“書本里的世界，比這個村子大得多。你看，這裡是北京，這裡是上海，這裡是蘇聯......等你長大了，有本事了，可以去任何你想去的地方。到時候，誰還記得這個小小的程家灣？”
念念點了點頭。
她把所有的委屈和孤獨，都化作了對知識的瘋狂渴求。
她的小本子上，不再畫那些哭泣的臉。
取而代之的，是一個又一個複雜的漢字，一道又一道難解的數學題，和一個又一個陌生的。代表著遠方的地名。
這天晚上，她又一個人坐在油燈下看書。
看著看著，她翻到本子的某一頁，停了下來。
她在那一頁上，畫了兩棵樹。
一棵是村口的大槐樹，樹冠繁茂，枝葉相連。樹下，她畫了很多手拉著手的小樹。
而在離這棵大樹很遠很遠的角落裡，她畫了一棵孤零零的小樹。
那棵小樹，沒有同伴，迎著風，獨自站立著。
她在那棵孤獨的小樹旁邊，用鉛筆，一筆一劃，用力地寫下了一個歪歪扭扭的字：
我。
她靜靜地看著那幅畫，小小的嘴唇，抿成了一條倔強的直線。
就在這時，村頭大隊部的大喇叭，突然“滋啦滋啦”地響了起來。
這是村裡要宣佈重要事情的訊號。
“喂！喂！社員同志們請注意！社員同志們請注意！”
大隊書記程鐵柱那洪亮的聲音，從喇叭裡傳了出來，響徹了整個寧靜的村莊。
“接公社通知！為迎接國慶，縣裡決定舉辦第一屆‘紅領巾知識競賽’！範圍包括全縣所有小學和掃盲班！”
“競賽內容，包括識字。算術和時事問答！”
“每個大隊，可以推薦一名學生參加！”
“獲得第一名的，不但有獎狀，還有......還有二十塊錢獎金和一輛嶄新的永久牌腳踏車！”
轟！
這個訊息，像一塊巨石，投進了平靜的程家灣！
二十塊錢！
一輛永久牌腳踏車！
這對一年到頭也攢不下幾個錢的村民來說，簡直是天文數字！
瞬間，整個村子都沸騰了！
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