第151章 邪鱗棘手考道心
「我們嘗試過了，嘗試了無數次，可惜那些人魚依舊頑固抱持著愚昧的自然崇拜，不肯投入女神的懷抱。」威泰德主教帶著惋惜表情搖頭。
厄勒崔很清楚，這些聖職者其實並不像他們嘴裡說的那樣嚴格堅守教義，真正辦起事來，也有許多靈活應變的手段。
沒有理由因為人魚維持著自然崇拜，就將他們視作摒棄信仰。
尤其在其他一些水生種族眼裡，海洋女神的形象可未必是類人模樣，有的乾脆被描繪成一條大魚，難道他們對教義的理解，真的超出自然崇拜多少嗎？那可不見得！
至於說透過七首納迦，從而讓蛇人集體皈依這種話，厄勒崔完全不相信，可對方非要以此來搪塞，更加說明海洋女神教會另有圖謀，問是問不出來的。
「我知道院長在擔心什麼。」威泰德主教繼續說：「回聲學院能有如今的成就，其實也離不開七首納迦。整座學院被大量複雜嚴密的法術保護，還有日常魔法物品的消耗充能，也都是靠抽取七首納迦的能量，對麼？」
厄勒崔臉色冷淡：「你既然知道，為什麼還敢索要七首納迦？」
「我們當然不會直接索要。」威泰德主教露出勝券在握的自信笑容：「如果院長願意交出七首納迦，我們教會可以確保來自撒拉森半島的元素寶石，穩定供應給回聲學院。如果院長不信任，可以由女神親自見證。
「你真把我當成書呆子了？」厄勒崔沒有上當：「放棄一個長久穩定的魔能源泉，把學院的未來寄託在你們教會信守承諾之上，那回聲學院豈不是要成為你們教會的附庸了？」
威泰德主教反問道：「長久穩定？我的朋友，大批蛇人即將合法進入普洛城定居了。
到那個時候，回聲學院封印著七首納迦，還能有多少安穩日子？」
「你這算什麼？威脅？」厄勒崔怒衝衝道：「先是風暴災主突然襲擊，然後又搬出蛇人來，我回聲學院一貫保持中立，什麼時候招惹過你們？」
威泰德主教依舊一副好態度，雙手合掌，微笑說：「就是因為你選擇了中立，大家都不知道回聲學院的態度。我們希望院長你能儘快作出決定，這樣對大家都有好處。」
厄勒崔眯著眼，一言不發。
其實這個情況他早已猜到，尤其是瞭解到老戰友特勒珀的態度後，厄勒崔就知道，回聲學院的中立狀態沒法長久延續下去，局勢將會逼得他儘快選擇立場。
如果按照自己過往關係，回聲學院保持與帝國軍隊的合作，其實是再正常不過的，以厄勒崔本人在軍隊中的故舊人脈，回聲學院說不定還能借著帝國殖民擴張的風頭，獲得極大的影響力，更別說物質上的財富。
但厄勒崔真的受夠了，帝國那股從上到下散發的腐敗惡臭，讓他產生本能抗拒。
「出於過往交情，我不會強迫院長，更不會用特勒珀司令的威逼手段。」威泰德主教拍了拍對方肩膀：「但你最好快些做決定，因為當紛爭來到，過往握有的籌碼，可能會不作數。」
厄勒崔臉色陰沉，只是微微點頭，沒再多說什麼，快步離開。站在教堂大門旁的素申子見狀，主動跟上。
一路無言，直回到學院法師塔內，厄勒崔才開口發飆：「這幫神棍，跟聞著血腥味的豺狼人一樣！見我露出一絲虛弱，就迫不及待來勒索！」
「主教是否說明，索要七首納迦的原因？」素申子問道。
「沒有！他瞎扯一通！」厄勒崔把方才交談內容轉述一番，隨後罵道：「要了七首納迦不夠，還要把我們學院收為附庸，佔盡好處，簡直比紅龍還貪婪！」
素申子思索片刻，七首納迦在眼下時局，毫無疑問是燙手山芋，回聲學院實力強大，可是也招架不住千日防賊，面對多方壓力，終究會有支撐不住的時候。
其實素申子懷疑，海洋女神教會索要七首納迦，未必是早已計劃好的事，可能是為了應對海峽封鎖，臨時做出的決定，也可能是風暴災主的自作主張，教會只是順應而為。
「如果是以學生的角度，為了能夠安穩進行學業，我既不希望腳底下站著一位期待破封的邪惡半神，也不希望頭頂成天電閃雷鳴。」素申子說道：「但是學院也的確從七首納迦本身獲得堪稱無窮的魔法能量，一時間也沒法找到替代品。」
厄勒崔院長苦笑說：「都這種時候了，你還替學院未來擔心呢？」
「既然是我提議將七首納迦交出，總不能不考慮學院未來的處境。」素申子隨後微笑著補充說：「如果將來某天，院長覺得普洛城沒有容身之所，或許可以來珍珠行省，想必評議長大人很樂意接納你們的。」
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