粥。帳篷倒是可以，但只能是民間私力救濟範圍，就是救助物件幾人可以，幾百幾千幾萬的話，那就不可以。
沒辦法，乾隆這個老王八蛋連漢人不準結為異姓兄弟，十人以上聚會必須向當地官府報備都做出來，怎麼會允許有人不經官府同意搞大規模有組織救濟賑災呢。
生著炭火的單人間中，趙安一邊喝著臘八粥，一邊聽取軍事秘書紀曠的彙報。
前任軍事秘書劉鵬高在積累足夠軍事經驗後希望能到一線帶兵，趙安滿足了他的願望，將其派到淮軍新組建的騎兵第一師擔任旅長，調在參謀部任情報偵察提調一職的紀曠進京接任軍事秘書一職。
紀曠非揚州童生出身，是趙安從撫標中提拔的一名軍官，撚子出身。白蓮教在宿州造反時，紀曠帶了幾十名族人跟著一塊起事，事敗被俘後被趙安編在撫標任馬隊哨官。
某日視察軍營時見紀曠竟在讀書，不由生出愛才之意提拔到身邊任近衛，見其著實可用，任命為團練督辦處負責情報偵察工作的正六品提調。
紀曠屬於野路子的人才，對沙盤製圖這一塊格外上手，淮軍內部用的地圖有大半都是他這幾年帶人實地勘探繪製的。
趙安這次點紀曠到身邊來也是有意栽培，呆個一兩年放出去又是個帶兵的好苗子。
至於紀曠撚子出身倒不在乎，因為淮軍本就收編了大量撚子，且現在擴充的騎兵就是以皖北農民為主要兵源。
中國歷史上，皖北農民的另一個身份就是江淮撚子。
「第一師佔了荊州之後，分兵三路，一路往宜昌大舉推進，對外說是打下宜昌接白蓮聖姑回湖北；另一路往荊門州方向做佯動，只在城外放了三天槍炮就嚇的湖廣提督劉雲輔縮在荊門州城不敢出來；餘下一路則在漢陽與荊州交界活動……」
紀曠又說第一師在荊州樹起招兵旗幟，招納了上萬名青壯，連同從綠營俘虜中收編的部分擴編了三個獨立旅。
武器裝備用的都是清軍繳獲，如今總兵力已經擴大到近三萬人。
單以兵力看，第一師儼然已經成了淮軍實力最強的部隊。
參謀部為了加強第一師戰鬥力，暗中又向第一師派去了幾百人的工作組，有軍事教官，有基層指揮員，有情報人員，也有從事專門工作的特種人員。
因第一師主要兵員是苗疆投降的苗人，紀曠建議將第一師部分苗人軍官抽調到安徽新組建的幾個師中。
趙安點了點頭，讓參謀部抽選一兩百第一師的苗人軍官到安徽集訓，缺出軍官從安慶調撥補充。
旋即問第二師的情況。
紀曠回說第二師協助第一師攻下荊州後留三個團歸第一師節制，其餘各團已撤回安陸等候參謀部進一步命令。
「讓第二師紮在安陸，暫時不要有任何動作，總不能我招降的兩個營都叛了吧。」
趙安笑了笑端起臘八粥喝了一口，粥是微微親手做的，讓人用特製食盒送來，開啟還是熱的。
紀曠又彙報第三師葉志貴部的情況，說湖廣總督福寧給湖南巡撫姜晟寫信，想讓葉志貴部從嶽州移防到湖北助戰，只要湖南方面同意，總督衙門願意承擔葉部開撥所需一切費用，但湖南巡撫姜晟死活不放人。
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