特勒珀中將沉默片刻，提及一件似乎不相干的事情：「人魚族群長期衰弱，難以跟其他族群競爭，海底也缺少冶煉金屬的環境。」
厄勒崔臉色微變：「你……你走私武器給人魚淵國？」
特勒珀中將沒有直接承認：「只有足夠利益，才能讓剩下士兵效忠於帝國。」
「帝國海軍怎麼變成這樣？」厄勒崔一拳砸在沙盤上，震得棋子紛紛傾倒。
「你在學院裡待得太久了，根本不知道帝國海軍這些年衰敗到何種程度。」特勒珀中將語氣沒有起伏：「軍隊走私獲利，早已是再尋常不過，你是否聽說去年香料港的事情？」
「知道，那幫精靈狠狠教訓了當地總督。」厄勒崔搖頭苦笑：「他們不光派學生來回聲學院，還捐獻了一筆資金，我都不知該說什麼好！」
「重點不在於此。」特勒珀中將說：「帝國在香料港損失了一艘元素鉅艦，而起因僅僅是因為有人要把帝國海軍最重要的艦隻，拿來向沿岸各國炫耀武力。」
「開什麼玩笑？！」厄勒崔滿臉不可思議。
特勒珀中將接著又說：「據我所知，元素鉅艦一路上停泊靠岸，它所經過的殖民地與保護國，當地王公酋長與富豪都對帝國進行了新一輪投資。」
「這……」厄勒崔都被氣笑了：「這他媽的算什麼？巨人大公的索貢巡行嗎？這些投資能對帝國建設有半點好處嗎？不還是進了那些議員老爺的腰包？！」
特勒珀中將直言：「就是因為那位索泰恩爵士可以打通上下關係，穩妥辦成這些事，所以他才可以坐著元素鉅艦，一路顯擺前往香料港，順便接任總督位置。只可惜他運氣不好，被自己實驗品所殺，但具體投資已經落實，帝國本土也不在意他的死活了。」
厄勒崔對此不以為然：「法師嘛，沒被自己實驗品撓得滿臉血，那都算不及格。」
「我今天叫你來，其實想拜託你一件事。」特勒珀中將似乎想用懇求語氣說話，但生澀的聲帶無法發出那種腔調，反倒像是簧片摩擦發出難聽嘶鳴。
「難得聽你求人辦事。」厄勒崔一擺手：「說吧，要我跟誰拼命？」
「我希望你把七首納迦釋放出來。」
「什麼？！」厄勒崔聞言大驚，捲曲鬍鬚都要炸起來：「你知道你在說什麼嗎？」
「我當然清楚。」面對老戰友的唾沫橫飛，特勒珀中將只是說：「你在回聲學院，想必知曉如今蛇人不安分，他們就是打算趁著機會，試圖推翻帝國在本地的統治。」
「我當然清楚。」面對老戰友的唾沫橫飛，特勒珀中將只是說：「你在回聲學院，想必知曉如今蛇人不安分，他們就是打算趁著機會，試圖推翻帝國在本地的統治。」
厄勒崔眼中流露兇光，那是戰場上才能磨練出來的眼神：「七首納迦是一位不朽半神，一旦脫離封印，將會造成無可挽回的破壞。到那個時候，整座普洛城都將成為祂的祭壇，所有活物淪為祭品，難道帝國要統治一個廢墟嗎？」
「如果是別人說這話，我會覺得他在誇誇其談。」特勒珀直視對方：「但就因為是你，我才能放心透露計劃。」
「計劃？什麼計劃？」
特勒珀從懷中取出一枚鱗片，折射出七彩虹光：「我打算以遠東艦隊司令的身份，與薩亞姆王國結盟。」
「薩亞姆王國？那不是帝國與魯特西亞殖民地的緩衝區麼？」厄勒崔感到不可置信：「你這麼做，不會破壞遠東脆弱的局面嗎？」
「腓利迦大陸那邊，帝國與魯特西亞的衝突十分焦灼，需要從其他方面破局。」特勒珀解釋。
厄勒崔質問道：「你先回答我，你這個計劃是否獲得本土授權？」
特勒珀沉默片刻，隨後說：「這是奇姆裡親王給我的私人提議。」
「你傻啊？！這種事怎麼能聽私人提議？！」厄勒崔大為氣憤：「萬一事情處理不當，造成難以挽回的後果，就算奇姆裡親王是儲君，他也不可能包庇你的！何況還是私人提議！」
特勒珀中將則說：「這事如果辦成，回聲學院將會獲得皇家特別認證，每年能夠直接從財政部拿研究經費，你也能成為議院專屬顧問。」
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