第三百六十章 尋蹤
因為最近關外不太平，開市的時間比往常短，好多攤販已經收了攤，只有幾個動作慢的正在收拾。
霍長山挨個攤子問過去，聲音壓得很低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
問到第三個時，一個賣烤饢的老漢，正蹲在饢坑旁邊拿鐵鉤往外挑烤好的饢餅，終於有了線索。
老漢頭也不抬，一邊挑饢一邊說：“是瞧見個人，個子不高，瘦，穿著一件灰撲撲的衣裳，背上看不出背了什麼，用布裹著，長條形狀的，他是從南邊那條巷子翻牆出來的，翻了兩道牆，動作利索得跟貓似的，我當時還想，這人怎麼有正門不走偏要翻牆，後來他大概是看見我在瞅他，回頭瞪了我一眼，那眼神，兇得很，像要吃人。我就沒敢再多看。”
“後來呢？他往哪邊去了？”霍長山追問。
老漢把鐵鉤擱在饢坑邊上，這才抬起頭來打量了霍長山一眼，一看見那張佈滿刀疤的臉和腰間那柄長刀，他嚇得手裡的饢餅差點掉進火坑裡，趕緊把饢餅撈回來，手忙腳亂地指著城門方向：“回將軍，他、他往城門口去了，在那邊攔了輛車，好像是個趕車的瘸子，平時在城南等活兒的，那車伕一開始還搖頭，後來那人掏了錠銀子出來，車伕就點頭了。”
“銀子？”霍長山眉頭擰成一團，“他給了多少？”
“沒看清，反正是白花花的，看著不小，車伕收得挺痛快，把那銀子往懷裡一揣就去牽馬了。”
“往哪個方向？”
“北邊。”老漢這回說得很肯定，“車軲轆印子還在官道上，剛走不到一個時辰，那車伕姓馬，我認識他好多年了，平時給人拉貨，老實巴交的，從來不問客人的來歷，只要給錢就拉，他大概也是被那錠銀子晃了眼，連車上裝的是啥都沒多問。”
謝懷忱轉身就往城北走，霍長山一把拽住他的胳膊，那隻佈滿老繭的手攥得死緊，隔著好幾層衣裳都能感覺到那股力道，指節咯吱咯吱地響。
“去哪兒？”
“追。”
“怎麼追？他換了馬車，你兩條腿跑得過四條腿？”霍長山的手沒鬆開，反而捏得更緊了幾分，“我問你，你連他去北狄走哪條路都不知道，青崖口以北就是戈壁，戈壁以北是冰河，冰河以北是北狄王庭，快馬兩天一夜的路程，中間沒有任何驛站補給，連口水井都找不到。你單槍匹馬追上去，不是救人，是送死，先回去，回院裡把事想清楚再動身。”
阿鶴已經把馬牽來了，韁繩在手裡捏得手指發白。
他站在馬旁邊，看看謝懷忱，又看看霍長山，不知道該聽誰的，嘴唇動了好幾次，到底沒敢出聲。
謝懷忱站了好一陣，北風把他的衣袍吹得獵獵作響，袍角一下一下地拍在腿上。
他望著城門外那片灰濛濛的荒原，遠處的地平線上已經看不到任何車馬的影子，把那枚銀簪從腰帶裡抽出來，在掌心裡翻了個面，用拇指摩挲著簪尾的紋路，然後把銀簪重新收好，掙開霍長山的手，轉身往回走。
他把那股衝動生生壓了下去，像把一塊燒紅的鐵按進冰水裡，嗤的一聲，冒出一股白汽，然後歸於沉寂。
三個人回到城南的院子裡，霍長山把佩刀往桌上一拍，那聲響震得桌上的空碗跳起半分又落了回去，碗底在桌面上滴溜溜地轉了好幾圈才穩住。
他一屁股坐到凳子上，凳子被他壓得吱嘎一聲。
“現在基本上可以斷定，就是周仲文把人擄走了。”他豎起一根手指，指尖在桌面上用力戳了一下，“其一，這小子在雲朔關待了三年，對關外的地形比我們熟得多，他平時說是去採藥，誰知道他去關外踩了多少次點，戈壁裡的每條路、每口水井、每個能避風的山坳，他都摸得清清楚楚。”他又豎起第二根手指，“其二，他之所以敢在光天化日之下翻進來綁人，是因為他已經走投無路了，藥庫被我們封了，信被我們搜了，他在軍中的身份已經暴露，在京城那邊也會被通緝，他跑不了，所以只能鋌而走險。”他豎起第三根手指，“其三，他把沈大夫擄走，不是要殺她，要是想殺，直接在院子裡就動手了，不用大費周章把人弄暈再搬上馬車，還要花銀子僱車伕，他留著沈大夫的命，是要拿她當籌碼。”
“他大概是要去北狄。”謝懷忱的聲音沙啞，像是被北風颳過的砂石，“他在信裡提過北狄王庭的密使，太子催他加快轉運藥材的速度，說明他們和北狄之間有穩定的聯絡渠道，這條渠道不是臨時搭起來的，是早就鋪好的，綁走婉凝，多半是想拿她當投名狀，給北狄王獻上一份夠分量的見面禮。”
“沒錯。”霍長山一拍桌子，“北狄王恨謝家軍恨了多少年？當年謝老將軍在雲朔關斬殺北狄左賢王，那一仗打得草原上家家掛白幡，北狄王庭的貴族哪個不記得謝家軍的旗號，周仲文把謝將軍的夫人弄到手，這就是他投降北狄最大的投名狀，沈大夫現在安全，是周仲文需要她活著，活著才值錢。為了確保她活著，他絕不會在夜裡冒險趕路。”
阿鶴霍地站起來，把短刀往腰上一插，刀鞘撞在腰帶扣上發出一聲脆響。
他的腮幫子咬得一鼓一鼓的，像是恨不得現在就衝出去把周仲文剁成肉泥。
“那更不能等了，現在就去關外找。他帶著個人走不快，我們快馬加鞭…”
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