大年三十，新年前夕。
京城萬家燈火，
爆竹聲從昨夜傍晚開始響，一陣緊似一陣，
到凌晨便炸成了一鍋粥，滿城硫磺味和歡笑聲。
沈府門前掛了西盞大紅燈籠，
門楣上貼新對聯，沈崇遠親筆書寫，筆力端正，墨色濃黑。
府裡各院的丫鬟婆子，都比往日手腳利索些，該灑掃的灑掃，該擺席的擺席，廊下的燈籠也換了新穗子。
下午，蘅蕪居的院子，
沈珩蹲在地上，拿一根竹籤子戳青蘿剛剪下來的紅紙邊角，試圖把它們拼成一朵花的形狀。
“珩兒，別蹲在地上。”
沈妧坐在廊下，手裡拿著剪子，從一張紅紙上剪下一個福字。
沈珩頭也不抬：“我在做窗花。”
“你會做窗花？”
“不會，我想試試嘛。”
沈妧看了他一眼，沒再管他，繼續剪她的福字。
青蘿從廚房端了一屜年糕回來，熱氣騰騰，紅糖味混著糯米的香氣飄了滿院。
“姑娘，年糕蒸好了，加了您偏好的桂花醬。”
她把屜子放在廊下的小桌上，又回頭看了一眼沈珩的傑作。
那堆紙屑拼湊，像只踩扁了的蛤蟆。
“珩哥兒，你這是什麼？”
“窗花。”沈珩認真。
“這……挺有想法的。”青蘿忍住笑。
沈珩把那堆紅紙捧起來，貼到廊柱上，風一吹就掉了一半。
他看成果隨風飄走，也不惱，蹲下去再來。
棠梨從內室出來，手裡捧著兩匹新裁的紅綢。
“姑娘，這是繼夫人那邊送來的，說各院都要掛，圖個喜慶。”
沈妧接過看了看，料子不算差，但也不是什麼好貨，大概是公中採辦的。
“掛上吧。”她把紅綢遞回去。
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