這時，門外傳來謝清硯溫和的聲音：“叨擾周相公。阮娘子了。”
孫仲安領著謝清硯走進屋內。
周礪見二人目光都落在阮桃臉上，下意識上前一步擋在她身前。
“兩位請坐。寒舍茶水粗陋，還望謝公子莫要見怪。”
“周相公不必多禮。那日阮娘子救了小兒性命，謝某還未好好答謝。”
謝清硯朝身後下人遞了個眼色，兩名下人立刻將捧著的禮盒一一擺到旁側案几上。
“些許薄禮，給阮娘子補養身子。那日我本想重金相謝，你卻執意不肯收下，我父子二人心中一直不安。”
“那日不是已經收了一匹......？”
“不過一匹錦布，哪能算作謝禮。”
謝景麟在一旁連忙插話，“孃親你就收下吧，這些東西都是我特意從庫房裡挑出來的。”
四人圍著桌案落座，謝景麟挨著阮桃擠在同一張椅子上，幾乎要整個人偎進她懷裡。
孫仲安笑著搭話，一心想和謝清硯拉近關係：“原來周大哥，阮娘子竟和謝小公子有這般淵源。既是有緣，往後便該多走動，全當異鄉親人一般相處，只是我等怕是高攀了。”
謝清宴不喜孫仲安這般自來熟，強行攀交情的人，面上卻依舊從容，順著話音說道：“說得是。小兒與阮娘子格外投緣，往後咱們便以親人相處。二位日後若有用得著謝某的地方，儘管開口便是。”
孫仲安臉上微微一僵，他聽得明白，謝清硯這番話，是對著周礪與阮桃說的，壓根沒將自己算進去。
“謝公子客氣了，您還專門登門道謝，實在不必如此。”阮桃擺著手推辭。
謝清硯微微搖頭，開口道：“不若這樣，謝某替孫舉人討個人情，不知周相公可願意來我府上當差？謝某定奉上十倍月銀，只求麟兒能多見見阮娘子。
這孩子的孃親早早離世，這麼多年，唯獨與阮娘子投緣，還望周相公。阮娘子憐惜一二。”
周礪正色回絕：“周某無意在州府長待，待我家娘子生產過後，我便帶她回青禾村了。”
謝清硯微感詫異：“哦？州府生活富是便捷，為何偏要回那偏僻村落？”
“謝公子此言差矣，青禾村才是我與娘子的家。住在旁人府上，總歸是寄人籬下。”
“那我便在謝府旁側，為二位置辦一處宅院相贈，如此一來，你們不就有家了？”
孫仲安在一旁插不上話，卻心思活絡，眼珠子滴溜溜地轉眼暗自打量，隱約瞧出了幾分門道。
“多謝公子好意，周某心領了。我與娘子早已商議妥當，此事不會再更改。”
“也罷，也罷。”
幾人又閒聊片刻，謝景麟一直黏著阮桃撒嬌。
待到告辭之時，謝清硯攔住二人，未讓周礪和阮桃出府相送。
行至孫府門外，孫仲安快步追上走在前頭的謝清硯，壓低聲音說道：“謝公子，既然小公子這般喜愛阮娘子，您有沒有想過，讓阮娘子做小公子真正的孃親？”
“孫公子這是何意？”謝清硯一聲冷嗤，“常言道，寧拆十座廟，不毀一樁婚。”
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