第二日。
黃土高原的千溝萬壑在刺眼的陽光下綿延不絕，呼嘯的大風夾雜著細沙，打在人臉上隱隱作痛。歷經半個多月的風塵僕僕，護送林家全員的馬車隊終於緩緩駛入了這片紅色的聖地。
馬車剛停在延安城外，林有祿第一個跳下車，剛想張嘴呼吸一口新鮮空氣，結果狂風捲著黃沙迎面呼來，嗆得他連咳帶呸，眼淚都飆出來了。
“呸！呸呸！哎呀媽呀！這啥破地方啊？這大風颳得跟下黃土雨似的！”
林有祿一邊拍打著滿頭的灰土，一邊瞪大眼睛打量著四周，那張嘴就跟上了彈簧似的停不下來：
“我的個親爹嘞！瞧瞧這漫山遍野的黃泥疙瘩，連棵像樣的綠樹都沒有，這地界能種出啥莊稼來？老百姓平時都吃啥啊？光吃土嗎？咱們以後不會得跟著天天啃黃泥巴摻大風吧？！”
林家其他人也是面面相覷。雖然大家早就聽周政委說過大後方條件艱苦，可親眼看到這光禿禿的破山頭和低矮的土窯洞，心裡還是涼了半截。
林有祿揹著手在村頭溜達，瞧見幾個路過的鄉親，眼珠子差點沒瞪出來。他指著不遠處幾個圍在一起納鞋底的婦女，拍著大腿壓低聲音怪叫：
“爹！你們快看！那幾個大嫂穿的破襖子，裡面的棉絮都露在外面，黑不溜秋的連個補丁都縫不起了！腳上的鞋底子都磨穿了，光著腳丫子踩在冷泥地裡呢！可你們瞧瞧——她們那臉上的笑，跟有什麼喜事似的！這啥情況啊？都窮成這樣了還樂啥呢？！”
“有祿，閉上你的臭嘴！少說兩句！”林老爺子狠狠瞪了他一眼，可自己看著那些衣衫襤褸卻眼神明亮的百姓，嘴裡的旱菸袋也咂吧不出滋味來了。
這時，負責接待的當地小幹部端著幾個粗瓷碗走了過來，熱氣騰騰地招呼大家：
“林老先生，大夥兒一路辛苦了！來，喝口熱粥墊墊肚子！陝北風沙大，條件比不得關外，大家多包涵！”
林有祿湊上前一看，只見粗瓷碗裡只盛著半碗粘稠的黃米粥，上面蓋著幾塊蔫巴的小鹹菜和兩個沒去皮的小洋芋。他眨巴著眼睛，撓著腦門滿臉疑問：“哎？王政委之前不是說大後方啥都有嗎？這咋……比咱們在韓團長駐地吃的還摳搜呢？”
不一會兒，前方几輛風塵僕僕的舊吉普車緩緩停下。
一位身穿洗得發白的灰色軍裝、身形消瘦卻神采奕奕的長者，在幾位警衛員的陪同下快步走了過來。長者眼神深邃而溫和，臉上掛著讓人如沐春風的笑容。
一直在旁邊同行的老柯見狀，神色瞬間一正，趕忙整理軍容，快步上前敬了一個極其標準而莊重的軍禮，聲音洪亮：
“報告總指揮！柯大勇安全完成任務，已將林老先生全家及同志們順利護送到大後方根據地！”
說著，老柯趕忙側過身，恭敬地向師長引薦一旁的林老爺子：
“總指揮，這位就是咱們一路護送過來的林老先生，後面是他的家人！”
“好！好啊！這一路可太不容易了！辛苦你們了！”
總指揮聞言大喜，連忙快步上前，雙臂伸出，極其熱情地緊緊握住了林老爺子的雙手指掌：
“老先生！各位鄉親！歡迎你們來到陝北！路途遙遠，風沙又大，讓大夥兒受累了啊！”
林老爺子突然被這位威嚴中透著親切的長者握住手，一時間有些發懵，愣在原地不知該作何回應。
老柯見狀，趕忙向有些拘謹的林家眾人笑著介紹道：
“林老叔，有福兄弟，小林同志！這位就是咱們陝北最高指揮部的牛總指揮！”
“啥？！總……總指揮？！”
林家眾人這才如夢初醒——眼前這位穿著洗得發白、套著補丁軍裝，甚至臉色因長期勞累而有些消瘦的長者，居然就是威名赫赫、統領千軍萬馬的大後方最高總指揮！
“哎呀！使不得使不得！”林老爺子手一抖，差點把菸袋鍋子掉在地上，趕忙拉著林有福要上前躬身致意。
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