「總督府還是太遠離群眾了。」素申子起身來到窗邊，俯瞰下方已經平息的戰事：「我倒是有個安排，在北門附近舉行一場儀式，安頓亡者。」
克萊爾哪裡還敢反駁，立刻應承下來。
「女士，麻煩你去邀請香料港各路紳士賢達前去。」素申子對芙琳娜囑託一句，對方當即動身。
辦公室內剩下兩人，雙方沉默良久，克萊爾內心有無數困惑，卻不敢開口。
「總督大人仍是悶悶不樂？」素申子見狀問道：「還是說，沒想到我能從雙果園逃回來？」
克萊爾不是傻子，當他再次看見素申子的那一刻，便已明白：「你從一開始，就是為了消滅總督衛隊，方便後續進攻香料港？」
素申子重新坐下，微笑說：「如果不是總督大人打算把我與謝撒爾一塊殺死，也不會有這種結果。」
「身為失敗者，我可否為自己的做法進行申辯？」克萊爾語氣誠懇。
「但講無妨。」
克萊爾斟酌詞句：「帝國統治殖民地，一般有三種方式一—分化當地族群。
培植弱小勢力。引入外來種族。只有確保殖民地族群陷入無休止的內耗與爭鬥，帝國才能維持有效統治，並從中攫取利益。」
「你是想說，你是完全按照帝國的戰略來行事？」素申子問。
「帝國眼下或許沒有辦法集中軍力，重新徵服珍珠行省，但不代表帝國會坐視你們的作為。」克萊爾明確回答：「未來你們可能要面對商業上的制裁，許多關係重大的魔法材料與裝具，都不被准許售賣給你們。你們的船隻出海，也將成為帝國打擊的目標。」
「我該誇你坦誠麼？」素申子確實在思考對方的說法，這次針對香料港的行動，不可能沒有後果。
克萊爾倒是放鬆不少：「現在我這樣，沒必要向閣下隱瞞，既要確保帝國利益，也要給自己保命。而且希望閣下明白，帝國在精靈國度其他沿海行省，也有租界與人脈關係。」
素申子也聽說過帝國在精靈國度嘉蘭希斯有好幾處租界，不過論規模，肯定不能與香料港相比。
「我有些好奇。」素申子抬手輕輕敲點額頭，作沉思狀：「謝撒爾是你們的人麼？」
克萊爾眉頭一皺：「當然不是！閣下為何會有這種判斷？」
其實素申子也覺得那個變形怪不是帝國派來的，但他不想讓對方瞭解太多，免得讓他們藉此發揮，利用復國者干涉珍珠行省。
「厄洛丹，看來你這些年長進不夠啊。」
赫西翁看著腳邊鐵心衛士的屍體，粘稠血液從盔甲縫隙流出。放眼遠處，另外兩位鐵心衛士，要麼被蓋爾登扯斷雙臂。胸甲下凹，要麼被米迪達爾斬下頭顱。
反觀厄洛丹，身上多添了幾道傷痕，略顯狼狽。
「我哪裡能跟指揮官比啊？」厄洛丹嚼著神莓：「人家當年就跟著坦裡恩出生入死，武技。魔法經過多年磨練，砍死個魔像，當然比我順手！」
「這可不算魔像，就是活生生的人。」赫西翁戳了戳鐵心衛士的屍體，丫權木杖上電弧跳動，經過刺激的屍體竟是晃動一下。
「哎喲！老頭子你可別搞鬼！」厄洛丹嚇了一跳，然後扭頭望向別處，看著城牆旁那個一動不動的巨型樹人：「林地裡啥時候多了這麼一尊啟蒙大樹？」
「你別問我，我也沒見過。」赫西翁看著樹人表面的符文，若有所思。
「你可比我大一百歲！」厄洛丹撇撇嘴，隨後就望見一大群人從上城區前來，個個穿金戴銀。服飾精美，顯然都是權貴富豪。
但他們臉上都帶著幾分惶恐，因為兩邊都有巡林客與德魯伊，如同被押送前來。
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