冬日的陽光透過稀疏的雲層，灑在白皚皚的屋頂上，反射出刺目的光。村裡的土路被凍得硬邦邦，踩上去咯吱作響，偶爾有村民裹著棉襖走過，嘴裡撥出的白氣瞬間消散在寒風裡。
唯有村東頭的李家小院，是這片純白世界裡唯一的例外。
三層高的別墅在平房林立的村子裡格外顯眼，硃紅色的大門緊閉，門楣上掛著兩個紅燈籠，隨風輕輕搖曳。院牆內，鬱鬱蔥蔥的草木幾乎要溢位來——桃樹、梨樹雖沒結果，卻枝葉繁茂，泛著青綠色的生機；菜地裡，青菜、蘿蔔、辣椒長勢喜人，紅的紅、綠的綠，看得人眼花繚亂。最奇的是院角的那棵葡萄藤，竟還掛著幾串紫瑩瑩的果子，在白雪映襯下，像一顆顆飽滿的瑪瑙。
李桂蘭正坐在院中的石凳上，看著傭人王媽給菜澆水。她穿著件深藍色的棉襖，頭上裹著毛線帽，臉上的皺紋裡都帶著笑意。
“王媽，你說這菜邪門不邪門？”李桂蘭指著綠油油的青菜，“都零下好幾度了，愣是凍不壞，還一個勁地長。”
王媽手裡的水壺冒著熱氣，笑著應道：“這是少爺有本事，給您弄的好東西。您就別管那麼多，有得吃就行。”
李桂蘭嘆了口氣，心裡卻暖烘烘的。自從安世那孩子走後，秦家的那個周經理就跟變戲法似的，把她那三間破瓦房推了，蓋起了這棟大別墅，還請了王媽照顧她。起初她哪敢住？總覺得心裡不踏實，給安世打電話，那小子只說“奶奶您住著就好，錢不是問題”，還說院子裡的植物都是“耐低溫品種”，讓她別擔心。
她雖半信半疑，卻也拗不過孫子的一片心意。住了幾個月，倒也習慣了這“好日子”。每天看看菜、曬曬太陽，中午還能跟來串門的老夥計們打打牌、嘮嘮嗑，日子過得比年輕時還舒坦。
“桂蘭嬸子，在家呢？”院門外傳來喊聲，是村西頭的張大爺，手裡還提著只野兔，“剛在山上套著的，給您送來嚐嚐鮮。”
“又讓你破費。”李桂蘭趕緊讓王媽開門，“快進來坐，王媽剛燉了羊肉湯，暖和暖和。”
張大爺搓著手走進來，看著滿院的綠意，忍不住嘖嘖稱奇：“我說桂蘭嬸子，您這院子是真神了！昨兒下那麼大雪，這菜葉子上愣是一點霜都沒有。安世那孩子，是不是在外面做了啥大官啊？”
“啥大官喲，就瞎混唄。”李桂蘭嘴上謙虛，臉上卻掩不住驕傲，“他有這份心就中了。”
正說著，又有幾個村民走進來，有的拿著自家種的紅薯，有的提著醃好的鹹菜，嘻嘻哈哈地往屋裡鑽。很快，屋裡就傳出了打牌的吆喝聲、說笑聲，還有王媽端菜時的招呼聲，熱鬧得像過年。
李桂蘭坐在門口，聽著屋裡的動靜，曬著暖洋洋的太陽，嘴角的笑意就沒斷過。她不求孫子大富大貴，只求他平平安安，如今看來，這孩子不僅平安，還真有出息了。
只是……不知他啥時候能回家看看。
李桂蘭望著長青山的方向，輕輕嘆了口氣。
長青山深處，昔日李安世與鬼王大戰的舊址。
這裡的痕跡早己被風雪掩蓋，只留下一片狼藉的碎石和幾棵攔腰折斷的古樹，空氣中還殘留著一絲淡淡的血腥與魔氣。
一道黑色的身影悄無聲息地落在碎石堆上。
來人身穿古樸的黑色道袍，鬚髮皆白，用一根木簪束在腦後。他面容枯槁，皺紋如刀刻般深邃，眼眶凹陷，卻透著一股洞悉世事的銳利。雖看似七十多歲的老者，周身卻散發著令人心悸的氣息，彷彿一座沉寂了千年的火山，隨時可能爆發。
他緩緩低下頭，目光掃過腳下的碎石。那裡的土壤顏色略深，隱隱能看到一絲暗紅色的印記，即便是大雪也無法完全覆蓋。
“靈力的殘留。”老者的聲音沙啞如砂紙摩擦，“是修真者的氣息，卻又不止……”
他伸出枯瘦的手指，輕輕按在那片暗紅色的土壤上，閉上眼睛，彷彿在感知著什麼。片刻後，他猛地睜開眼，眉頭緊緊皺起——
那氣息駁雜而詭異，既有鬼王的陰邪，又有仙家靈力的純淨，甚至還夾雜著一絲……讓他都覺得心悸的吞噬之力。
“是誰？”老者喃喃自語，渾濁的眼中閃過一絲凝重，“能如此奇特的氣息……長青山，什麼時候出了這樣的人物？”
寒風捲著雪花掠過，吹起他的白髮與道袍，獵獵作響。老者站在原地，眉頭緊鎖，目光望向山腳下陷入了沉思。
長青山巔的寒風捲著雪沫，打在劉玉春的道袍上，獵獵作響。他望著腳下那片殘留著詭異氣息的碎石地，枯槁的手指不自覺地攥緊了拂塵，沙啞的聲音在空谷中迴盪：“這麼激烈的戰鬥……至少是元嬰期，甚至化神期的手筆。”
作為天玄宗的外門長老，劉玉春活了一百多年，見過的風浪不算少，卻從未在末法時代的俗世中，感受到如此磅礴的能量殘留。那股交織著陰邪魔氣與純淨靈力的氣息，像一根刺紮在他心頭——末法時代靈氣枯竭，別說化神期，就是元嬰期修士也鳳毛麟角，天玄宗如今的宗主，也不過是元嬰後期，卡在這一步快三十年了，自家只有老祖是化神期，但是據說己經二百年沒露面了。
