第一百五十章 三鼎殺陣
沈婉凝提著藥箱往太醫院走。謝懷忱騎馬在她身側,厚氅壓著胸口藥布,衣襟下十根金針還封在穴位裡。馬蹄踏過長街,街口被木柵封死,寧王私兵持刀站成兩排,逼著百姓排隊。
藥棚下,一口鐵鍋翻著紅湯。私兵一腳踹在男人膝彎:“喝!”男人抱著孩子跪下,拼命搖頭:“我兒子昨夜喝了,肚子裡全是蟲!不能再喝了!”私兵抓起木勺,掰開孩子的嘴就灌。
沈婉凝抬手,一根銀針飛出,釘進私兵手腕。木勺砸地,紅湯濺在石板上,幾粒蠱卵扭動著往血縫裡鑽。九娘策馬衝上去,一刀砍翻藥棚木柱:“謝家軍入城,誰敢再喂藥,斬!”
私兵拔刀,玄甲騎壓上。長槍一排刺出,十幾名私兵倒進藥鍋旁,紅湯潑了他們一身,皮肉立刻鼓起紅點。沈婉凝甩出一包石灰粉:“燒鍋,封井,百姓帶到後街隔離。”
軍醫們衝過去。謝懷忱剛要提韁追前方逃兵,胸口金針一顫。沈婉凝一把按住他心口:“你再催內力,心脈會裂。”謝懷忱握住韁繩:“他們往太醫院報信。”“讓他們報。”沈婉凝收回手,指腹染了他藥布上的血,“烏延赤擺了局,就怕我們不去。”
謝懷忱看著她:“我不動內力。”沈婉凝抬眼:“你最好記住這句話。”
一行人穿過宣平坊。越靠近太醫院,街上越空。家家閉門,門縫裡有血水流出。巷口掛著寧王府木牌:“服藥者生,拒藥者死。”九娘一刀劈碎木牌:“放屁。”
太醫院外廣場到了。廣場被清空,地上鋪著黃土,黃土下透出暗紅線痕。四周酒樓、茶樓、鼓樓上,全是弩手,弩箭壓著廣場。兩側跪滿百官家眷,婦人抱孩子,老臣被繩子捆著脖頸,幾個少年嘴裡塞著布,身上全是紅斑。寧王私兵拿刀抵著他們後頸。
有人看見沈婉凝,立刻哭喊:“沈神醫救命!”“我家三口都染了蠱,求你救救我們!”也有人抬頭罵:“你回來做什麼?寧王說了,只要謝家軍不進城,我們就有藥吃!”“都是你們逼寧王動怒!”“你要鬥醫就快鬥!別害我們!”
九娘提刀就要上前,沈婉凝抬手攔住:“他們吃了鎖命丸。”被藥控制的人舌根發紅,脖側血脈跳動,罵一句,紅斑就往上爬一寸。
謝懷忱看向樓頂:“弩手三百。”九娘壓低嗓子:“我帶人上樓。”“別急。”沈婉凝盯著廣場正中,“先看鼎。”
太醫院門前,三口巨大銅鼎排開。鼎下柴火燒得旺,藥湯翻滾,湯麵浮著紅色蠱蟲,蟲殼被熱湯煮得發亮,翻上來,又沉下去。腥氣撲到人臉上,幾名軍醫捂住口鼻,險些吐出來。
銅鼎後方,烏延赤站著。他換了黑紅蠱袍,袖口綴著骨片,腰間掛滿小甕。他身邊跪著數十名太醫。那些太醫官帽歪倒,雙手被反綁,紅斑從臉爬到脖頸,有人已經喘不上氣,喉嚨裡擠出蟲鳴。
烏延赤抬手,骨鈴響:“沈神醫,來得比我想得快。”沈婉凝把藥箱放到腳邊:“廢話少說。”烏延赤拍了拍身旁銅鼎:“鬥醫三局。第一局,辨蠱。第二局,救人。第三局,換命。”他抬手指向兩側百官,“你輸一局,我殺十人。”
旁邊私兵拔刀,十名百官被拖到前面,按跪在地。其中一名白髮老臣抖著肩,朝沈婉凝磕頭:“沈姑娘,老夫不怕死,先救孩子……”話沒說完,後面一個穿緋袍的官員尖叫起來:“我不想死!沈婉凝,你若沒本事就跪下求蠱王!別拿我們的命逞強!”
烏延赤笑出聲:“聽見了嗎?中原人最會求生。”沈婉凝沒看那官員,她看地。絕對藥感鋪開,藥味、血味、蟲腥味、香灰味一層層壓來。三口銅鼎下方埋著引蠱香,廣場黃土裡摻了人血,血線從鼎腳延出去,繞成大圈,又匯向太醫院門檻。
這不是鬥醫臺,是蠱陣。鼎是陣眼之一,太醫院門下,還有一個活陣眼。
沈婉凝腳尖碾過一撮灰,灰裡有骨粉。她側身,將一枚銀針夾進指間,彈到九娘腳邊。九娘低頭,銀針上纏著半截紅線,線頭指向太醫院側門。沈婉凝說:“九娘,帶軍醫去後面取藥。找有香灰的地方。”九娘會意,提刀退入玄甲騎後方。
烏延赤看見她動,骨笛橫起。謝懷忱拔刀半寸,樓頂弩手齊齊拉弦。烏延赤放下骨笛:“第一局。”
他一揮袖,一名蠱奴端著黑木盤走出。盤中放著一隻玉盅,盅蓋開啟,裡面三隻蠱蟲並排趴著。蟲身赤紅,米粒大小,觸鬚一長一短,腹下有三點黑斑,看上去一模一樣。
烏延赤拿起銀夾,撥了撥三隻蠱:“左邊,殺人。中間,控心。右邊,爆體。沈神醫,請辨。”
廣場靜下去,所有刀都壓在百官脖子上。謝懷忱下馬,站到沈婉凝身後。沈婉凝蹲下,她沒有碰玉盅,只從藥箱裡取出一片白布,蓋到盅口上方。三隻蠱同時抬頭,白布上浮出三點紅痕。軍醫屏住氣。烏延赤道:“只看不碰,能辨出來?”
沈婉凝取出一根銀針,懸在白布上。針尖未落,右側百官隊伍裡,忽然傳來一聲慘叫:“啊——”
一名老御史從人群中撲出。他渾身紅斑暴漲,皮膚下有東西亂撞,胸口皮肉鼓起拳頭大一塊。私兵嚇得鬆手。老御史直衝沈婉凝:“救我!救我!”
他跑出三步,胸口鼓包又大一圈,血從口鼻噴出。烏延赤抬起手:“沈神醫,辨蠱還沒答。你若救他,便算輸。”
百官譁然:“救他!”“不能救!救他我們就死了!”“沈婉凝,你別害我們!”謝懷忱抬刀要擋,沈婉凝一把按住他的刀背:“別動內力。”
老御史已經撲到三丈內,胸口皮肉撐開血紋,再一步就會爆。沈婉凝抬腳踢起藥箱,藥箱翻開,三根金針落入她掌心。
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