「也就是說，如今看似海洋女神試圖攻破海螺城。奪取克拉肯巨獸，本質上是公正女神挑動雙方爭鬥，讓威脅到自己統治的勢力相互消耗。」素申子於是問：「如果人魚聯軍無法抵禦，那是否能向帝國尋求援助呢？」
厄勒崔帶著奇怪的目光看向素申子，婕妲女王在乾燥地面上坐得不舒服，給自己塑造一團帶有彈性的魔法水球，半個身子陷在裡面，搖動尾巴，順便說道：「我們過去也跟帝國打過交道，但他們貪得無厭，只是希望我們給軍隊賣命。海螺城裡面，戰鯊部族曾經給帝國軍隊當過僱傭兵，襲擊別國商船，他們應該認識一些帝國人。」
素申子陷入沉默，就眼下了解到的情況來看，埃爾比昂帝國在普洛海峽的統治，其實相當穩固，如果沒有遭到外部極強的衝擊和挑戰，想要在本地另外建立政權，幾乎是不可能的。
無論是人魚聯軍還是海洋女神教會，其實都是構成帝國殖民統治的一部分，他們內鬥或許可以，但聯合起來與精靈一同造反，那可就是另一回事了。
而且反過來想，現在這種局面，直接把普洛海峽搞亂，讓帝國的統治徹底退出這一帶，真就是好事嗎？
素申子孤身一人尚且不提，評議會眼下還需要透過對外貿易來獲取利潤，各種建設都需要天量財富，如果普洛海峽因為戰亂而封堵起來，也是大大不利。
「咦？出事了。」厄勒崔院長似乎獲得什麼訊息，低頭看向腕部手環，沉默片刻後，臉色變得凝重：「就在剛剛，帝國遠東艦隊下令，封鎖普洛海峽，普洛城港口只准進。不準出！」
「好快的動作！」素申子說道：「看來是加固封印的動靜鬧太大，讓帝國軍隊警惕起來了。」
阿芮黛絲腦袋一歪：「那現在該怎麼辦？」
婕妲女王卻說：「帝國海軍只能封鎖海面上的船隻，海面之下的往來，他們可沒法攔阻。」
厄勒崔院長仍是帶著沉重臉色：「不，我很瞭解如今這位遠東艦隊司令，他這是故意逼迫海洋女神教會盡快行動，聚集力量強攻海螺城。」
婕妲女王並非不知世事的孩子，立刻明白背後謀劃：「難不成他將海螺城當成阻礙通航的罪魁禍首了？明明我們加固克拉肯的封印，對帝國船隻航行有巨大好處！」
「解釋事情的權力，在帝國軍隊和總督府手上，就算女王現在出面，恐怕也是說不清楚的。」
素申子對那位未曾謀面的特勒珀中將生出一絲欽佩，如此迅速做出決策，想來是他自己獨斷專行。否則以帝國本土官僚那冗長繁瑣的決策流程，估計要商議半年之後才會出結果。
不過這種情況，或許也有利用空間！
「院長，那位艦隊司令有權力單獨決定封鎖普洛海峽嗎？」素申子開口詢問：「他就不怕阻斷貿易，影響帝國的商業利益嗎？」
厄勒崔仔細解釋起來：「由於普洛海峽遠離帝國本土，而且局面複雜，即便有魔法通訊和傳送法陣，但此地要真是出了什麼狀況，還是需要遠東艦隊自己獨力應對。
「因此遠東艦隊司令的權力非常大，他有獨立裁決權，可以主導與附近其他國家部落的外交關係，甚至連軍隊人員的徵募，都是司令的權力。」
素申子默默點頭，遠東艦隊司令這個位置，與節度使。諸侯王沒多少區別了，帝國要管理這麼大一攤子，確實沒法高度集權。
厄勒崔嘆了一口氣，接著說道：「局面都發展到這種地步，我也跟你們直說了吧，遠東艦隊司令特勒珀，他還打算與薩亞姆蛇人王國結盟，繼續向外擴張，試圖吞併整個堪納斯半島。這件事做成了，對他背後的奇姆裡親王有極大的政治紅利，特勒珀本人也可以進入帝國中樞。」
阿芮黛絲兩手叉抱胸前，略帶不屑：「搞半天，還是某些大人物為了自己的權力地位，把世道攪得一團糟！要我說，直接把那個什麼艦隊司令剁了喂鯊魚，這樣事情反而變得簡單！」
厄勒崔院長聽到這話，臉色沉悶，一言不發。
照著阿芮黛絲那份正義感行事，直接殺死特勒珀，倒不失為一個辦法，可那充其量是延緩局面的演變。
特勒珀或許有獨斷專行。自作主張的一面，可他的行為本身就象徵著帝國內部存在著擴張的動力，殺了一個特勒珀，肯定還有第二個人頂上，搞不好還會變本加厲，甚至連香料港的損失也要找回場子。
所以按照素申子的想法，還是要從根本處破壞帝國在本地的利益結構，讓殖民擴張做成虧本生意，帝國才會停下腳步。
「等等，特勒珀想與蛇人王國結盟？」素申子忽然反應過來。
「對。」厄勒崔院長無奈嘆氣：「就是因為這樣，所以他走私武器裝備給蛇人。儘管沒有明確指使，卻是放任蛇人進攻回聲學院，奪取七首納迦。」
素申子沉思片刻，摸摸下巴。撓撓鼻子，周圍三人都看出他有話要說。
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