馬爾瑟狠狠打了一個哈欠，用力呼吸甚至讓他感覺肋骨隱隱生疼，趕緊又趴在櫃檯上。
「看來你最近工作很忙碌？記得好好休息，如果時常熬夜，腦子會記不住奧術公式的。」
櫃檯另一邊，綠籬笆酒館老闆海恩正在擦拭玻璃酒杯，一如既往衣裝整潔。理順鬚髮，哪怕此刻酒館內鬧鬧鬨鬨，顧客滿堂，他還是顯得一絲不苟，看不出半點凌亂。
自屏障城重建以來，綠籬笆酒館幾乎沒有一天生意差的，由於過去城中缺乏正經的酒館旅店，使得綠籬笆一度要承擔許多外來精靈的臨時居所。先前有半個月深夜打烊後，大堂地面全是打地鋪的鄉下木精靈。
不過由於海恩老闆的慷慨大方，也為他贏得了許多精靈的尊重，綠籬笆酒館如今依舊生意興隆，許多人一天做工完畢後，都會來此小酌幾杯。
而且因為海恩老闆的半精靈身份，綠籬笆酒館也不會區分客人的種族出身，不少人類也會光顧此處，甚至有些香料港的半精靈，來到屏障城的第一站，就是投靠海恩老闆。
如今的綠籬笆酒館，早就不再是單純用餐喝酒的尋常地方。那些沒資格攀附評議會的普通人，想要打聽訊息。洽談生意。牽線搭橋，都會來綠籬笆碰頭。
「別提了，我感覺這幾個月好像根本沒休假，天天對著注魔臺操作，把所有施法能力都壓榨出來。」馬爾瑟又打了個哈欠，眼角擠出淚水。
「製作魔法物品啊，那想必掙得不少。」海恩吹捧道。
「放他媽的食人魔臭屁！」馬爾瑟也學會這些街頭髒話了：「香料港有些窮酸法師，瞧見屏障城有商機，一窩蜂地湧過來，結果把魔法物品的價格打下來了。偏偏現在原料都只能跟評議會買，那利潤不就剩下看誰更拼命唄？」
海恩老闆當然曉得這裡面的門道，他正要說話，另一位年輕人類法師來到櫃檯邊，直接坐在馬爾瑟旁邊的高腳椅上，開口便說：「來一杯評議長特調雞尾酒，多擠半個青金桔！」
「稍等。」海恩老闆微笑回應，動作輕快地擺弄起來。
馬爾瑟一扭頭，看到旁邊這位年輕法師，盯了對方好一陣，試探著問：「杜科齊？」
對方微微點頭，略帶不解：「我是杜科齊，你是……」
「馬爾瑟！我是馬爾瑟！第三回路學院注魔科，我們一起上過課的！」
「哦！我記起來了！你是那個搭錯引流管，把注魔臺炸掉半邊的馬爾瑟！」
聽到這個名頭，馬爾瑟原本重逢故人的喜悅，立刻變得意志消沉，好像一灘軟泥怪，要從櫃檯上滑下去。
眼見自己說錯話，杜科齊趕緊找補，拍著對方肩膀說：「沒事，這都過去好幾年了。學習奧術魔法，誰沒搞出點意外來？」
馬爾瑟哭喪著臉：「搞壞了學院器具，我可是多背了一筆債務啊！」
「債務而已，只要好好幹活，總歸是能還的。」杜科齊連連寬慰。
「對了，你怎麼也來屏障城了？」馬爾瑟擦了擦淚水：「我記得你當初還沒畢業，就被一家魔法工坊招去了。」
「這……一言難盡啊。」杜科齊接過海恩老闆遞來的特調雞尾酒，果汁酸甜混雜酒精微辛的口感，讓他精神振奮不少，然後一拳砸在櫃檯上，罵道：「這些開工坊的，沒一個是好貨色！」
「沒錯！都是壓榨我們這些底層法師的吸血鬼！」馬爾瑟附和道。
海恩老闆見慣這些愛發牢騷的年輕人，也不插嘴，就在旁邊靜靜聽著，免得他們喝醉酒鬧出岔子。
罵了一通後，馬爾瑟又問：「那你現在來屏障城，是要開展新業務嗎？」
「什麼狗屁新業務，我是——」杜科齊話到嘴邊，眼見周圍人多，趕緊壓低聲音，湊近說：「我是逃來屏障城的！」
「逃？」馬爾瑟好奇追問：「你犯啥事了？」
杜科齊摸了摸後腦勺，欲言又止，糾結好一陣才說：「我也弄壞了老闆的器材，非常非常昂貴的器材。」
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