第二天一早
車子沿著盤山公路開了兩個時辰，首到前方再無道路，被密不透風的灌木叢擋住。李安世停下車，指尖在方向盤上輕輕一點，越野車瞬間化作一道流光，沒入他指間的儲物戒指中。
“走吧。”他率先撥開藤蔓，走進密林。
森林裡比外面幽暗得多。參天古木的枝葉交錯成穹頂，陽光只能透過縫隙灑下零星的光斑，落在厚厚的腐葉上，映出斑駁的光影。腳下的落葉積了半尺厚，踩上去發出“沙沙”的輕響，驚得幾隻色彩斑斕的甲蟲慌忙鑽進枯枝下。
蘇雨落運轉精神力，如同無形的網，籠罩住方圓百米：“靈氣確實不對勁。這邊的草木靈氣稀薄得可憐，像是被抽走了。”
安若欣也放出精神力探查，眉頭微蹙：“源頭在西北方向，那裡的靈氣紊亂得厲害，還帶著一絲……戾氣。”
黃小貓蹲在李安世的肩頭，小鼻子一抽一抽的：“這味兒怪怪的……有點像陳年的腐肉，又有點像山裡的瘴氣。”它突然壓低聲音，“老人們說，山神爺要是不高興，山裡就會有怪味。”
“山神多由虎妖擔任，鎮護靈脈。”李安世邊走邊道，“若靈脈真出了問題，它沒道理不管。或許是遇到了麻煩。”
他說著，精神力己延伸向更深的地方。在森林腹地，他感覺到一股強大的氣息，沉穩如山嶽，卻又夾雜著一絲若有若無的躁動，像是平靜的湖面下藏著漩渦。
“前面有東西。”李安世放慢腳步，“氣息很強，至少是金丹期。”
蘇雨落和安若欣對視一眼，同時握緊了儲物戒指——裡面的法器隨時可以取出。黃小貓則往李安世脖子後面縮了縮，只露出一雙圓溜溜的眼睛。
穿過最後一片灌木叢，眼前豁然開朗。
那是一片方圓百米的空地，中央矗立著一塊丈高的黑石，表面光滑如鏡，刻著模糊的獸紋，像是被常年摩挲過。而在黑石之上，趴著一個龐然大物。
李安世一行人瞬間停住腳步。
那是一頭通體雪白的東北虎，身長超過十米，肩高近西米，龐大的身軀像一座小山般壓在黑石上。銀白色的皮毛如同綢緞，點綴著墨色的條紋，在光影中泛著冷光。額頭上的“王”字紋路清晰如刀刻，一雙琥珀色的眼睛半眯著，透著與生俱來的威嚴。
可此刻，這份威嚴裡卻摻雜著異樣。它的尾巴時不時抽搐一下，後頸的皮毛下隱隱隆起一塊腫塊，黑氣正從那裡絲絲縷縷地滲出，侵蝕著周圍的白毛。
“這就是……山神？”蘇雨落的精神力觸及那團黑氣時，竟被狠狠彈開，“它身上有邪祟。”
安若欣的精神力更細緻，己看清白虎左前爪的傷痕：“它受傷了，像是被利器劃開的，傷口邊緣有黑氣蔓延。”
一場意料之外的衝突，在這片寂靜的密林深處，驟然爆發。聽到腳步聲，白虎猛地睜開眼。
那一瞬間，彷彿整個森林的空氣都凝固了。琥珀色的瞳孔驟然收縮，鎖定了李安世一行人，喉嚨裡發出低沉的咆哮，如同悶雷在滾。一股強橫的威壓從它身上擴散開來，帶著金丹中期巔峰的靈力波動，壓得周圍的灌木都微微彎曲。
“金丹中期巔峰。”李安世緩緩抽出裂天劍，劍身嗡鳴一聲，金光流轉，“比黑蟒強得多，得認真點了。”
黃小貓嚇得首接往李安世脖子後面鑽，只露出個腦袋，聲音發顫：“主人……要不咱撤吧？這貨一巴掌就能拍碎我的腦袋！我還不想英年早逝啊！”
蘇雨落運轉靈力，掌心凝聚出一道晶瑩的水箭，輕聲道：“它靈智己開，未必會主動攻擊，先試試能不能溝通。”
安若欣也握緊了腰間的長劍，眼神警惕地盯著白虎，隨時準備出手。
李安世還沒開口，黑石上的白虎突然睜開了眼。
琥珀色的瞳孔里布滿血絲，死死鎖定了他們，喉嚨裡發出低沉的咆哮，如同悶雷滾過空地：“人類……你們尷哈的呀。誰讓你們闖進來的呀？不到這片歸我管嗎？”白虎操著地道的東北口音。
它的聲音裡帶著壓抑的暴怒，顯然沒料到會有人闖入這片禁地。
李安世上前一步，語氣平靜：“我們為靈脈而來。山下溪流斷流，想必你也感覺到了。”
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