這旗人可能是被叛軍追殺過，左臂纏著滲血布條，一進帳便跪倒在地從懷裡摸出一封油紙裹著的信，右手高舉過頂，急聲道：「我部被賊人合圍在董市，軍中糧草只夠支撐五日，請福大人速發援兵！」
「什麼！」
帳中眾人都叫這個訊息驚住，幾名將領都駭站了起來。
福寧趕緊接過恆瑞的求援信拆開，信上字跡潦草幾乎辨認不清，筆畫之間帶著明顯顫抖和斷續，彷彿執筆之人的手一直在不受控制發顫，寫的又急又亂，墨跡濃淡也是不勻，好幾處還洇開了大團的墨漬，像是寫到一半有汗或水珠滴落在紙上。
由此可見恆瑞當時有多緊張。
「…初一丑時，賊突襲董市西寨，馬如龍引譁變陝西兵為前導直撲營門。我軍倉促應戰，西寨守備參領喇順陣亡，營中火藥庫被賊火箭引燃，炸死炸傷兵丁二百餘人…賊來襲兵力約兩萬上下，漫山遍野，當是荊州叛軍主力傾巢來犯…」
一字一句看過後，福寧眉頭不由緊鎖，將信遞給興肇。
興肇眼睛不大好使，將腦袋湊到信紙細看，眉頭越擰越緊，抬頭看了一眼福寧嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻只是把信默默傳給身邊的高杞，一個字也沒吐出來。
「福大人，我軍糧草本就不多，被圍之後補不進一粒米，如今全軍每日只吃一頓稀粥。……最多再撐五日，若五日之內援軍不至…」
拚死衝出重圍的報信旗人實際因為趕路已經耗盡體力，此時真是在那強撐著一口氣，無比緊張看著眼前的湖廣總督。
福寧卻沒有立即給出是否救援的答案，而是命人將這報信旗人扶下去找郎中醫治，另外給他弄些熱湯熱飯。
帳外兩個親兵忙上前一左一右將那信使扶了起來，信使卻不肯走，嘶啞著嗓子道：「我家將軍在董市苦苦支撐，求福大人即刻發兵，遲了只怕就來不及了！」
「你身上有傷，將信安全送到已是盡了忠，全了本份，且先下去醫治，救援一事本督自有計較。」
福寧擺了擺手，語氣帶著總督該有的不容置疑。
「福大人！」
信使還要開口，兩個親兵已經將他半扶半架直接拖了出去。
「諸位如何看？」
福寧轉過身環顧帳中一眾文武，「救兵如救火，本督絕不能坐視友軍覆沒，卻不知哪位願意帶兵去解董市之圍？」
結果帳中一幫湖北綠營的將領卻是誰也不吭聲，顯然都不想去送死。
見狀，福寧臉色自然變難看，直接將目光射向年前調來的副將劉泰臉上。
原因是劉泰帶來了五千成建制營兵，且並未與叛軍交過手，所以沒有「恐賊症」。
初生牛犢不怕虎嘛。
其他人都不行，要麼是賊兵手下敗將，要麼是看著叫人都不放心。
可惜張勁九被支出大營，不然倒是能派他去。
未想，被總督大人寄予厚望的劉副將腦袋埋不比任何人低，恨不把自己縮成面前桌上那碗殘茶裡飄著的沫子。
無奈，福寧只好將目光移向興肇，看了對方足有五息時間，卻未等到這位前荊州將軍一句豪言壯語，只喉嚨裡咕嚕一聲。
然後，再無動靜。
媽的，你們都不去救，難道要老子親自去不成！
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