外頭忽然傳來一聲喊。“江裡有東西！”
謝懷忱掀簾出去。沈婉凝拎起藥箱，帶著林青禾上甲板。
霧中漂來三具屍體。屍體仰面浮水，衣襟泡開，腹部鼓起。臉沒爛，皮膚泛灰，嘴裡塞著竹哨。
“不能碰！這是送/江屍！”船伕丟下篙。
“鉤上來。”謝懷忱抬手。
暗衛甩出鐵鉤。第一具屍體被拖上甲板。砰。肚子撞在木板上，裡面發出水響。
林青禾捂住鼻子，蹲下驗屍：“沒有腐敗。死了至少三日，皮肉卻沒塌。”
她伸手去拔屍口竹哨。
“別碰！”沈婉凝喝道。
屍口忽然張開。噗！一股綠霧噴出。林青禾往後一仰，袖口被綠霧擦過，布料燒出密孔。
謝承淵一刀劈下，竹哨斷成兩截，綠霧貼著甲板爬開。沈婉凝抓起沉香灰撒下。滋滋聲炸開。綠霧縮成一團，散了。
林青禾爬起來，臉色發青：“多謝師父。”
沈婉凝用銀針挑開屍舌。舌根上刻著四個字。外人止步。
“警告？”謝懷忱俯身看了一眼。
“回頭吧！這不是十二峒迎客，這是趕命！”船伕跪在甲板上。
謝承淵按刀：“誰趕誰的命，還沒見分曉。”
岸邊草叢一動。謝懷忱抬手。三名暗衛掠下船。片刻後，一個苗人少年被拖了出來。
少年身上塗滿青泥，頭髮裡插著水草，腰間掛著骨笛。他被按在甲板上，還在裝死。
謝承淵蹲下，用刀背敲他額頭：“屍體會喘氣？”
少年睜眼就咬。
“還咬人！”謝承淵縮手。
謝懷忱刀尖落在少年喉前：“名字。”
“阿笙。”少年梗著脖子。
沈婉凝取出那封南疆聖女求救信：“認得這個？”
阿笙看見封口上的聖女紋，身體一僵，隨即跪下：“你們從哪得來的？”
“京城。”沈婉凝道。
“不可能！”阿笙抬頭，“聖女三個月前就被大祭司囚在黑水峒。她的信出不了山！”
林青禾抓緊紙頁：“那這封信是誰送到京城的？”
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