第三部 薪火傳人 第一章（1）
第一章 掌門之喪
一、奔喪路上遇上馬氏王族南遷
南唐保大十年（西元952年）歲末，罕見的暴風雪肆虐江西腹地，狂風捲起雪花，鋪天蓋地地飛舞著，飄渺朦朧，肅殺異常。從袁州通往潭州的古老官道，早已被厚厚的冰雪覆蓋，杳無人跡，慘白一片。
這天清晨，朦朧之間，古道上隱約出現一彪數十人的車馬騎隊，一路朝老口關急奔，踏得冰雪嘎嘎直響。
一行人走了兩個多時辰，就到了老口關前。這時候，大雪漸漸停歇，寒風依然凜冽，淒厲的聲響呼嘯而過，吹得人睜不開眼。只見為頭的一身素孝，跳下馬來說道：“管家立即通關，通關完成後大家前往館驛裡暫且歇息，半個時辰後立即動身，無論如何，今日務必趕回瑤池！”
“是！”眾人應了一聲，紛紛下馬忙碌起來。
這老口關，一直是南唐和楚國邊界最大的關隘。如今楚國滅亡，這座關隘變成了袁州和潭州兩州之間的一座尋常隘口。由於南唐國佔領潭州不久，非常時期，這座關隘仍然需要通關文書才能進出。
為頭的吩咐完畢，見眾人忙碌去了，於是牽著馬來到後邊的馬車邊，隔著簾子拱手道：“二嫂一路辛苦，小弟特來請安！稟報二嫂，我們已經抵達老口關，不出兩個時辰，我們就到家了。”
“岫南，你別太講理數，嫂子我擔當不起。”裡面的婦人掀開簾子，連忙還禮。
“二嫂，還是拉上門簾吧，外面寒冷。通關過後，我們就去館驛歇息。”這為頭的急忙上前拉上簾子，然後一掀風雪帽，露出清秀俊朗的臉：他不是別人，正是奉旨回鄉奔喪守制的南唐新科進士、翰林學士李雲博。車上婦人，是一同回鄉奔喪的馬馥湘。
原來，幾日前，得知父親意外猝死，李雲博知道李天駿已經啟動了“脫身計劃”的第一步，於是趕緊上書朝廷，請求回鄉奔喪守孝，奏請很快就得到南唐皇帝李璟的恩准。他留下同 人卦隊看家，會同朱雀將軍、乾卦統領、馬馥湘母子和前來報喪的馮志遠以及李雲浩、馮玉花夫婦眾人一起，立即取道江西，日夜兼程，匆匆往家裡趕。一日兩夜之後，便抵達老口關。李雲博很清楚，過了老口關，就離家鄉瑤池只有百餘里了，快馬也就一兩個時辰。而有了皇帝和朝廷的特批官文，李雲博到達任何關隘都暢通無阻，而且就食投宿餵馬都非常方便。這老口關，自然也不例外。
通關完成，李雲博帶著眾人進到驛館稍稍歇息，順便吃些東西，喂喂馬匹，好儘快趕回瑤池去。來到老口關官府驛站，朱雀將軍遞上朝廷官文請求歇腳。驛丞看了，慌忙上前，畢恭畢敬地施禮道：“李翰林回鄉奔喪，能來小驛歇腳，真是莫大榮幸！在下驚聞噩耗，悲痛不已。人死不能復生，還望翰林大人節哀順變！”李雲博還禮道：“驛公客氣。晚生奔喪匆忙，迫不得已攪擾貴館，還望多多擔待。”客套一通，驛丞帶他們進入驛站，親自招呼李雲博一行歇息就食，又連忙喚來管事人員，前去餵養馬匹。
正在邊吃邊聊間，突然驛站外傳來人群嘈雜聲，由遠及近，越來越大。漸漸地，便能影約看到驛站外人頭攢動，腳步聲車馬聲哭喊聲似乎匯成了河流，正洶湧澎湃而來。李雲博不知發生何事，便向驛丞詢問道：“敢問驛公，外邊人聲鼎沸，摩肩接踵，究竟為何？”驛丞道：“回稟大人，今日乃長沙馬楚王室舉族南遷的日子。那些呼天搶地、逃難一般的人群，都是久居長沙的馬氏王室族人。”
“舉族南遷？”李雲博一聽，猛然想起邊鎬治湘策略中，第一條就是盡遷馬氏王室出長沙，沒想到實施得如此之快。他想了解長沙更多的情況，於是拱手施禮道，“晚生離開長沙已近一年，這邊發生了什麼，都無從知曉。懇請驛公不吝賜教。”
“大人客氣，賜教不敢。李翰林也是楚人，在下就據實相告吧。數月前，南唐江西諸道兵馬大元帥邊鎬，率領大軍長驅直入，不費一兵一卒逼降馬氏，盡收潭州之地，連我這邊關驛站也成了南唐國的了，唉......”驛丞嘆了口氣，接著說道，“邊大帥入主潭州之後，就上奏朝廷，請旨將居住在長沙的馬氏王室人員，無論男女老幼，一律遷往洪州城居住。邊大帥還下令，所有遷徙人員，務必在臘月二十日前，全部離開故國，也就是必須走出老口關。否則，就由官府強行遣送，如有藏匿躲避沒有前往的，一律按違抗聖旨、圖謀復辟的重罪論處。”
“原來這樣！”李雲博回應一句，想了想又問道，“敢問驛公，為何邊大帥不讓馬氏過完大年，等天氣好轉了再走呢？你看年關在即，天寒地凍，馬氏王族老小被逼無奈，背井離鄉真是悽慘啊！”
“誰說不是呢，真可憐啊！”驛丞拭了一把眼淚，低聲說道，“年前逼他們遷走，用意也很明顯。在下認為，這是他們急於消除李氏復辟隱患，儘快實現開疆拓土意圖。大唐國佔領長沙，潭州併入大唐國土，是保大九年而不是保大十年！將來史書上為朝廷記事，楚國滅亡都得提前一年！這個算盤，朝廷和長沙幕府，絕對會打啊！”
李雲博心痛不已，長嘆一聲說道：“原來如此！真想不到，武穆王開創的大楚基業，被他幾個無用的兒子盤剝一通、揮霍一通、內鬥一通後，就這樣毫無血性的拱手與人了！”
驛丞有些激動了，開始罵將起來：“真是一群草包！這群草包，對外沒有一點本事，卑躬屈膝，苟且偷安，可是吃喝玩樂起來，兄弟相殘起來，相互拆臺起來，比誰都厲害！武穆王錯就錯在，不該貪戀女色，生這麼多兒子。更嚴重的是，養不教父之過，生了這麼多，沒幾個教育好的，更沒培養出一個合格的繼承人來。那位為了一己之私、處心積慮扳倒兩個兄長、一心想當楚王的馬希崇，雖然如願以償當上了國主，可是屁股還未坐熱，王冕還沒加封，就草草收場了。如今，不僅要把大位乖乖讓出，而且要將祖宗基業拱手與人，甚至攜家帶口背井離鄉......這麼多子孫後代，都成了任人宰割的羔羊，武穆王九泉之下有知，該做何感想！”
李雲博感嘆道：“是啊。此時此刻，不知該道他馬希崇該是追悔莫及，還是欲哭無淚，甚至求生不得、求死不能呢？早知今日、何必當初啊！”眾人聽了，也都唏噓不已。
李雲博感慨一通，又說道：“無論怎樣，他們都是楚國的王室。大勢已去，再品頭論足說東道西，已經沒有什麼意義了。功過是非，還是讓後人去評說吧。只是南唐還算仁慈，沒有重起戰火，也沒有對馬氏趕盡殺絕，......走，我們送送他們去吧。”說著，就站起來，大家也都站起來，跟他往外邊走。
出了驛館，只見官道兩旁凌亂不堪的車馬人群，正緩緩朝關門前進。成百上千的馬氏王子王孫，有的神色恓惶，有的悽然木訥，有的淚痕滿面，也有的正在掩面啼哭，猶如大災之年流離失所的難民一般，真是慘不忍睹。
李雲博低聲問驛丞：“請問驛公，貴處可有禮儀香案？”
驛丞道：“有啊。鄙驛本是邊境驛站，一直有兩國使節歇腳，這迎來送往的賓儀禮器，一應俱全。”
李雲博道：“很好，那就借我一用。如今國破家亡，王族離境，正好用這送別的儀式哀悼一番，最後盡一盡人臣之義，也不失我等君臣主僕一場。對了，要來，就來個祖道大禮，古時候送別最頂級的禮儀。”
“祖道大禮？”驛丞一聽頓時大驚，“祖道是古代送別時祭祀路神和飲酒餞別的禮儀，這種禮儀我等都沒有操持過啊......”
李雲博一笑，說道：“沒事，學生知道。你按我說的去做，出不了差錯。對了，多找一點爆竹來。”
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