一邊的董誥自是跟著說了些場面話，心裡卻跟皇帝一樣發愁。
好在，董中堂沒有日太上皇的娘。
高興之餘，太上皇顯然也想到如今的大清朝不算太平，話鋒一轉便問福長安：「四福兒，川鄂那邊如何了？朕記前些日子有捷報來，這些日子可又有新的好訊息？」
顯然是盼著捷報再度飛來，免他老人家的九旬萬壽不圓滿。
「回太上皇，領隊大臣趙有祿已將叛軍主力圍困在荊州一帶，水陸合圍如鐵桶般，如今賊眾糧道斷絕已是甕中之鱉，奴才料想不日便當有克復荊州的捷報飛抵京師。」
福長安沒有報喜不報憂，而是如實奏報，因為湖北方面給京裡的報告就是這麼說的。
他可沒有做任何藝術加工。
「唔，好，好，那孩子真是沒讓朕失望。」
太上皇今天精神好，記憶力也出的好，都不用人提醒趙有祿是誰了。
微微頷首，臉上滿是讚許之色：「這孩子用兵從來不拖泥帶水，先前在苗疆也是如此，用兵嘛，就當狠，準，快，於兵法，這孩子算是難名將了……和珅的眼光不錯，不錯啊。」
太上皇是真的在誇和珅選女婿的眼光，也真是誇和珅女婿本事大，只聽在嘉慶和福長安耳中，卻是另一番滋味。
李公公這邊還是老一套，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿這閣內所有人都不存在般。
湖北那邊不日將要收復荊州，那四川呢？
「四川那邊勒保已將白蓮教主力封鎖在成都平原之內，勒保上摺子認為白蓮教裹挾饑民起事不人心，眼下雖號稱數十萬之眾，但糧草不繼，困守一隅，必不能持久。因此主張以圍困扼制為主，待耗上兩三個月，賊眾內部糧盡援絕必生內訌，屆時朝廷用兵便可一舉蕩平。……」
說完，福長安又補了一句，「兵部和奴才均以為此為上策。」
太上皇捋須沉吟片刻，點頭道：「勒保是溫福的孩子，和他爹一樣論穩紮穩打是個好手，但用兵之道勝在銳氣，勝在進取，勒保這一點不如趙有祿，不過，」
頓了頓，太上皇語氣又緩和了些，「以圍代攻，持重些也是好事，畢竟成都已失，若再冒進折損了主力反倒更糟。……勒保，朕瞧著還算妥當，要是能一舉剿滅白蓮教收復成都，前番失陷成都之罪，朕看在他阿瑪面子上，便饒過他這一回。」
正欲再問幾句湖北。四川軍務細處，嘉慶忽上前半步躬身道：「皇阿瑪，趙有祿前番所遞摺子提及額勒登保抗命不遵，請旨要將額勒登保革職拿問，以正軍法。」
「有這事？」
太上皇眉頭微微皺起，目光緩緩移向福長安，眼神里帶著疑問也帶著一絲探究的銳利。
「稟太上皇，」
福長安忙解釋道：「趙有祿此前是彈劾過額勒登保，不過前日又上摺子說額勒登保已經知錯並率部抵達湖北，現正配合湖北各軍圍剿荊州之賊……奴才原想著今日便將此折呈交御覽，未料皇上先行提及了。」
哼！
嘉慶眼角微不可察跳了一下，掩住眼底一閃而過的冷意，沒有開口。
「既是知錯也不必再追究了，如今用人之際，額勒登保能認清輕重就留著戴罪立功。」
太上皇顯然也不欲如何問罪額勒登保，畢竟此人也是八旗難能打的將領，稍稍坐直身體，指了指董誥：「軍機處擬道旨意發往湖北，告訴趙有祿和額勒登保，讓他二人精誠團結別再鬧什麼意氣之爭，等湖北事了再行整軍入川增援勒保。」
董誥忙應聲，表示明日一早便發六百里加急。
「今天就到這兒吧，」
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